Cattedrale di S. Maria del Fiore
Veglia di Avvento
30 novembre 2019
(Gv 4,7-21)
OMELIA
La seconda e la terza lettera di Giovanni ci hanno accompagnato nei giorni di questa settimana di Esercizi spirituali nel quotidiano, mentre la catechesi biblica di questo anno pastorale in diocesi è dedicata alla prima lettera dell’apostolo. Un testo di questa prima lettera ci viene proposto in questa Veglia con cui entriamo nel tempo dell’Avvento.
Si tratta della prima sezione dell’ultima parte della lettera, in cui si evidenzia la stretta unità tra l’amore di Dio verso di noi e il precetto dell’amore fraterno.
In questo quadro emergono alcune affermazioni che costituiscono il fondamento dell’intera esortazione che il testo ci consegna. All’inizio, anzitutto, la correlazione che si stabilisce tra la rivelazione del volto di Dio: «Dio è amore» (1Gv 4,8b), con la conseguente affermazione che non è possibile amare se non attingendo a questa sorgente: «L’amore è da Dio» (1Gv 4,7a), e l’impegno di vivere nell’amore, che scaturisce per coloro che hanno conosciuto Dio, hanno fatto esperienza di lui e ne sono diventati figli, da lui generati: «Amiamoci gli uni gli altri» (1Gv 4,7a). In questa logica dell’amore possiamo risalire anche dall’esperienza dell’amore reciproco alla rivelazione della presenza dell’amore di Dio in noi e quindi alla conoscenza di Dio: «Nessuno mai ha visto Dio; se ci amiamo gli uni gli altri, Dio rimane in noi e l’amore di lui è perfetto in noi» (1Gv 4,12). Se dunque dalla fede viene illuminata l’esistenza umana come esperienza di amore fraterno, fare esperienza di comunione ci porta a sperimentare l’invisibile, a riconoscere in noi la presenza della sorgente dell’amore, Dio.
Da ultimo, chi accoglie in sé l’amore di Dio e vive nell’amore fraterno, vince il timore e conquista la fiducia nel presente e verso il futuro. La nostra fragilità umana ci induce a temere che la nostra vita non possa giungere a perfezione e, nell’ottica della fede, dovendo misurarsi con la perfezione divina, possa soccombere nel giudizio. Di fronte al timore, all’angoscia esistenziale, alla paura di fronte al male che potrebbe assalirci e fagocitarci, la rivelazione dell’amore ci dice che ciò che è impossibile a noi non è impossibile per Colui che, rimanendo in noi, dà forma nuova alla nostra vita e ci rende capaci di amare i fratelli con il suo stesso amore, l’amore nella sua pienezza: «Nell’amore non c’è timore,… l’amore perfetto scaccia il timore» (1Gv 4,18a)
Per questo il testo può concludere ribadendo il nesso tra l’amore verso Dio, come risposta al suo amore, e l’amore per i fratelli, come estensione storica di questo amore che ci ha conquistati: «Chi non ama il proprio fratello che vede, non può amare Dio che non vede. E questo è il comandamento che abbiamo da lui: chi ama Dio, ami anche suo fratello» (1Gv 4,20b-21).
All’interno di questo complesso affresco sulla connessione tra amore di Dio e amore fraterno, si collocano poi alcuni passaggi che gettano una luce particolare sul mistero della venuta del Figlio di Dio, così come l’Avvento ci invita a celebrarlo: memoria della sua incarnazione nella storia duemila anni fa; riconoscimento della sua presenza nel tempo; attesa della venuta alla fine dei tempi per dare forma nuova alla terra e al cielo.
Circa l’incarnazione del Figlio di Dio, la lettera afferma che: «Dio ha mandato nel mondo il suo Figlio unigenito, perché noi avessimo la vita per mezzo di lui» (1Gv 4,9b), e più avanti ribadisce che «il Padre ha mandato il suo Figlio come salvatore del mondo».
Il mistero del Natale, come memoria dell’incarnazione, va contemplato anzitutto come un atto che ha la sua radice nel mistero stesso della Trinità, in quell’obbedienza d’amore che costituisce il legame del Figlio verso il Padre, per cui il Figlio fa tutto quello che il Padre vuole. In quanto frutto di un invio, di una missione, la nascita del Figlio di Dio come uomo assume la figura di un dono, che l’umanità non solo non poteva pretendere, ma neanche immaginare come possibile: lo svuotamento della divinità nell’umano. Siamo così invitati a non guardare soltanto il mistero della piccolezza nel volto del Bambino, ma anche il mistero dell’amore trinitario che si manifesta in quella piccola presenza.
Siamo invitati inoltre ad accogliere il Natale di Gesù come un dono che ci viene dal Padre, non rifiutando quindi la bellezza del dono fatto e ricevuto, anche tra noi uomini, come d’uso nelle feste natalizie, purché spogliato da quel rivestimento consumistico che rischia di annullare lo scenario di povertà in cui il dono di Dio si è fatto presente. Cercheremo di far questo come comunità diocesana accogliendo l’invito del nostro Centro Missionario e partecipare in questo Avvento alla realizzazione di una scuola per cento bambini Gumuz, nel territorio dell’Etiopia dove opera un missionario fiorentino, il comboniano p. Marco Innocenti. E la nostra carità non può neanche dimenticare in questi giorni il popolo albanese provato dagli eventi sismici.
Circa il mistero della venuta ogni giorno tra noi del Cristo, ci sono guida nel nostro testo le diverse affermazioni circa il rimanere in noi di lui e del Padre suo se noi rimaniamo nel suo amore. L’esperienza della venuta di Cristo nella nostra esistenza è dunque tutta riassunta nell’esercizio dell’amore. Un esercizio che diventa condotta di vita, comandamento, che dà forma divina alla nostra esistenza, ma che ha anche il volto sacramentale dell’Eucaristia, in cui la comunità cristiana attinge la forza dell’amore e vi incontra la massima espressione, quella del sacrificio: «È lui [Dio] che ha amato noi e ha mandato il suo Figlio come vittima di espiazione per i nostri peccati» (1Gv 4,10). Sia per noi il tempo di Avvento un tempo di più intensa vita liturgica e di preghiera, con al centro l’Eucaristica comunitaria.
Infine il nostro testo ci invita a portare il nostro sguardo verso il futuro, verso quel compimento del tempo che il mistero dell’Avvento ci propone come tempo del ritorno di Cristo per far nuove tutte le cose. Di questo evento la lettera evidenzia la natura di giudizio, cioè di rivelazione nella verità della storia del mondo e di ciascuno. Ma il giudizio non può e non deve impaurire chi vive nell’amore. Questo fa sì che nella vita di ogni giorno, pur in mezzo a difficoltà e tribolazioni noi non ci sentiamo vinti, ma siamo consapevoli che l’amore vince. Così è stato per Gesù, così sarà per i suoi discepoli. Per questo si può affermare che la perfezione dell’amore è «che abbiamo fiducia nel giorno del giudizio, perché come è lui, [Gesù], così siamo anche noi, in questo mondo» (1Gv 4,17), parole che riecheggiano quanto nel vangelo dell’apostolo Gesù aveva detto al termine dei suoi discorsi di congedo: «Nel mondo avete tribolazioni, ma abbiate coraggio: io ho vinto il mondo!» (Gv 16,33). Chi si lascia possedere dall’amore di Dio non teme gli ostacoli del tempo, non guarda al futuro con apprensione, sa che il giudice ha il volto della tenerezza e della misericordia di un Padre.
Giuseppe card. Betori