La figura di Giovanni il Battista, nella sua severità ma anche con il suo messaggio di speranza, apre il cammino del nostro Avvento.
Lo fa, anzitutto, collocandosi nell’ampio quadro storico che Luca gli disegna attorno, per dire come l’evento che il Precursore introduce, la manifestazione cioè del Salvatore, costituisce un elemento decisivo della storia umana, ne è anzi il centro, un evento che vuole innestarsi in questa storia e esserne fattore di cambiamento, non potendo limitarsi ad abitare il segreto delle coscienze dei singoli, anche se è proprio in queste coscienze, e quindi nella libertà di ciascuno, che si decide il dramma della conversione. A questo vasto scenario storico siamo richiamati in modo particolare noi, cristiani di questi tempi faticosi, per ricordarci come dalla presenza del Figlio di Dio tra noi scaturisce una forza di novità che apre scenari di speranza per le nostre miserie e povertà.
Non è Tiberio Cesare il detentore del futuro del mondo, ci dice l’evangelista, ma Colui che sta per apparire sulle strade delle sperdute contrade della Palestina, che Giovanni annuncia come ‘colui che è più forte’. Allo stesso modo, anche oggi non sono i poteri politici, economici e mediatici i dominatori a cui possiamo affidare la nostra salvezza. Questa si radica invece nell’incontro di ogni uomo con il Figlio di Dio fatto uomo, sul cui volto risplende la pienezza della nostra umanità e dalle cui mani, già protese in quel dono di sé che lo condurrà ad allargarle sui bracci di quella croce a cui lo condannerà Pilato ‘ non a caso ricordato nell’elenco dei falsi potenti ‘, da quelle mani che si donano scaturisce il potere di rinnovare la vita del mondo.
Un grande affresco storico, quello disegnato dal vangelo di Luca, su cui piomba la potenza di una parola, la voce del Precursore, il quale ricorda come la preparazione della via del Signore è opera del Signore stesso, Lui che colma gli abissi ‘ i burroni che vengono riempiti ‘ e che azzera ogni potere che pretende di innalzarsi sul mondo ‘ i monti e i colli che
E va anche annotato che, secondo le parole del Battista, la conversione e rigenerazione non è priva di effetti nei rapporti con gli altri. Anzi da essa scaturisce una pratica della fraternità e della giustizia, con una particolare attenzione alle condizioni dei più poveri.
Ne faremo esercizio anche noi in questo Avvento, in cui come comunità parrocchiali saremo impegnati a raccogliere risorse per sostenere un progetto di educazione per le giovani che dai villaggi arrivano per studiare nella città di Doba, in Ciad, dove operano le nostre Suore Francescane Alcantarine. Il progetto ‘Una pietra dopo l’altra’ prevede la costruzione di una casa per queste giovani studentesse delle scuole superiori, per difenderle in un contesto di precarietà e di possibile disorientamento e offrire loro sicuri orientamenti educativi. Lo faremo con impegno e volentieri, come gesto di comunione tra le Chiese, nello spirito di generosa missionarietà che i nostri tempi richiedono.
Ma lo spirito di giustizia e di fraternità vuole entrare anche nelle nostre famiglie, con il piccolo gesto della candela di Natale, proposto anche quest’anno dalla Caritas diocesana. Un modo per contribuire alle opere della Caritas, in particolare alla sua azione a favore dei piccoli che le nostre strutture incontrano, per offrire a loro e alle loro famiglie un futuro di speranza, ma anche un segno per ricordare che le molte tenebre che ci circondano possono essere vinte solo dalla luce di Cristo.
Tra queste tenebre, lo stesso Santo Padre, ci invita a considerare quelle che l’umanità non riesce a sradicare dal suo cuore nel momento in cui continua a distruggere tante vite non ancora nate. Viviamo questa Veglia, pertanto, anche in profonda comunione con quella che in questa vigilia di Avvento celebra il Santo Padre e con lui tutti i Vescovi del mondo. In essa vogliamo dire che quella vita che è dono del Creatore e che fu minacciata dal peccato fin dalle origini ha però in sé un valore inalienabile, che a nessuno è dato di infrangere e che la stirpe nata dalla donna è venuta a redimere per un destino eterno. Ci è chiesto, secondo le parole di Giovanni Paolo II, di ‘difendere e promuovere, venerare e amare la vita’, e questo ‘è un compito che Dio affida a ogni uomo’ (EV, 42). È un diritto e un dovere di tutti.
È un compito che riguarda tutta la vita e la vita di tutti. Un prendersi cura dell’altro, che non è di moda nel pensiero egemone, quello che occupa le televisioni e impedisce alla realtà di avere voce. Ma se i volti di questo eroi del quotidiano non trovano spazio sugli schermi, il loro grido di aiuto non può trovare sordi i nostri cuori. La difesa delle vita umana nascente è la condizione e la pienezza di questo compito di cura della vita. Chi difende chi non è nato dovrà poi per coerenza difenderlo in ogni fase della sua vita e in ogni condizione di essa. Ma, al tempo stesso, non si può pensare di essere difensori dei deboli nel mondo se non si comincia dal difendere il più debole di tutti, colui la cui venuta alla vita dipende in tutto dall’accoglienza degli altri. È questa la ‘cultura della vita’, in cui il prendersi cura dell’altro non ha confini e diventa l’emblema della nostra volontà di andare incontro a Cristo che viene, a lui che viene per donarci lo Spirito del suo amore e per rigenerarci nel fuoco della sua parola, una parola d’amore.
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Arcivescovo di Firenze