Voler dare spessore alla figura di Paolo nel quadro delle vicende della Chiesa delle origini significa confrontarsi con tre modalità di memoria di lui nel canone neotestamentario. Già questo dato è significativo: nel determinarsi della norma di fede scritta della Chiesa, la figura di Paolo è presente con ben tre profili, tra loro convergenti, al di là di differenziazioni in cui solo un’analisi razionalistica pregiudicata può scorgere contraddizioni. In realtà basta pensare alla diversità delle fonti di questa memoria di Paolo per dare ragione della varietà degli apporti che ciascuna di esse offre.
La prima fonte appartiene all’espressione dello stesso Paolo, le lettere paoline autentiche, frutto della relazione instaurata o da instaurare con alcune comunità cristiane, avendo per oggetto specifiche problematiche che esse attraversano, al fine di svelare la posizione di Paolo al riguardo. Lontano quindi da intenti di esposizione organica di un pensiero o di una teologia, come pure di offerta di memorie articolate di eventi condivisi; non per questo meno pensate e capaci di far cogliere le strutture portanti di un pensiero e il sedimentarsi di una esperienza di fede e di evangelizzazione…
