OMELIA
Dieci anni fa, nel giorno in cui la Chiesa fa memoria di un grande missionario, San Francesco Saverio, Pino Arpioni lasciava questo mondo per bussare alla casa del Padre. La Chiesa e la città di Firenze lo accompagnarono con un grande tributo di affetto e un’intensa preghiera, tre giorni dopo, nella Cattedrale della nostra città. A dieci anni di distanza ci ritroviamo a confermare lo stesso affetto e ad innalzare la stessa preghiera nel tempio mariano di Firenze, collegando tra loro i due poli fondamentali della vita di Pino: il legame alla Chiesa, nella concretezza della comunità locale ma con uno sguardo largo ad abbracciare tutte le Chiese e tutti i popoli, e la filiale devozione a Maria, che lo aveva accompagnato per tutta la vita, come confessò al mio predecessore il cardinale Ennio Antonelli sul letto della sua ultima malattia. Per chi è stato vicino a Giorgio La Pira, con un legame di discepolato tra i più alti, i fatti non sono semplici fatti, ma tutto assume un valore simbolico e si fa messaggio per gli altri. Alla Chiesa e a Maria siamo rinviati anche noi questa sera.
Non ho avuto il dono di conoscere Pino Arpioni personalmente, pur avendone incontrato tante volte le tracce nel mio ministero episcopale fiorentino in questi cinque anni. Non posso perciò presumere di tracciarne con voi un ritratto, che sarebbe inevitabilmente un’immagine impoverita. Per questo mi appoggerò, con qualche breve accenno, a quanto disse di lui il cardinale Antonelli alle sue esequie.
Prima però, come prescrive l’ordinamento liturgico, voglio con voi condividere qualche riflessione sulla parola di Dio che la Chiesa ci offre in questo martedì della prima settimana del tempo d’Avvento.
Una parola che si apre con un testo di Isaia, il profeta prediletto da Giorgio La Pira e con lui quindi anche da quanti ne condividevano le aspirazioni alla pace e all’unità del genere umano, una strada ben percorsa anche da Pino Arpioni con i suoi giovani. L’immagine di un mondo riconciliato, che il profeta ci offre, e che coinvolge non solo il mondo degli uomini ma tutte le creature, assume un valore del tutto particolare oggi, quando si fa sempre più evidente l’interconnessione tra la riconciliazione degli uomini e la custodia del creato.
Ma se l’immagine del profeta ci affascina, le condizioni perché si traduca in realtà sono esigenti: il fare la giustizia, con un’attenzione specifica per i miseri e gli umili della terra, e la conoscenza del Signore, il suo essere riconosciuto come una presenza che sola può dare senso a tutto e svelarne l’intima verità. Siamo al centro dell’esperienza che i cattolici fiorentini si trovarono a fare attorno al loro sindaco, senza mai transigere nell’affermazione delle ragioni della giustizia e nel sentire la ricerca del bene comune anzitutto come servire i poveri. La formazione sociale che Pino Arpioni promuoveva tra i giovani si collocava pienamente in questo orizzonte.
Da ultimo, ma dal punto di vista logico per primo, c’è da considerare che l’intero quadro di un mondo giusto e pacificato, che la visione del profeta dipinge davanti a noi, è strettamente legato non alle forze dell’uomo, bensì al dono di una nascita, quella del germoglio che spunta dal tronco di Iesse, il fiore che sboccerà dal grembo di Maria, che costituisce l’identità nella fede della nostra città, Gesù, il solo Signore del popolo di Firenze. Cristo è la sorgente della giustizia e della pace: solo riconoscendo questa sorgente sapremo dove dissetare le attese profonde del nostro cuore e rispondere alle necessità vitali della nostra società. La fede in Cristo non è un fatto accessorio a un progetto umano, ma la sua stessa ragione e consistenza. Lo sapevano bene uomini di fede come Pino Arpioni. Fede in Cristo significa essere una cosa sola con lui. Non meravigliano perciò queste parole di Pino pronunciate a Nomadelfia nel 1999: «La caratteristica nostra, nostra nel senso di credenti in Cristo, è proprio questa, quella di arrivare ad immedesimarci con Cristo, non è un discorso di presunzione, Cristo è il figlio di Dio, ma è anche vero uomo, come ciascuno di noi è vero uomo; quindi lui proprio ha desiderato questa unione forte con noi fino al punto di farsi mettere in croce, in silenzio’, ha accettato in pieno questa immolazione completa affinché l’unione tra noi e lui avvenga ancora più forte, sia facilitata».
Questa centralità di Cristo riceve un ulteriore approfondimento dalle parole di Gesù nel vangelo. Non dobbiamo aver timore della nostra piccolezza, perché riconoscendola avremo modo di accogliere in noi la rivelazione del Padre, di Dio come Padre, quella rivelazione di cui Gesù è mediatore, il suo dono. Le attese dei profeti prendono carne nel Figlio di Dio che si è fatto uomo e la speranza, fino ad allora affidata alla credibilità della promessa, si fa storia, una storia che gli occhi della fede illuminano e svelano nel suo orientamento. Vale per la carne di Gesù nella Palestina di duemila anni fa, vale per la carne della Chiesa che, pur nella contraddittoria testimonianza dei suoi figli, è costituita dal Padre, mediante lo Spirito, come il corpo visibile di Cristo nel tempo, mentre ne annuncia la parola e distribuisce i doni della sua misericordia. Di questa visibilità del corpo di Cristo sono gemme preziose quegli uomini e quelle donne che sanno accogliere nella loro vita l’invito dello Spirito e si fanno segno per gli altri.
Questo è stato Pino Arpioni, nella cui memoria stasera siamo uniti nella preghiera, una memoria che è anche gratitudine a Dio per il dono che egli è stato per noi. Della ricchezza di questo dono, riprendendo quanto disse alle sue esequie il cardinale Antonelli, vorrei ricordare con voi tre caratteristiche.
Pino è stato, come Giorgio La Pira, un uomo di grande e profonda preghiera. Il cardinale Antonelli riportò queste parole di Pino Arpioni, scritte nel 1970 su Prospettive: «Oggi un discorso sull’importanza e sulla validità del mondo interiore della persona, di quella che è la vita di grazia e di rapporto con Dio nella preghiera, è ritenuto sorpassato, indegno anzi’ dell’uomo del duemila, tutto proteso all’edificazione di un mondo in cui si presume di fare a meno di Dio, in cui l’importante, al massimo, è risolvere il problema della guerra, della fame, dell’ingiustizia’ Noi invece riteniamo di massima e di primaria importanza un discorso di questo tipo, perché crediamo che Dio e l’uomo sono due realtà che non si possono separare’ Sono la preghiera e l’incontro con Dio che ci plasmano uomini sempre nuovi». Commentava il cardinale Antonelli: Pino Arpioni «viveva immerso in molteplici attività e relazioni, ma tutto partiva dal rapporto con Dio e ad esso ritornava».
Pino Arpioni fu animato da una profonda passione educativa per i giovani, un’idea scaturita in lui dall’esperienza del campo di concentramento. Un’idea che ha preso corpo nell’Opera per la Gioventù e che continua a produrre preziosi frutti formativi, per i quali sono grato a quanti ne continuano l’impegno. Nella sintesi che di questo aspetto della vita di Pino Arpioni proponeva il cardinale Antonelli, mi hanno colpito la stretta connessione che egli istituiva tra la formazione religiosa e quella sociale, viste non come due binari paralleli come un intreccio vitale di verità e di senso, ma anche la connessione stretta dello stesso progetto educativo con la Chiesa, realtà da amare come «prolungamento di Cristo», realtà da condividere con tutti secondo uno stile di partecipazione alla vita pubblica e di servizio nella solidarietà umana.
Infine Pino Arpioni è stato un operatore di pace e di unità, in ambito religioso, culturale e sociale. Il cardinale Antonelli enumerò diversi episodi ad esemplificazione di questa definizione, che io non sto qui a ripetere e che voi senz’altro conoscete. Sono però le stesse aperture che ho potuto constatare nei miei incontri con i giovani al campo ‘La Vela’ e corrispondono a quella spinta ad aprirci alle periferie del mondo a cui invita Papa Francesco.
Con le parole del Santo Padre vorrei chiudere questa mia riflessione, parole che ritengo diano attualità a un’altra caratteristica che mi è sembrato di poter cogliere in quanto ho letto di e su Pino Arpioni, il suo essere cioè uomo di relazioni. Scrive il Papa: «il Vangelo ci invita sempre a correre il rischio dell’incontro con il volto dell’altro, con la sua presenza fisica che interpella, col suo dolore e le sue richieste, con la sua gioia contagiosa in un costante corpo a corpo. L’autentica fede nel Figlio di Dio fatto carne è inseparabile dal dono di sé, dall’appartenenza alla comunità, dal servizio, dalla riconciliazione con la carne degli altri» (Evangelii gaudium, 88). A questo ci richiama la memoria di Pino Arpioni e in questo ci impegna.
Giuseppe card. Betori
Arcivescovo di Firenze