OMELIA
Perché Gesù, colui che veniva tra noi come immagine perfetta della santità divina, assoluta antitesi al peccato degli uomini, perché avrebbe dovuto sottoporsi al battesimo di conversione amministrato da Giovanni lungo il fiume Giordano? Perché, proprio con un simile gesto, così ‘scandaloso’ per la nostra mentalità, egli avrebbe dovuto segnare l’avvio della sua missione pubblica nella terra di Palestina?
Sono domande decisive per comprendere il significato dell’odierna festività e per comprendere il significato stesso della persona di Cristo e la sua missione, e sono domande antiche, considerato che l’evangelista Matteo ha sentito il bisogno di riprenderle in un confronto tra lo stesso Gesù e il Battista: «Gesù dalla Galilea venne al Giordano da Giovanni, per farsi battezzare da lui. Giovanni però voleva impedirglielo» (Mt 3,13-14a). In una logica puramente umana, quella cui sembra soggiacere perfino il Battista, colui che viene a salvare l’umanità non può subirne i limiti, se non vuole porre in dubbio la sua capacità di liberarcene.
Giovanni riconosce in Gesù una presenza ‘altra’ rispetto al volto storico degli umani segnato dal peccato, e per questo gli pone la domanda: «Sono io che ho bisogno di essere battezzato da te, e tu vieni da me?» (Mt 3,14b). È una domanda del tutto plausibile e vera nella sua logica: Gesù, il salvatore, non può aver bisogno di essere salvato; colui che viene a sconfiggere il male non ne può essere schiavo. Eppure Gesù non arretra di fronte all’obiezione, e offre una spiegazione del suo comportamento che ci introduce nel mistero stesso di Dio: «Lascia fare per ora, ‘ risponde al Battista ‘ perché conviene che adempiamo ogni giustizia» (Mt 3,15).
La giustizia di cui parla il vangelo non ha niente a che fare con il significato che questo termine ha nel nostro parlare comune; non riguarda cioè la correttezza di un comportamento morale, non si riferisce all’applicazione di un precetto giuridico, non concerne il piano sociale o economico. La giustizia a cui si riferisce Gesù è piuttosto il nome che la Bibbia dà alla volontà di Dio, al suo disegno nella storia degli uomini, un disegno a cui Dio per primo è fedele nella sua misericordia verso l’umanità, per cui ‘giusto’ è anzitutto Dio. Si comprende allora che il senso stesso della venuta di Gesù tra noi sta nel compimento di questa volontà, un compimento a cui Gesù chiede che si associ lo stesso Giovanni: «conviene che adempiamo ogni giustizia».
Per questo Gesù è venuto nel mondo, perché la volontà del Padre sia compiuta, e il compimento comincia da Gesù stesso, ed è un compimento senza riserve, che riguarda «ogni giustizia», la volontà del Padre nella sua integralità. E la volontà del Padre è quella di condurre l’umanità alla salvezza attraverso una scelta di condivisione. Giovanni aveva descritto la venuta del Messia come un’opera di separazione del «frumento» dalla «paglia» per pulire ben bene l’aia del mondo, una separazione dei buoni dai malvagi, avendo quest’ultimi di fronte a sé il destino del «fuoco inestinguibile»(Mt 3,12). Il disegno di Dio, invece, prevede che il Figlio suo non scansi, ma assuma, prenda su di sé il peccato. L’evangelista Giovanni offrirà una sintesi di tutto questo dicendo che Gesù è «l’Agnello di Dio, colui che toglie (ma anche: prende su di sé) il peccato del mondo» (Gv 1,29). Nel gesto di sottoporsi al battesimo impartito da Giovanni, Gesù ci dice che egli per liberarci dai nostri peccati entra nella più profonda solidarietà con noi, umanità peccatrice. Lui, il solo giusto, non ha bisogno di convertirsi, ma per togliere il nostro peccato entra nella compagnia dei peccatori, prendendo su di sé tutto il peccato del mondo, perché proprio assumendolo lo può perdonare, lo può togliere redimendolo dall’interno.
La narrazione del vangelo di Matteo continua e, nel momento in cui Gesù compie questo gesto di abbassamento, ecco che «si aprirono per lui i cieli ed egli vide lo Spirito di Dio discendere come una colomba e venire sopra di lui. Ed ecco una voce dal cielo che diceva: ‘Questi è il Figlio mio, l’amato: in lui ho posto il mio compiacimento’» (Mt 3,16-17). Il momento dell’abbassamento e della condivisione è anche il momento della rivelazione, una rivelazione in cui si mescolano elementi colti dal solo Gesù ‘ l’apertura dei cieli e la discesa dello Spirito ‘ e altri che si rivolgono invece a tutti, cioè la voce e il suo messaggio. Nell’insieme della rivelazione, Gesù appare come il Figlio amato dal Padre, colmato della presenza dello Spirito, presenza che ristabilisce la comunicazione tra il cielo e la terra, tra Dio e l’umanità.
L’immergersi di Gesù nelle acque del Giordano è una prefigurazione della sua discesa nella fossa della morte, da cui egli risorgerà come principio di vita nuova per tutti gli uomini, quella vita di comunione con Dio che il cielo aperto svela e annuncia. L’irrompere dello Spirito su Gesù, ci dice che a lui vanno riferite le parole che il libro di Isaia aveva riservato al Servo del Signore, l’eletto di Dio, su cui è posto lo spirito e che porterà la volontà di Dio ai popoli, il profeta pieno di misericordia stabilito come alleanza con il popolo e luce delle nazioni, per risanare gli uomini segnati dal male e dalle loro molteplici schiavitù. Lui, il Figlio in cui riposa l’amore del Padre, viene a svelare e a comunicare questo amore a tutti gli uomini, perché essi possano scoprire il vero volto di Dio e affidarsi con fiducia a lui e alla sua volontà.
Questa duplice dinamica di abbassamento e condivisione da una parte e di rivelazione e salvezza dall’altra sta anche alla radice dei ministeri che tra poco, cari giovani, vi affiderò a nome della Chiesa, perché siate servitori della Parola e dell’altare in mezzo al popolo di Dio. Sono questi gli atteggiamenti a voi richiesti, perché possiate esercitare tali ministeri secondo la volontà di Dio, come strumenti di condivisione con i fratelli e di rivelazione dell’amore del Padre.
Questo riferimento a Cristo come modello del vostro ministero si ritrova anche nelle parole che il rito propone come vostra esortazione.
Claudio, Marco e Silvio, figli carissimi, Dio nostro Padre ha rivelato il mistero della nostra salvezza e lo ha portato a compimento per mezzo del suo Figlio Gesù Cristo fatto uomo, il quale, dopo averci detto e dato tutto, ha trasmesso alla sua Chiesa il compito di annunziare il Vangelo a ogni creatura. E ora voi diventando lettori, cioè annunziatori della parola di Dio, siete chiamati a collaborare a questo impegno primario nella Chiesa […]. Proclamerete la parola di Dio nell’assemblea liturgica; educherete alla fede i fanciulli e gli adulti e li guiderete a ricevere degnamente i Sacramenti; porterete l’annunzio missionario del Vangelo di salvezza agli uomini che ancora non lo conoscono. [‘] È quindi necessario che, mentre annunziate agli altri la parola di Dio, sappiate accoglierla in voi stessi con piena docilità allo Spirito Santo; meditatela ogni giorno per acquistarne una conoscenza sempre più viva e penetrante, ma soprattutto rendete testimonianza con la vostra vita al nostro salvatore Gesù Cristo.
Alessandro, Antonio, Davide, Francesco, Leonardo, Rolando e Vincenzo, figli carissimi, scelti per esercitare il servizio di accolito, voi parteciperete in modo particolare al ministero della Chiesa. Essa infatti ha il vertice e la fonte della sua vita nell’Eucaristia, mediante la quale si edifica e cresce come popolo di Dio. A voi è affidato il compito di aiutare i presbiteri e i diaconi nello svolgimento delle loro funzioni, e come ministri straordinari potrete distribuire l’Eucaristia a tutti i fedeli, anche infermi. Questo ministero vi impegni a vivere sempre più intensamente il sacrificio del Signore e a conformarvi sempre più il vostro essere e il vostro operare. Cercate di comprenderne il profondo significato per offrirvi ogni giorno in Cristo come sacrificio spirituale gradito a Dio. Non dimenticate che, per il fatto di partecipare con i vostri fratelli all’unico pane, formate con essi un unico corpo. Amate di amore sincero il corpo mistico del Cristo, che è il popolo di Dio, soprattutto i poveri e gli infermi.
Tutti vi accompagniamo con il nostro affetto e la nostra preghiera, perché possiate essere fedeli al compito che vi viene affidato e con il vostro ministero contribuiate a edificare la Chiesa fiorentina nell’amore di Dio.
X Giuseppe Betori
Arcivescovo di Firenze