OMELIA
Prendiamo la lettura del profeta Gioele, proclamata in apertura dell’odierna liturgia della Parola, come riferimento della nostra riflessione per introdurci nel cammino quaresimale.
Si tratta di un testo tratto da un breve libro profetico, che si apre con la descrizione di un’esperienza devastante: una terribile invasione di cavallette ha distrutto i raccolti, una catastrofe che genera miseria e disfacimento della società, una calamità ulteriormente aggravata dalla siccità. Questa terribile prova viene vista come segno di un’ulteriore devastazione che incombe sulla città santa, su cui sta per abbattersi il giudizio di Dio: «viene il giorno del Signore» (Gl 2,1). A queste immagini di tenebre e di morte il profeta oppone però la promessa dell’intervento di Dio a favore del suo popolo: il «giorno del Signore» si muta in tempo di salvezza (Gl 3,4) ed egli si manifesta come salvatore del popolo, giudizio sui malvagi, ricostruzione della città santa, dono di uno spirito di profezia che abiterà giovani e anziani, uomini e donne. La promessa di Dio vince sulla desolazione del mondo e, per chi guarda con occhi di fede la storia, nessun evento calamitoso può condurre alla disperazione; la certezza della presenza di Dio dà fondamento a orizzonti di speranza e a fare nuovo il mondo. Vale per i tempi di Gioele, vale per i nostri tempi, anch’essi difficili e oscuri, ma anch’essi da interpretare come un richiamo a Dio unico nostro salvatore. Solo il riconoscimento di lui può liberarci dalle contraddizioni dei nostri disegni umani perversi.
In mezzo, tra la visione della «devastazione» (Gl 1,15) e quella della rinascita, in cui «chiunque invocherà il nome del Signore sarà salvato» (Gl 3,5), si colloca l’invito alla penitenza, attraverso la quale il popolo ritrova il proprio orientamento verso Dio. Di questo momento di passaggio fa parte la pagina del libro proclamata in questa liturgia, un invito a una liturgia penitenziale rivolto all’intero popolo. E questo primo dato merita una riflessione: il cammino della conversione, pur appartenendo a ciascuno nella propria libertà e secondo la propria condizione ‘ fanciulli e anziani, sposi e ministri del Signore ‘, deve essere un cammino comunitario per assumere la forma propria di una risposta a un Dio che ci salva facendoci popolo, comunità. L’individualismo non è soltanto una delle note negative del pensiero diffuso, ma è anche una tentazione che penetra la stessa vicenda della fede, fino a farla configurare come una fede ‘fai da te’, una fede che ciascuno delinea a propria immagine e desiderio, rifiutandone ogni riferimento oggettivo. La verità della fede e l’autenticità dell’esperienza di fede sono strettamente connesse con la sua dimensione comunitaria: è nella comunità, organicamente strutturata secondo la volontà del Signore, che io accolgo
In questo cammino comunitario, i segni del rito ‘ come lacerarsi le vesti, il suono degli strumenti musicali, l’invito al digiuno, il pianto ‘ si mescolano a gesti e atteggiamenti che toccano la dimensione personale in tutta la sua integralità. È un processo scandito da una serie di imperativi, che ripercorro con voi.
«Ritornate a me con tutto il cuore» (Gl 2,12) è l’invito che apre l’intera esortazione alla penitenza. Si esplicita così il senso concreto della conversione religiosa. Essa non spinge a un qualsiasi rinnovamento di sé, senza precisi parametri se non quelli dell’uscita da se stessi, dalla situazione di vita finora esperita. La conversione non è uno spingersi in avanti senza precisi orizzonti, bensì il ritorno a quel Dio che si propone a noi come il nostro irrinunciabile fondamento. Convertirsi è riscoprire le nostre radici, ribadire la nostra prima e perenne verità. C’è un’immagine autentica e piena di noi stessi che ci è già data, da cui non dobbiamo distaccarci se non vogliamo inaridire e morire. È l’antica tentazione del giardino dell’Eden; è la rinnovata tentazione dei nostri tempi, in cui ciascuno è spinto a farsi artefice di se stesso, non in forza della propria verità bensì dei propri desideri. Tutto questo però non come un arido confronto con una astratta dottrina, bensì come la ripresa di un rapporto personale con Colui che ci ha creati persone. «Ritornate a me», dice il Signore, a lui presenza viva della nostra storia, a lui fattosi fratello nostro nel suo Figlio incarnato. Nella sua persona risuona quell’appello alla riconciliazione con Dio, di cui ha parlato l’apostolo Paolo nella seconda lettura. Ciò che ci è chiesto non è adeguarci a un arido modello, ma fare spazio nella nostra vita alla presenza di un Dio che è amore.
«Laceratevi il cuore» (Gl 2,13), continua l’appello profetico e la mente va all’immagine del cuore di pietra, di cui parlano altri profeti, che lo Spirito di Dio muta in cuore di carne. Cammino penitenziale è anche scomporre la graniticità delle nostre certezze, spezzare la dogmaticità delle nostre impostazioni culturali, per lasciarci sorprendere dalla novità di Dio, resi malleabili per una nuova creazione. La verità della fede a cui occorre ritornare non è piombare dentro un mondo bloccato di dottrine e di imperativi, bensì scoprire che la verità di Dio è un’avventura di sempre più profonda conoscenza e apertura a un amore capace di creare cose sempre nuove.
«Radunate il popolo» (Gl 2,16): torna ancora l’invito a vivere il cammino penitenziale come esperienza comunitaria. Un richiamo quindi anche a ritrovare la gioia dell’incontrarsi insieme nell’assemblea liturgica, come pure nel dare forma comunionale al nostro servizio della carità verso i poveri. Possa questa Quaresima segnare una riscoperta della vita liturgica nelle nostre comunità e possa favorire un impegno più condiviso verso le situazioni di fragilità intorno a noi.
L’interrogativo finale posto in bocca alle genti ‘ «Dov’è il loro Dio?» (Gl 3,17) ‘ viene ricacciato dal profeta come una minaccia, che la preghiera e la penitenza vogliono allontanare, perché ciò che più conta nell’itinerario di conversione è ritrovare l’incontro con il Signore. Scopo della Quaresima come di ogni cammino penitenziale è invocare il dono della presenza di Dio come unica nostra salvezza. Non a caso la parola finale dell’intero libro di Gioele è: «Il Signore dimorerà in Sion» (Gl 4,21). Possa il Signore trovare accoglienza nelle nostre città, perché la sua dimora tra noi le riconduca al suo progetto di giustizia, di amore e di pace.
Concludo con alcune parole tratte dal Messaggio che il Santo Padre ha scritto per questa Quaresima: «Tutta la vita cristiana è un rispondere all’amore di Dio. La prima risposta è appunto la fede come accoglienza piena di stupore e gratitudine di un’inaudita iniziativa divina che ci precede e ci sollecita. E il ‘sì’ della fede segna l’inizio di una luminosa storia di amicizia con il Signore, che riempie e dà senso pieno a tutta la nostra esistenza. [‘] Quando noi lasciamo spazio all’amore di Dio, siamo resi simili a Lui, partecipi della sua stessa carità. Aprirci al suo amore significa lasciare che Egli viva in noi e ci porti ad amare con Lui, in Lui e come Lui; solo allora la nostra fede diventa veramente ‘operosa per mezzo della carità’ (Gal 5,6) ed Egli prende dimora in noi (cfr 1 Gv 4,12). [‘] L’esistenza cristiana consiste in un continuo salire il monte dell’incontro con Dio per poi ridiscendere, portando l’amore e la forza che ne derivano, in modo da servire i nostri fratelli e sorelle con lo stesso amore di Dio».
Giuseppe card. Betori
Arcivescovo di Firenze