Festa del Sacratissimo Cuore di Gesù ‘ anno B

L’immagine evangelica del fianco di Gesù trafitto dalla lancia del soldato fino a ferire il suo cuore, da cui sgorgano sangue ed acqua colpisce profondamente non solo il nostro sguardo esteriore, turbato da questo ulteriore supplizio inferto al corpo ormai inerte del Salvatore, ma ancor più interroga la nostra fede, chiamata a scoprire il significato che si nasconde in questo gesto così carico di simbolismo. Gesù è morto eppure il suo corpo sembra ancora possedere una sua inarrestabile vitalità che i gesti che vorrebbero sancirne la fine in realtà rivelano ed esplicitano. La morte di Gesù non segna il suo annientamento, ma proprio da quella morte scaturiscono per l’umanità doni di vita, che l’acqua e il sangue che scaturiscono dal suo fianco racchiudono e simboleggiano.

I due testi dell’antico testamento cui l’evangelista ricorre per spiegare il senso di questa effusione di sangue e acqua fanno riferimento rispettivamente all’agnello pasquale, il cui sangue segna le case degli israeliti e le libera dalla morte che scende sui primogeniti d’Egitto, e al misterioso inviato di Dio di cui parla il profeta Zaccaria, una figura messianica che il popolo rifiuta fino ad ucciderlo e in questo contesto appare una fonte zampillante che libera dal peccato e dal male. L’orizzonte salvifico in cui si collocano i due oracoli viene a dirci che la morte di Gesù non segna la sua sconfitta ma è il passaggio attraverso il quale la salvezza viene offerta all’intera umanità. Se il corpo di Gesù appare morto sulla croce la sua potenza di vita non viene meno, ma al contrario acquista una pervasività nella storia senza più limiti. Da quel fianco squarciato sgorga infatti la Chiesa, che d’ora in poi costituirà la presenza di Cristo nel tempo, fino al suo ritorno alla fine dei tempi.

Ma non meno importante per noi è l’immagine che ci viene offerta della Chiesa che nasce dalla croce di Cristo. Non c’è infatti chi non veda come l’acqua e il sangue che scaturiscono da Gesù sono i segni dei due sacramenti costitutivi della vita ecclesiale: il battesimo che segna l’ingresso nella famiglia dei figli di Dio, l’eucaristia che nutre la vita divina donata ed esprime il vertice dell’amore che la Chiesa riceve in dono come sua stessa identità. Certamente, sappiamo che la Chiesa nasce dalla convocazione che la Parola proclamata opera tra gli uomini, come pure sappiamo che il fine della Chiesa sta nella testimonianza del Vangelo accolto che essa è chiamata ad offrire al mondo come principio di novità e di speranza per ogni uomo. Ma tra questi due poli, tra l’annuncio e la testimonianza, al cuore della identità della Chiesa sta il dono di Dio, che i sacramenti esprimono e veicolano, ricordandoci che l’edificio della Chiesa è opera di Dio tra gli uomini prima di essere opera degli uomini a lode e gloria di Dio.

Tutto questo si sintetizza nella festa del Cuore di Cristo che oggi celebriamo, non come una esaltazione sentimentale del suo essere per noi, ma come espressione radicale dell’amore di Dio, che in questo cuore trafitto si apre la strada dell’amore verso l’uomo. Sono riflessioni poi che assumono un particolare valore in questa giornata che, tradizionalmente dedicata alla preghiera per la santificazione del clero, quest’anno per volontà del Santo Padre, apre un anno sacerdotale in occasione del 150° anniversario della morte di Giovanni Maria Vianney, il Santo Curato d’Ars, santo patrono di tutti i parroci del mondo, modello per ogni sacerdote. Nelle intenzioni di Benedetto XVI questo anno ‘vuole contribuire a promuovere l’impegno d’interiore rinnovamento di tutti i sacerdoti per una loro più forte ed incisiva testimonianza evangelica nel mondo di oggi’.

A tutti è chiesto di esprimere riconoscenza a Dio per il dono del sacerdozio a cui è affidato il ministero sacramentale nella Chiesa, in specie quello eucaristico, che ne è la sorgente di vita e il suo culmine. Ai sacerdoti in particolare è chiesto di riflettere sulla grandezza del dono ricevuto e sulla responsabilità che è loro affidata di una risposta coerente con esso, così che dalla loro esistenza traspaia quel dono di grazia di cui sono mediatori per i loro fratelli. Erosimi e debolezze, santità e peccato si intrecciano nella compagine sacerdotale lungo i secoli, mostrando la bontà di Dio e la povertà dell’uomo. Il Santo Padre non nasconde queste ambivalenze, ma ci invita a spingerci con sguardo fiducioso oltre ogni limite e a fondarci sulla certezza della fedeltà di Dio che agisce anche nelle fragilità degli uomini, spingendoli peraltro anche a forme esemplari di dedizione e di perseveranza nelle sofferenze.

Ed ecco allora che nella lettera di indizione di questo anno sacerdotale Benedetto XVI si sofferma a lungo nel descrivere la figura esemplare del Santo Curato d’Ars, nella sua umiltà e obbedienza, nello spirito e nella pratica della preghiera, nell’amore verso l’Eucaristia, nel servizio di riconciliazione con il sacramento della Penitenza, nella operosità pastorale che lo faceva vicino alle famiglie e ai poveri, nella sua profonda povertà, specchiata castità, totale obbedienza. Il tutto radicato nella immedesimazione personale al sacrificio di Cristo e alla sua tenerezza salvifica. A fronte di questo modello, il Papa afferma: ‘Nel mondo di oggi, come nei difficili tempi del Curato d’Ars, occorre che i presbiteri nella loro vita e azione si distinguano per una forte testimonianza evangelica’. Questo alto ideale, da incarnare nel contesto del loro ministero pastorale, è quanto con il Papa additiamo ai nostri presbiteri, chiedendo a tutti i membri della nostra Chiesa di accompagnarli con la loro fiducia, la loro collaborazione, la loro preghiera. Possa questo anno, anche per il nostro presbiterio fiorentino, essere un anno di fedeltà al Signore e quindi alla gente che egli ci ha affidato.

+ Giuseppe Betori

Arcivescovo di Firenze