Veglia di Avvento

Omelia

         Iniziamo con questa veglia il nostro cammino di Avvento, volendo nutrire questo tempo, che la Chiesa ci dona, di una sincera gratitudine per il grande dono che il Padre ci ha fatto con l’incarnazione del suo Figlio, di una profonda consapevolezza del dono che il Figlio ci fa ogni giorno della sua presenza di risorto in mezzo a noi, resi suoi fratelli nello Spirito; di una coraggiosa speranza per l’incontro definitivo con Dio verso cui la storia umana è incamminata, quando, giudicati da Cristo Signore sull’amore, potremo entrare, per la misericordia del Padre, nella pienezza della comunione della Santissima Trinità, quando Dio sarà «tutto in tutti» (1Cor 15,28).

         Tutte e tre queste venute di Cristo nutrono, rispettivamente, di memoria, di presenza e di attesa il nostro Avvento, e ci chiedono di impegnarci perché non sia mai dimenticato il grande dono che è stata per noi la nascita nel tempo del Figlio di Dio dalla Vergine Maria, sorgente della nostra salvezza; il grande dono che ogni giorno è la sua presenza viva nella Chiesa, di cui è il capo, per essere annunziato come vincolo di pace per tutti i popoli; il grande dono che ci attende, la vittoria sulla morte per ricongiungerci a lui risorto, nell’eternità senza fine della visione beata del cielo.

         Il senso di questo incontro dell’umanità con il suo Salvatore, nei tre tempi appena elencati, viene espresso nelle pagine bibliche che abbiamo proclamato in questa veglia di preghiera con l’immagine del banchetto: il segno della convivialità che costituisce, nell’esperienza umana, il vertice di ogni accoglienza e partecipazione, di ogni condivisione e reciprocità. Questo Dio farà per gli uomini, come ricomposizione dei popoli frantumati e dispersi del mondo, riaccolti nell’amore del Creatore e riportati a quella gioiosa comunione con lui che sconfigge ogni sofferenza e perfino la morte. Questo ci ha annunciato il profeta Isaia, come esito ultimo che la fede ripone quale speranza credibile nel nostro cuore. L’immagine del «banchetto di grasse vivande» e «di vini eccellenti» (Is 25,6), sta a dire quell’apertura del cuore di Dio alla vita degli uomini che strappa la nube della falsità e dell’incomprensione che ci avvolge, «il velo che copriva la faccia di tutti i popoli» (Is 25,7), così che Dio «eliminerà la morte per sempre’ asciugherà le lacrime da ogni volto» (Is 25,8). Il dolore che connota l’itinerario di ogni uomo su questa terra, lascerà il posto a una gioia senza fine, perché l’uomo non sarà più separato da Dio: «E si dirà in quel giorno: ‘Ecco il nostro Dio’» (Is 25,9). L’essere una cosa sola con Dio appare come il traguardo di una storia sensata, l’unico traguardo accettabile perché tutto non venga condannato al non senso e alla disperazione. E questo traguardo possibile, perché garantito dalla parola di Dio, diventa la stella di orientamento dei nostri passi nel tempo.

È anche un traguardo che stimola in noi atteggiamenti e gesti coerenti di condivisione, così che la convivialità che Dio ci promette per la fine dei tempi, ispiri comportamenti conviviali con quanti sono nel bisogno attorno a noi. Ce lo ricorderà la candela di Natale che la nostra Caritas diocesana anche quest’anno ci propone, come un segno di solidarietà verso le situazioni di povertà: la luce che risplenderà sulle nostra tavole il giorno di Natale potrà così ricordare che c’è una tavola più grande, quella dell’umanità a cui dobbiamo contribuire perché tutti possano accedervi con piena dignità. Vi esorto ad accogliere questa iniziativa della Caritas, così che la gioia dell’incontro con Gesù ispiri propositi e gesti di fraternità e solidarietà attorno a noi.

         A loro volta questi passi non sono da compiere in una solitudine che rischierebbe di angosciarci. «Col volto triste» (Lc 24,17) descrive l’evangelista Luca i due uomini che se ne stanno andando da Gerusalemme dopo gli avvenimenti della Pasqua, e «stolti e lenti di cuore a credere» (Lc 24,25) li apostrofa Gesù nel dialogo che apre con loro. I due discepoli possono ben riassumere la condizione dell’uomo nella sua lontananza da Dio, quell’uomo che non sente che il Signore è invece a lui vicino, anzi fa il cammino della vita con lui. Perché il Signore è tutt’altro che assente dalla nostra vita e, nella comunione della Chiesa, si fa a ciascuno presente mediante la parola dell’annuncio e la presenza reale del suo corpo e del suo sangue eucaristici. Quanto avviene sulla strada verso Emmaus e alla tavola del villaggio, cui i tre viandanti approdano, è quanto avviene ogni giorno nella Chiesa, che cammina con gli uomini nel mondo e ridice le parole di Gesù e spezza il pane nella memoria di Gesù. A questo ulteriore avvento di Cristo dobbiamo con fede volgere lo sguardo, per sentire la presenza della Chiesa come una presenza amica, che ci fa incontrare con il nostro Signore e Salvatore. Se accetteremo di riconoscerlo nei segni umili della Chiesa, nella debolezza della parola e nella povertà di un pane, saremo poi anche capaci di diventare suoi testimoni davanti ai fratelli: «Ed essi narravano ciò che era accaduto lungo la via e come l’avevano riconosciuto nello spezzare il pane» (Lc 24,35).

         Ma questo incontro di Gesù con i suoi attorno alla tavola della condivisione, può essere da loro compreso perché si inserisce in una tradizione di comunione della mensa che aveva caratterizzato tutta la vita del Signore. I vangeli sottolineano molte volte questi gesti di condivisione di Gesù con i suoi contemporanei, un segno per loro che il regno di Dio si era fatto vicino e che Dio veniva ad offrire la sua comunione con gli uomini. La prima venuta del Signore, la sua incarnazione, la cui memoria l’Avvento vuole in noi risvegliare, è stata un insieme di gesti con cui il Figlio di Dio ha mostrato la sua volontà di voler condividere tutto con noi, e tra questi gesti un posto speciale era riservato proprio all’esperienza del banchetto, in cui egli non poneva barriere, ma anzi era più prodigo di accoglienza proprio verso i peccatori, verso coloro che sentivano il bisogno della sua misericordia. E non possiamo dimenticare che nel primo di questi banchetti, quello che avvenne a Cana di Galilea, un posto tutto speciale lo occupò la madre di Gesù. Fu lei, in quella occasione, a orientare le attese e il desiderio di felicità dei presenti verso il suo Figlio e a intercedere per loro presso di lui: «Venuto a mancare il vino, la madre di Gesù gli disse: ‘Non hanno vino’. [‘] Sua madre disse ai servitori: ‘Qualsiasi cosa vi dica, fatela’» (Gv 2,3.5). L’invito di Maria risuona ancora per noi in questo tempo di Avvento: lei ci indica il Figlio e ci invita all’ascolto e all’obbedienza della sua parola.

         Questa presenza di Maria nella nostra vita di fede viene esaltata in modo tutto particolare in questa veglia, in cui intronizziamo in questa chiesa cattedrale l’immagine di una Madonna, la Madonna Ersoch, che il suo proprietario, il notaio Massimo Ersoch, nella sua generosa liberalità ‘ e di questo gesto gli siamo profondamente grati ‘, ha voluto donare al nostro Capitolo e quindi al nostro Duomo, perché d’ora in poi possa essere collocata nelle nostre liturgie mariane sotto questa cupola. La stessa mente e la stessa mano che ha costruito questa cupola che tutti ci raccoglie, il genio di Filippo Brunelleschi, fu probabilmente quella che ideò e modellò o fece modellare questa statua, che possiamo perciò a buon diritto porre sotto il titolo di Santa Maria del Fiore. Attraverso questa immagine vogliamo rendere presente Maria nelle nostre assemblee liturgiche e contemplando questa immagine vogliamo innalzare a lei la nostra preghiera, perché diventiamo giorno dopo giorno sempre più fedeli al suo Figlio, per incontrarlo alla fine dei tempi come Giudice benigno e misericordioso, che ci introduca al banchetto eterno del cielo.

X Giuseppe Betori

Arcivescovo di Firenze