Nella preghiera colletta che ha introdotto questa celebrazione ci siamo rivolti a Dio dicendogli: «nell’Immacolata Concezione della Vergine hai preparato una degna dimora per il tuo Figlio, e in previsione della morte di lui l’hai preservata da ogni macchia di peccato». In queste brevi espressioni ritroviamo la sintesi del mistero che oggi
Di questo peccato ci è stata data una ben nota interpretazione nel racconto del libro della Genesi proclamato come prima lettura. In esso ci è detto che la radice dell’uomo non è malvagia, perché egli è un progetto buono di Dio, ma il modo con cui fin dalle origini l’umanità ha usato della propria libertà l’ha posta contro questo progetto, in una illusione di autonomia dal suo Creatore che in realtà ne ha appesantito la condizione storica, segnata per sempre dal male: un male come un peso che tarpa le nostre ali, e un male come attrazione che subiamo quale tentazione allettante.
Le cose di cui parliamo sono di estrema attualità. Sappiamo bene infatti come la profonda brama dell’uomo contemporaneo sia quella di giungere a una completa autodeterminazione, a una totale autosufficienza, a una radicale autofondazione e autonomia: un uomo bastante a se stesso, un uomo legge a se stesso. Non altro diceva la voce suadente del serpente alla donna nel giardino dell’Eden: «Il giorno in cui ne mangiaste si aprirebbero i vostri occhi e sareste come Dio, conoscendo il bene e il male» (Gen 3,5), dove quel conoscere equivale a stabilire ciò che è bene e ciò che è male; stabilirlo, appunto, autonomamente da Dio.
Gli occhi spalancati di Adamo ed Eva si aprirono sull’abisso della loro nudità, cioè sulla loro radicale impotenza. L’uomo che vuole poter tutto, si scopre privato di ogni dignità perché ricondotto al suo limite. Di questo e non di altro si tratta nel convulso discutere nel nostro tempo. Messo da parte Dio, l’uomo si ritrova nudo, come una scimmia, privato cioè della sorgente stessa della sua cultura, quella che lo orienta nella sua verità.
Sta qui il senso profondo del peccato, di ogni peccato: la nostra presunzione di autosufficienza. E qui non si gioca soltanto il nostro rapporto con Dio, perché se io voglio affermare in tutto la mia autonomia, alla fine non c’è più spazio per gli altri, non c’è filo per tessere la trama delle relazioni che costruiscono il vivere sociale. Salvare l’uomo nel suo rapporto creaturale con Dio significa salvare l’uomo in quanto tale e salvare l’umanità tutta nei suoi rapporti comunitari.
Guardare allora alla nuova Eva, a Maria, è estremamente importante, per comprendere in forza di quali ragioni ella è stata preservata da questa condizione di peccato in cui giace l’intera umanità. In quelle ragioni sta infatti anche la strada per tutti gli altri mortali per liberarsi da questa schiavitù. E la prima di tali ragioni sta nello scoprire che lo spazio della libertà dal peccato si è realizzato in Maria a partire da una sua totale consegna a Dio, in un abbandono di sé nei termini di un’obbedienza che non ammette riserve. «Ecco la serva del Signore: avvenga per me secondo la tua parola» (Lc 1,38), è l’espressione conclusiva di Maria nel suo dialogo con l’angelo, come lo attesta l’evangelista Luca. In questo affidamento di totale fiducia si conclude l’incontro in cui a Maria è svelata la volontà di Dio di fare di Lei
L’incontro era iniziato con un saluto misterioso: «Rallégrati, piena di grazia: il Signore è con te» (Lc 1,27), in cui la giovane donna di Nazareth non è chiamata con il suo nome, ma viene identificata come colei in cui il dono di grazia di Dio si è espresso in modo pieno e anticipatore. Sono parole che già racchiudono il senso profondo del mistero oggi celebrato, perché la pienezza della grazia include che essa non sopravvenga in qualche modo solo successivamente, il che non colmerebbe l’intera vita di Maria, ma deve accadere fin dal primo istante del suo concepimento: immacolata, appunto, fin dal suo concepimento. E questo proprio perché in lei non si è creata alcuna riserva di sé che restasse impenetrabile a Dio, ma tutto si è fatto dono a lui, così che lui potesse colmarla del suo amore. La radice obbedienziale e donativa dell’esistenza di Maria diventa così il modello di un vita cristiana vissuta nell’obbedienza e nel dono di sé per poter diventare anch’essa partecipe della vittoria sul male. Occorre con coraggio pensare che sta qui una sorgente di vita alternativa ai modelli diffusi, la sola coerente con il progetto di Dio.
Ma c’è un altro elemento da considerare, ed è il fatto che il dono di grazia per Maria scaturisce da quel dono d’amore che il suo Figlio consuma sulla croce. Lo aveva profetizzato il testo genesiaco, parlando della stirpe della donna che schiaccerà, cioè renderà inoffensivo, il serpente. E l’apostolo Paolo illustra come il progetto di un’umanità santa e immacolata, che vede in Maria la sua anticipata realizzazione, ha la sua origine in Cristo, il Figlio amato che compie il disegno d’amore del Padre. Anche Maria è salvata dal suo Figlio: ella, come ricorda il Concilio Vaticano II, è «redenta in modo così sublime in vista dei meriti del Figlio suo» (Lumen gentium, 53). È a Cristo dunque che dobbiamo orientare la nostra vita, così come ha fatto sua Madre, perché da lui scaturisce quella forza di redenzione che ci libera dal male e ci restituisce al progetto di Dio.
Riportare Cristo al centro della nostra vita è dunque la vera svolta da attuare per avviarsi sulla strada della verità e dell’autenticità. Non si tratta quindi di puntare su un impossibile programma volontaristico di carattere etico, ma di attingere all’unica fonte di vita nuova che è la vita di Cristo. Ancora una volta è un problema di fede, a cui non possiamo sfuggire, così come fu un venir meno di fede la radice del peccato originale e, al contrario, una pienezza di fede il fondamento del concepimento di Maria immacolata da ogni male. E lei, come sempre, ci indirizza al suo Figlio, perché lo riconosciamo come l’unica nostra salvezza. Sia allora il nostro impegno oggi contemplare, conoscere e amare sempre di più la persona di Gesù, per poterla comunicare, svelare e testimoniare come l’unico salvatore del mondo.
X Giuseppe Betori
Arcivescovo di Firenze