Anche oggi, Epifania del Signore, festa della sua manifestazione alle genti, la luce continua a dominare la scena del Natale. Ci è stata proposta come segno pregnante, riassuntivo del significato dell’evento della venuta del Figlio di Dio sulla terra nelle parole del profeta Isaia proclamate nella messa della notte di Natale: «Il popolo che camminava nelle tenebre ha visto una grande luce; su coloro che abitavano in terra tenebrosa una luce rifulse» (Is 9,1). E nella stessa celebrazione della notte abbiamo ascoltato come la luce abbia circondato, ancora nella notte, i pastori nella campagna di Betlemme, mentre li raggiungeva l’invito dell’angelo ad andare a incontrare il bambino che era nato: «Un angelo del Signore si presentò a loro e la gloria del Signore li avvolse di luce» (Lc 2,9).
Torna a parlare di luce di nuovo, in questa celebrazione, il libro di Isaia, questa volta in una pagina tratta dalla sua terza parte: «Àlzati, rivestiti di luce, perché viene la tua luce, la gloria del Signore brilla sopra di te» (Is 60,1). Già in queste parole e ancor più nella successiva argomentazione è evidente che non esistono due luci, l’una quella di Gerusalemme, l’altra quella di Dio: la luce di cui la città deve rivestirsi è proprio la gloria del Signore che viene a risplendere su di essa.
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Abbiamo bisogno di una stella che ci dia un orientamento e ci aiuti a costruire percorsi sensati e ricchi di esperienze autentiche. Il vangelo ci dice che questa stella c’è. Essa è sorta come aveva annunciato il profeta. Qualcuno, da lontano, ha saputo scorgerla e si è posto in cammino per seguirla: «Alcuni Magi vennero da Oriente a Gerusalemme e dicevano: ‘Dov’è colui che è nato, il re dei Giudei? Abbiamo visto spuntare la sua stella e siamo venuti ad adorarlo’» (Mt 2,1-2). I Magi hanno scorto la stella perché il loro sguardo non era rivolto a terra e non si esercitava su obiettivi troppo ravvicinati. Lo sguardo alto e profondo dei Magi sta a dirci il bisogno di un oltre, che trascende i limiti di un quotidiano senza speranza e le gabbie di un materialismo che uccide slanci e desideri.
Quello del mondo in cui viviamo è un problema di prospettiva non abbastanza audace, di piccole dimensioni impaurite del grande e del nuovo, di una prevalenza dell’oggi sull’attesa di un futuro che sia capace di salvarci. L’uomo ha bisogno di aprire il proprio cuore alla trascendenza e di porsi domande che vadano oltre il come delle cose e della vita, per toccare il perché di esse e quindi anche la loro meta. Ci vuole uno sguardo alto e una fame di interrogativi all’altezza della nostra dignità e della nostra vocazione: gli interrogativi che si posero i Magi, trovando l’orientamento giusto per la loro ricerca.
Alla loro libertà nella ricerca fa da contrasto il turbamento, la paura di cui sono preda «Erode e con lui tutta Gerusalemme» (Mt 2,3). Eppure questi hanno nella proprie mani le Scritture, che annunciano con chiarezza l’evento: «E tu Betlemme, terra di Giuda, non sei davvero l’ultima delle città principali di Giuda: da te infatti uscirà un capo che sarà il pastore del mio popolo, Israele» (Mt 2,6).
Ma la lettura che fanno di questa profezia di Michea (cfr. Mi 5,19) i capi dei sacerdoti e gli scribi del popolo a Gerusalemme è un sapere che non coinvolge la loro vita, e restano chiusi nelle mura del proprio cuore e quindi nelle mura di una città che non si sta preparando ad accogliere il suo vero re. Perché proprio qui sta il problema: c’è un’autorità nuova ‘ non un padrone, ma un «pastore», dice il profeta ‘ che sorge sul mondo, quella del Verbo di Dio, che giustamente Erode teme perché mette in crisi il proprio potere, ma che, con scarsa lungimiranza, anche la gente di Gerusalemme allontana da sé, per non mettere in crisi una situazione, peraltro di servitù, in cui però si è adagiata.
Contrariamente a quel che in genere si pensa, l’uomo non sa osare nella sua libertà rimettendosi davvero in discussione, e quella che va proclamando come libertà da Dio ha piuttosto le fattezze di un fluttuare tra voglie senza spessore, di cui si è di fatto schiavi. A chi lascia da parte le vetrine del mondo e alza lo sguardo alla stella di Cristo, è dato non solo di illuminare di verità la propria vita ma, come ancora ci ha detto il profeta, di farsi riflesso di splendore per gli altri: «Cammineranno le genti alla tua luce, i re allo splendore del tuo sorgere» (Is 60,3).
Questo compito di testimonianza è affidato alla Chiesa nel tempo, che lo esercita nella proclamazione della vera dottrina, ma anche nella promozione di tutti quei segni con cui la bellezza della verità ne manifesta lo splendore. Ne siamo eredi e custodi, gravati di particolare responsabilità, in questa nostra Firenze. Ne stiamo vivendo un momento di felice memoria in questa celebrazione, in cui lo splendore del vangelo riluce nelle note che gli antichi musici della nostra cattedrale dedicarono alla lode di Dio proprio per il tempo natalizio.
È un patrimonio di bellezza che ringrazio quanti si sono adoperati perché ancora oggi potesse illuminare il cammino della nostra fede. «Al vedere la stella» i Magi «provarono una gioia grandissima» (Mt 10). È la gioia della fede che si fa voce e risuona in questi canti, che innalziamo «proclamando le glorie del Signore» (Is 60,6), mentre facciamo memoria del Figlio di Dio che si è fatto uomo e si è manifestato come salvezza di tutti i popoli. Nel contemplare il mistero, ci ha detto il profeta, diventiamo raggianti e palpitano e si dilatano i nostri cuori (cfr. Is 60,5).
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Arcivescovo di Firenze