Solennità dell’Immacolata Concezione della Beata Vergine Maria
8 dicembre 2019
Cattedrale di S. Maria del Fiore
[Gen 3,9-15.20; Sal 97; Ef 1,3-6.11-12; Lc 1,26-38]
OMELIA
Alcuni passaggi della benedizione con cui l’apostolo Paolo apre la lettera ai cristiani di Efeso, vengono proposti in questa festa per illuminare il mistero che celebriamo nella Vergine Maria, la sua esistenza mai toccata dal peccato fin dal suo concepimento.
Il mistero dell’immacolata concezione di Maria viene in tal modo collocato dentro il disegno che Dio ha sull’umanità e sul mondo, «disegno d’amore della sua volontà» (Ef 1,5) lo definisce l’inno paolino, un disegno che chiama la comunità credente a rispondere magnificando il suo Dio, «a lode dello splendore della sua grazia… a lode della sua gloria» (Ef 1,6a.12a).
Siamo invitati a benedire Dio perché egli per primo ci ha benedetti. La sua è una «benedizione spirituale» (Ef 1,1), non perché immateriale o interiore, ma in quanto frutto dell’azione dello stesso Spirito di Dio, che agisce mediante il Figlio, Gesù Cristo. La benedizione divina rende possibile sperimentare la nostra vicinanza a Dio, essere introdotti nella sua casa, i «cieli» (Ef 1,3), abbattendo il muro di separazione tra terra e cielo, tra il mondo dell’uomo e lo spazio di Dio. Tutto questo «in Cristo» (Ef 1,3), cioè uniti a lui, e «mediante Gesù Cristo» (Ef 1,5), il Figlio unigenito grazie al quale diventiamo anche noi «figli adottivi» (Ef 1,5) per il Padre.
Il disegno di Dio si delinea così ai nostri occhi in tutta la sua grandezza: sconfiggere il male che separa gli uomini da lui e fare di coloro che accolgono il Vangelo di Cristo i figli suoi, per i quali apre la propria casa e li accoglie nell’amore che nutre verso il suo stesso Figlio.
Già in questo primo passaggio possiamo scorgere il posto proprio di Maria, colei che, in forza del suo legame unico con il Figlio di Dio, essendo chiamata ad esserne la madre nel tempo, è la prima destinataria della benedizione di Dio e quindi da subito separata da ogni male.
L’inno paolino continua mostrando il contenuto della benedizione divina, che è l’essere resi santi e irreprensibili, liberi dal peccato, una liberazione che nella persona di Maria diventa totale estraneità, fin dal suo concepimento. È questa, a riguardo di Maria e dei credenti in Cristo, una scelta che Dio ha compiuto prima ancora della creazione: nella creazione c’è già questa volontà di Dio: che il male non vinca, ma chi accoglie Gesù possa diventare figlio adottivo, e quindi in grado di esprimere nella propria vita la santità che è attributo di Dio, quella santità che si rivela nell’amore.
E la volontà di Dio è da sempre, non nel senso deterministico di un fato che limita la libertà dell’uomo, ma in quanto questa libertà si incontra con una volontà, quella divina, che è proiettata, per sua innata bontà, verso la redenzione dei peccatori. Una volontà che il Padre ha potuto realizzare grazie all’obbedienza del proprio Figlio amato, attraverso il quale la grazia ha potuto raggiungere tutti gli uomini. E proprio perché la grazia doveva passare attraverso il farsi uomo del Figlio, la Madre sua doveva essere strumento immacolato, donandogli una carne, del suo farsi presente nel mondo.
Di questo disegno di salvezza parla già il racconto della Genesi, dove alla libera scelta di opporsi a Dio, questi non risponde con la chiusura verso l’umanità, ma con una promessa di speranza e di salvezza. All’aggressione del Maligno verso l’uomo e la donna, Dio risponde con l’assicurazione che dalla stirpe della donna verrà chi schiaccerà il male che insidia l’esistenza umana: «Il Signore Dio disse al serpente: “[…] Io porrò inimicizia fra te e la donna, fra la tua stirpe e la sua stirpe: questa ti schiaccerà la testa e tu le insidierai il calcagno”» (Gen 3,14-15).
La profezia si compie in Gesù; da lui ci viene donato il potere di vincere il male. Nella figura della donna la teologia cattolica ha poi visto l’immagine della Vergine Maria, colei da cui è nato il Messia vincitore del male. E in quanto Madre del Messia ella non può aver parte alcuna con il male. Ella è quindi concepita senza peccato, immacolata.
Nel saluto con cui, nella pagina del vangelo di Luca, l’angelo si rivolge a Maria risuona un’affermazione che completa quanto adombrato nel testo della Genesi: «Rallégrati, piena di grazia: il Signore è con te» (Lc 1,28). L’Angelo si rivolge alla fanciulla di Nazaret non con il suo nome, Maria, ma con un’espressione che ne definisce la condizione eccezionale che ella incarna. Maria non è semplicemente destinataria in quel momento di un gesto di amore gratuito di Dio, che la vuole madre del suo Figlio, ma è già colma di tale amore, con una pienezza che esclude ogni pur fugace ombra di male. E questo da sempre, ci dice la fede della Chiesa, fin dal suo concepimento.
In Maria contempliamo in pienezza quello che è il progetto di Dio per l’intera umanità, per cui ciascuno di noi, contemplando la pienezza di santità in Maria, deve sentirsi chiamato a un cammino verso la santità, che liberi anche noi dal peccato, se non da sempre, come Maria, in ogni giorno fino al giorno del giudizio.
Questo disegno di Dio trova non pochi ostacoli nel sentire dell’uomo del nostro tempo. Anzitutto perché l’annuncio di un disegno appare estraneo a uomini e donne che consumano spesso la loro vita in un succedersi di esperienze che, per essere libere, si vogliono slegate da ogni intenzionalità più ampia. Si vive in molti casi una vita a pezzi, frammenti di vita senza un disegno, per cui ci è difficile già pensarci dentro a un disegno che qualcuno, Dio, ha voluto per noi. Senza un recupero della progettualità e della responsabilità il seme della fede rischia di non trovare un terreno su cui mettere radici.
C’è poi da superare una concezione relativistica dell’agire umano, che sta cancellando la differenza tra bene e male, giustificando ogni scelta in nome della realizzazione di sé. L’autonomia della vita morale ha lasciato le forme della libertà responsabile per quelle secondo cui è lecito tutto ciò che è possibile. Senza un recupero del confronto con un bene oggettivo, iscritto nel cuore dell’uomo e di cui Gesù ci offre la piena rivelazione nella sua persona, l’umanità rischia di perdere ogni orientamento e di lasciarsi catturare da avventure distruttive.
Infine, la santità di cui Maria è testimone in pienezza, ha nel disegno di Dio i caratteri dell’amore. Nell’esercizio dell’amore risplende la gloria di Dio e tale amore va esercitato con il cuore grande di Dio, che vuole tutti figli suoi, così che l’amore non può mettere confini o misurare la propria dedizione. Anche a costo di perdere qualcosa di sé, a immagine di Cristo che si è offerto fino alla Croce.
La Vergine Maria, che non ebbe timore di accogliere il mistero di Dio e dell’uomo nella propria esistenza, ci illumini per compiere passi che si pongano nell’orizzonte del disegno d’amore di Dio sulla storia.
Giuseppe card. Betori
Arcivescovo di Firenze
Omaggio alla Beata Vergine Maria
nella solennità dell’Immacolata Concezione
Loggia del Bigallo, 8 dicembre 2019
Nel giorno in cui ti veneriamo sotto il titolo di Vergine Immacolata, veniamo ai tuoi piedi, Beata Vergine Maria, Madre di Dio e Madre nostra, e a te presentiamo la vita, le attese e le necessità del popolo fiorentino.
A te, che sei Madre di Dio e Madre nostra, e con Gesù e Giuseppe a Nazaret hai vissuto l’esperienza della famiglia, affidiamo le nostre famiglie, così spesso in difficoltà nella nostra società, che non sembra volersi curare troppo di questa sua cellula primaria, da cui pur dipende il suo futuro.
Ti chiediamo che tutti, istituzioni, uomini di cultura, quanti animano la via sociale sentano il bisogno di ridare speranza, fiducia, sostegno concreto perché le nostre famiglie ritrovino la strada della vita, pronte ad accogliere una nuova vita, con generosità, disinteresse, disponibilità al dono. Affrontare con decisione la crisi demografica, con l’aiuto delle famiglie, è il primo decisivo e indispensabile passo per correggere la maggior parte degli squilibri della società.
Un particolare aiuto, Madre nostra, lo chiediamo perché le famiglie trovino il necessario sostegno nel loro originario, inalienabile e fondamentale compito educativo. La povertà educativa è anche all’origine di tanti comportamenti trasgressivi e devianze delle nuove generazioni, come pure delle difficoltà a entrare in un mondo del lavoro in rapida evoluzione e ancor prima ad assumere una coscienza di sé che renda possibile respingere le lusinghe di un sistema socio-economico-comunicativo in cui è facile diventare pedine di interessi di altri.
Il tuo sguardo, Maria, oltre che sui fanciulli e i giovani, si posi anche sui nostri anziani. La crisi delle famiglie ha reso più fragile quella rete sociale in cui ogni persona, anche in tarda età e in malattia, trovava posto e sostegno. Sia la tua mano accanto a quanti, in specie volontari, cercano di lenire le ferite della solitudine.
Infine, non dimenticare le famiglie che non hanno resistito alle forze della disgregazione e ora i suoi membri soffrono le conseguenze della separazione e dei conflitti, in particolare i figli, i più fragili, ma non solo loro, perché non meno difficile si fa la vita per le madri e i padri separati. Una confusa concezione della libertà ha minato la capacità di perdono e di accoglienza.
Ma famiglia, Immacolata Vergine, è anche una città. Così noi auspichiamo. Fa’ che la nostra Firenze si riscopra famiglia, con un progetto comune, in cui ciascuno porta il proprio contributo, in una sana dialettica sociale e politica, con il condiviso intento di perseguire il bene comune. Questo bene ha bisogno di nuovi criteri di lettura della realtà, meno ideologici, e di essere più attenti ai mutamenti del presente, senza rinunciare alla nostra identità storica, ma sapendola ripensare in rapporto ai nuovi bisogni e alle esigenze di accoglienza, dialogo, integrazione in un mondo in cui tutto si fa più vicino e dove l’incertezza e la sfiducia sembrano i tratti caratteristici del vivere quotidiano.
Infine, a te affidiamo la famiglia umana, perché tale è la realtà dei popoli del mondo, una famiglia oggi particolarmente segnata dalla crisi ecologica e da quella migratoria. Solo nel rispetto e nella custodia della casa comune e solo nell’attenzione ad assicurare a ogni persona e ogni popolo la dignità che gli è propria c’è futuro per quanto il Padre ha voluto nel suo disegno fin dalla creazione.
A te Maria chiediamo protezione e, come il dono della grazia divina ti preservò da ogni male fin dal tuo concepimento, la stessa grazia venga in nostro soccorso e ci renda testimoni dell’Amore che ti ha scelta e resa gloriosa per l’intera umanità.
Amen.
Giuseppe card. Betori
Arcivescovo di Firenze