Sono trascorsi due anni dal nostro primo incontro come clero fiorentino. Sono entrato in diocesi alla fine di ottobre 2008 e la nostra prima assemblea di presbiteri e diaconi si svolse nel gennaio del 2009. Sono quindi due anni che stiamo camminando insieme. Non voglio fare qui un bilancio di questi due anni; mi permetto però di proporvi qualche annotazione sul senso e su alcune caratteristiche di questo cammino.
1. Anzitutto ritengo che in questo cammino è cresciuta la nostra reciproca conoscenza. Voi avete imparato qualcosa di più di me, mi auguro al di là degli stereotipi che la stampa mi aveva costruito addosso ai tempi del mio servizio romano, e spero che ora riusciate a capirmi meglio e a compatirmi meglio anche negli aspetti negativi che ovviamente sono venuti alla luce in questi due anni: se qualcosa poteva all’inizio rimanere nascosto, dopo due anni non penso che vi possa nascondere nulla. Ormai dovreste conoscermi abbastanza in pregi e difetti, in potenzialità e anche nei limiti e nei difetti.
Altrettanto vale per me nei vostri confronti, sia nell’insieme del presbiterio e del gruppo dei diaconi sia, nella maggior parte dei casi, anche come singoli, grazie anche a incontri personali e visite sul territorio.
Non che questa conoscenza sia già sufficiente: non posso dire di conoscere bene tutto il territorio diocesano, né posso dire di conoscere bene ciascuno di voi. Da questo punto di vista credo si dovrà camminare ancora un bel po’. In tale ottica ci si potrà chiedere se non sia il caso che dia avvio a una visita pastorale, magari non in un’ottica tutta nuova ma come un dare continuità alla visita pastorale che il mio predecessore ha dovuto interrompere.
Non si tratta di prendere qui una decisione, ma può essere utile cominciare a pensarci, anche perché il tempo fugge e mi sembra che per fare una visita pastorale in una diocesi grande come Firenze, con oltre 300 parrocchie, ci vogliono tra i dieci e i dodici anni. Non si può perciò pensare di rimandare ulteriormente un progetto così impegnativo, ma che è anche un dovere per un vescovo.
2. Ciò non toglie tuttavia che ad oggi la nostra reciproca conoscenza sia cresciuta, e questo mi sembra un presupposto importante per far crescere la comunione tra noi. È una comunione che va incrementata in tutte e due le direzioni: da parte mia nei confronti dei preti e dei diaconi della diocesi, come pure da parte dei preti e dei diaconi nei miei confronti. Sento che questa comunione è cresciuta in questi due anni. Non mancano ovviamente singoli problemi, momentanei o meno, ma in generale sento che lo spirito e la prassi di comunione si rafforza, grazie anche alla crescita della reciproca conoscenza.
E in questo orizzonte mi preme di ribadire che nutro sentimenti profondi di gratitudine per l’accoglienza che mi è stata offerta e che ogni giorno voi mi riservate. Ritengo doverosa questa espressione di gratitudine, perché la mia provenienza da contesti non fiorentini e non toscani, anche se non troppo lontani ‘ le mie origini sono dall’Umbria, dove non solo sono nato, ma ho avuto anche le mie esperienze pastorali di parroco e di docente dell’istituto teologico, ma poi sono stato per circa vent’anni al servizio della Chiesa italiana a Roma ‘, mi rende oggettivamente nuovo rispetto all’ambiente e quindi bisognoso di benevola accettazione.
Entrare nel mondo toscano e fiorentino ed esservi accolto con un credito di fiducia, è stato un sostegno importante, un aiuto non dovuto ma assai gradito, di cui vi sono davvero grato.
Che cosa ho cercato di fare in questi due anni? La prima cosa che mi sento di sottolineare è l’aver cercato di privilegiare ‘ nei limiti del possibile, considerati i tempi a disposizione ‘ il contatto da persona a persona, cominciando proprio dai preti. Non ho voluto mettere un giorno di ricevimento esclusivo per i preti, proprio per dare da subito il messaggio che ogni giorno è un giorno che il vescovo dedica ai preti. Tutti voi avete sperimentato che basta chiedere alla mia segreteria e, compatibilmente con gli impegni, ufficiali e pastorali, la mia mattinata è destinata all’incontro con le persone, i preti anzitutto, così che ogni giorno ho colloqui, per circa mezz’ora ciascuno, con otto persone, più o meno. La ricerca di entrare in un contatto da persona a persona, soprattutto con i sacerdoti, è per me una scelta importante nell’organizzazione della mia giornata.
Fuori dall’episcopio, mi rendo disponibile all’incontro con la gente e con le comunità, cercando che esso si configuri come presenza di tipo pastorale, in specie liturgico, senza peraltro sottrarmi ai rapporti con le altre istituzioni sul territorio, cerando di evitare però presenze puramente formali, in occasione di inaugurazioni e cose simili. In questi contatti e presenze ho cercato di privilegiare le parrocchie, ma non ho mancato di accostare la vita delle aggregazioni, come pure delle iniziative strutturate, ad esempio di natura caritativa.
Ritengo, in questo modo, di aver raggiunto un contatto con la quasi totalità dei preti, come pure di aver visitato circa l’80/85 per cento delle parrocchie. Nell’incontro con le parrocchie ho privilegiato la possibilità di presiedervi l’Eucaristia. Mi sembra importante che il vescovo possa proporsi come il pastore che raccoglie la comunità intorno a sé. Questa immagine e l’esperienza liturgica ad essa connessa mi sembra che possano dire assai più di una discussione con un gruppo di persone. Ci sarà tempo per farlo nel corso della visita pastorale e in un modo più organico. Peraltro, dove c’era una urgenza non mi sono sottratto e, in alcune parrocchie, ho anche fatto incontri con i consigli pastorali. Ma normalmente è bene che la gente accolga il vescovo nella sua funzione di celebrante dei misteri della fede: colui che propone una parola, che è la parola di Dio, alla riflessione di tutti e condivide con tutti il pane eucaristico. Proprio perché ritengo che questo sia il modo migliore per fare percepire alla gente la figura del vescovo, ogni volta che sono stato invitato in questa funzione ho sempre risposto positivamente alle richieste delle parrocchie, come pure l’ho fatto nei confronti delle aggregazioni laicali. Per queste, di fatto, se richiesto, assicuro una presenza annuale. Diverso è invece il modo di accostarmi alle istituzioni educative e caritative, dove non sempre l’approccio liturgico è possibile; ma anche in questi ambiti, sto progredendo nella presa di contatto.
3. Ritengo mio dovere fondamentale assicurare questa presenza di incontro personale nella diocesi. In questi incontri, come ho già accennato, ho trovato una sostanziale comunione di intenti. E qui giungiamo a mettere in luce un altro aspetto della mia azione pastorale in questi due anni. Non ho cercato di proporre progetti standardizzati, non comportamenti uniformi, non azioni da ripetere tutti nella stessa maniera.
Ho sempre ammirato la sana tradizione fiorentina di valorizzazione delle individualità, di esaltazione dei doni di ciascuno, di riconoscimento che ognuno ha un suo posto nel quadro comune, un suo modo di essere e agire. Ciò che mi preme è che ciò avvenga in un orizzonte condiviso.
Qualcuno, in questo tipo di approccio, avrà sentito la mancanza di un vero e proprio piano pastorale diocesano. Ritengo tuttavia che un piano pastorale non significhi per sé fare tutti le stesse cose, ma lo sia anche cercare di maturare una mentalità non uniforme ma condivisa. Questo mi sembra il vero e proprio progetto pastorale che possiamo avere di fronte a noi. Dentro i confini della fede e della disciplina della Chiesa, c’è spazio per la libertà di ciascuno, una possibilità di essere se stessi con una peculiare modalità di espressione.
4. Tutto questo cammino, di conoscenza, di comunione, di incontro, di condivisione di orizzonte, lo abbiamo vissuto convivendo con realismo con problemi e difficoltà; e problemi e difficoltà non sono mancati in questi due anni. Non possiamo cancellarli, sono ineliminabili dalla nostra esperienza, ma vorrei che non fossero esasperati, radicalizzati, ingigantiti, quasi dovessimo ridurre la vita della diocesi ai suoi problemi. I problemi ci sono, ma sarebbe ingiusto ridurre la nostra esperienza soltanto a quelle quattro o cinque cose che ci hanno fatto andare sui giornali. Non è solo quella la nostra vita e non è soprattutto quella: c’è una nostra esperienza che è attraversata da problemi e difficoltà, ma va al di là di essi ed è costituita da tante realtà belle e che ci danno gioia, nella crescita della fede, nell’esperienza del mistero, nella capacità di testimoniare il vangelo della carità.
Conviviamo dunque con realismo con i nostri problemi, senza enfatizzare e senza lasciarci logorare, altrimenti diventiamo schiavi delle emergenze e non siamo più capaci di tenere in meno la nostra vita. Dobbiamo essere più propositivi da parte nostra. Non possiamo soltanto giocare di rimessa, anche se non possiamo sfuggire al nostro rapporto con le sfide che oggi ci pone la società italiana. Ma se agiamo soltanto di rimessa, è difficile fare un cammino organico. Quando dobbiamo reagire ai problemi che gli altri ci pongono, non è raro che si debba dire di no; ma la proposta di fede e di Chiesa non può consistere soltanto e soprattutto nei no; il papa ci ricorda che la fede è un sì, da dire a Cristo e, in lui ai fratelli. E per far questo non dobbiamo andare lontano, basta essere fedeli alla vita reale, alla quotidianità, che è molto più positiva di quanto possiamo immaginare.
5. Ma, posti a fronte della quotidianità, di quella che possiamo definire l’esperienza esistenziale elementare, occorre giungerci preparati, in particolare consapevoli del contesto in cui l’esperienza di fede è oggi chiamata a maturarsi. Di qui la mia preoccupazione perché ci prepariamo ad affrontare in modo avveduto il nostro tempo, con una più attenta comprensione delle novità che si manifestano nella vita pastorale.
Sono problemi che hanno più dimensioni. Per quanto riguarda la struttura pastorale, ho cominciato a dare qualche segnale in tal senso, con quel processo di nuova articolazione della presenza pastorale che riguarda il centro della città, con alcuni aggiustamenti in alcune unità pastorali e con la richiesta di un’attenzione maggiore alla collaborazione tra le parrocchie e all’interno dei vicariati.
Un altro ambito di intervento ha riguardato l’esercizio delle responsabilità, dove ho cercato anzitutto di articolare bene le funzioni, distinguendo il momento della gestione dal momento del controllo, soprattutto dal punto di vista economico. Di qui le novità strutturali da me introdotte nell’amministrazione economica diocesana.
Parimenti importante ritengo l’avvicendamento nelle responsabilità, da perseguire con metodicità, ampliando per quanto possibile il gruppo di persone da coinvolgere nella gestione dei nostri enti e attività. Sempre con gratitudine verso coloro che hanno servito, ma anche con il coraggio di scelte di innovazione.
Ho fin qui cercato di riassumere alcune delle principali modalità con cui mi sono mosso in questi due anni nel governo della diocesi. Non tutto ha trovato ovviamente completa attuazione, ma si tratta di tendenze per me valide, che mi premeva ricordare con voi.
6. Queste direttrici di azione vanno inquadrate in alcuni riferimenti di fondo per la nostra vita pastorale, che ebbi modo di proporre fin dalla mia prima omelia, quella dell’ingresso.
Anzitutto il primato di Dio, dell’ascolto della Parola e della vita spirituale rispetto ad ogni attività pastorale. È un punto da ribadire con forza, perché se non rispettiamo questa assoluta precedenza nelle scale di priorità rischiamo l’attivismo, una pastorale senza l’inquadramento giusto, o il solidarismo di un’azione che non ha niente poi di motivazione di fede. O si parte dal primato di Dio, si parte dalla sua Parola, si parte quindi dalla vita spirituale oppure tutto si svuota di senso e si rischia di perdere il giusto orientamento di ogni attività sia della pastorale sia dell’impegno sociale. Non nego che la presenza ecclesiale si nutre del fare pastorale e dell’impegno nell’azione di una vita sociale che tenda al bene comune, ma non sono questi i fondamenti dell’essere Chiesa. Il fondamento è appunto Dio, la sua Parola e la nostra vita spirituale. Sono orientamenti a cui ho cercato di richiamare anche nelle Lettere alle Famiglie che ho pubblicato in questi anni, come pure negli incontri formativi e assembleari del clero.
Un secondo punto di riferimento per me imprescindibile è la consapevolezza con cui occorre prendere atto, anche qui con realismo e con fiducia, della complessità del contesto culturale nel quale noi viviamo. Viviamo una situazione di costante cambiamento, siamo in ‘un mondo che cambia’, come ci ricordano numerosi documenti della CEI, direi in un mondo che continua a cambiare. Il cambiamento non si è fermato ad alcuni anni fa. Metterci in condizione di capire i mutamenti è un compito sempre in progress. Questo vorticoso mutamento rischia di renderci estranei, giorno dopo giorno, alla cultura del nostro tempo; e noi ci sentiamo ancora troppo poco toccati dal mutamento.
Questo è estremamente pericoloso; perciò abbiamo bisogno di conoscere, di far crescere la consapevolezza delle tendenze culturali che dominano la nostra società. È questo un lavoro previo a qualsiasi attività sia spirituale che pastorale e culturale/sociale. Non a caso ho cercato nei nostri incontri di proporvi il confronto con intellettuali che ci potessero aiutare a capire il senso del mondo che cambia, il senso di questa cultura, di questa società. Ritengo che anche in futuro occorrerà avere degli interlocutori che ci aiutino nella comprensione del tempo in cui viviamo. Senza questa comprensione rischiamo di essere degli estranei. Faremmo delle proposte incapaci di raggiungere i destinatari.
Su questo versante della moltiplicazione delle occasioni di conoscenza e di comprensione dei fenomeni culturali ricordo il ruolo che possono svolgere la nostra Facoltà Teologica e il nostro Istituto di Superiore di Scienze Religiose, nonché le iniziative promosse dagli uffici pastorali diocesani, le aggregazioni laicali, i gruppi culturali.
7. Scopo di questa ricerca deve essere contribuire alla crescita di quella che chiamavo prima una mentalità condivisa, intesa non come uniformità di pensiero ma come convergenza di un pensiero anche plurale nella ricerca della verità. Non si tratta di cercare un pensiero unico, ma di tendere, nella nostra diversità, alla ricerca di un’unica verità, perché la verità è unica.
Decisiva è la consapevolezza che la verità è unica, che tendiamo ad uno stesso fine anche se i linguaggi, le strade, le esperienze, le modalità con cui ci muoviamo ed esprimiamo sono diverse. Ci rispettiamo nella nostra diversità, ma ci aiutiamo nel cammino comune verso l’unica e comune verità. Questo è il senso del cammino che noi dobbiamo fare.
8. Vado avanti nel richiamare i riferimenti di fondo della nostra azione ecclesiale, e rammento la ricerca di rafforzare il radicamento popolare della Chiesa, la dimensione popolare della Chiesa. La nostra immagine di Chiesa è una Chiesa di popolo, una Chiesa che va incontro alla gente, anche quando magari la gente non è come la vorremmo noi. Non possiamo essere noi erigere barriere che impediscano a qualcuno di avvicinare l’esperienza di Chiesa e la fede. Cerchiamo, al contrario, di valorizzare al meglio anche i segni più incerti della fede e dell’appartenenza ecclesiale, non frapponendo ostacoli inutili.
Di qui il mio atteggiamento comprensivo verso coloro che ci chiedono luoghi a loro cari per la celebrazione del matrimonio, fatta salva una buona preparazione nel contesto della parrocchia. È una scelta che scaturisce dalla convinzione che non possiamo vincolare il dono della grazia del sacramento a regole puramente esteriori, che non attengono al regime del sacramento ma solo all’organizzazione pastorale. Anche questo, a mio giudizio, significa essere Chiesa popolare.
Una Chiesa che non impone esigenze ulteriori al di là di quelle proprie della fede e della morale, essendo, queste sì, intangibili. La fede e la morale sono intangibili e la loro educazione va attentamente curata, anche con l’adeguata preparazione alle celebrazioni sacramentali; ma per il resto vale la carità e la comprensione, che tengono conto del livello di maturità ecclesiale delle persone senza creare barriere fra noi e la gente, soprattutto quella che ha anche soltanto un minimo di legame con noi, con la fede e con
9. Da questa visione popolare di Chiesa scaturisce poi il riconoscimento del ruolo centrale della parrocchia. Ovviamente questo non significa che la parrocchia esaurisca tutto. Va riconosciuto il giusto spazio per tutte le esperienze ecclesiali: istituti di vita consacrata e aggregazioni laicali, nella varietà dei carismi che lo Spirito Santo suscita.
C’è spazio per tutti, ma con al centro la parrocchia, perché solo la parrocchia ha quel radicamento territoriale che aiuta
So che su questo orizzonte di popolarità e di esaltazione del ruolo della parrocchia trovo ampia accoglienza tra voi. È una sensibilità che sta nella mia radice umbra, che in questo non si distacca troppo da quella toscana a fiorentina. Noi ci sentiamo preti della gente, senza dimenticare ovviamente che prima siamo preti di Dio e di Gesù Cristo.
Infine, questo radicamento va vissuto non con percorsi divaricanti, ma con uno spirito di collaborazione. Sul versante della collaborazione lo scorso anno abbiamo insistito più di una volta. Dovremo continuare a camminare su questo orizzonte di collaborazione, che traduce concretamente la convinzione della comunione che deve essere stabilita fra di noi.
10. Quelli che ho cercato ora di riassumere sono i riferimenti di fondo, che vorrei non perdessimo mai lungo il cammino. Senza di essi rischieremmo di disperderci in tante pur belle ma disarticolate iniziative. Sono importanti perché danno una direzione al cammino e ci guidano nel giudicare le singole scelte.
E può essere utile allora richiamare qualcuna di queste singole scelte che in questo orizzonte di riferimenti abbiamo già maturato e stiamo già attuando.
Il primo è l’attenzione che ho cercato di riservare ai problemi della città nell’ottica della promozione del bene comune. Ho cercato di promuovere una Chiesa presente nella vita cittadina, ogni volta in cui era in gioco un elemento del bene comune: la dignità della persona e il rispetto della vita, la figura della famiglia o la dignità del lavoro e il significato della festa, l’attenzione che va dedicata ai poveri. In ciascuna di queste occasioni ho cercato di far sentire la presenza, la voce autorevole e l’azione della Chiesa. Questo d’altra parte è l’orizzonte che ci è stato indicato dalla recente Settimana sociale dei cattolici italiani: individuare un’agenda di urgenze della vita sociale in cui far sentire la presenza della Chiesa nella società, facendoci promotori di scelte e di gesti in direzione del bene comune della comunità civile.
Un altro aspetto di intervento che ho ritenuto opportuno sostenere concerne il ruolo che
A sostegno di questa azione ho provveduto anche a incrementare a variamente articolare l’Ufficio diocesano per i beni culturali e al suo interno
In questa prospettiva va collocata la decisione che ho sollecitato all’Opera di S. Maria del Fiore di bandire un concorso per un ambone nel nostro Duomo. È una sfida alta, ma che esprime anche la fiducia che si ha verso l’arte e la cultura contemporanea, ritenute non indegne dei contenuti religiosi.
Su un altro versante, i riferimenti comunionali sopra ricordati hanno guidato il, già ricordato, progetto di riordino del servizio pastorale nel Vicariato di S. Giovanni. Nel prossimo mese dovremmo essere in grado di porre i primi atti che avvieranno l’attuazione del disegno che ormai è approvato.
Tra le cose che mi piacerebbe fare nel prossimo futuro è la ripresa delle Settimane di aggiornamento teologico-pastorale per il clero. Una prassi che si è persa negli anni e che invece va riproposta e riqualificata, magari riformando uno dei tre appuntamenti che abbiamo durante l’anno, dando a uno di questi, forse proprio quello di gennaio, una forma più organica di aggiornamento teologico, culturale e pastorale.
11. Ho voluto ricordare alcune delle cose che stiamo costruendo in questi mesi, ma non voglio dimenticare che il cammino di fronte a noi sarà tutto impegnato dall’attenzione al versante educativo, secondo le indicazioni che i vescovi italiani offrono per gli orientamenti pastorali di questo decennio.
Prepariamoci a vivere un decennio sull’educazione, che probabilmente inizierà proprio da una riflessione sui temi dell’iniziazione cristiana, per poi prendere in considerazione l’impegno nella scuola, l’alleanza con le varie agenzie educative sul territorio, il tema della scuola cattolica, l’insegnamento della religione cattolica, la realtà della famiglia, il problema dei giovani. Sono alcuni dei nodi più critici del versante educativo, sui quali dobbiamo prepararci ad impegnarci sempre di più nei prossimi anni.
X Giuseppe Betori