Solennità di Pentecoste

Fra tuoni, fuoco, fumo e tremore della terra ebbe luogo al Sinai quell’incontro tra Dio e la gente uscita dall’Egitto che trasformò quei fuggiaschi in un popolo. In modo simile nel fragore e nel vento, all’apparire di lingue di fuoco nella stanza al piano superiore di una casa di Gerusalemme si rivelò la Chiesa, il popolo inviato a dire agli uomini le meraviglie di Dio. La rivelazione della Legge diede una identità di popolo, il popolo del Signore, a un gruppo di fuggiaschi che attraversavano il deserto. Il dono dello Spirito fa di un gruppo di discepoli impauriti un schiera di evangelizzatori che trasformeranno il mondo.

La dimensione ecclesiale dell’evento della Pentecoste emerge con grande evidenza nella narrazione degli Atti degli apostoli, e ci invita a riconoscerci come la famiglia di figli di Dio, che egli ha generato mediante il dono del suo Spirito. Per comprendere cosa sia la Chiesa, dobbiamo certamente riandare al gesto di Gesù che all’inizio della sua missione terrena chiama a sé una compagnia di discepoli e al loro interno costituisce un gruppo più ristretto di Dodici, guidati da Pietro, cui affida la responsabilità dell’intero popolo che sta nascendo da lui. Ma questo germe, gettato già nel corso della sua vita, sboccia come realtà a tutti visibile in questo giorno di Pentecoste, a cinquanta giorni dalla risurrezione di Gesù, dopo che si sono concluse le sue apparizioni, e dopo che egli, asceso al cielo, è stato intronizzato alla destra del Padre. E da subito questa continuità di Cristo nel tempo che è la Chiesa si mostra nel gesto che la costituisce, lo scopo per cui è stata fondata, cioè l’annuncio del vangelo. La Chiesa esiste per evangelizzare e si mostra per la prima volta nella storia nell’atto di evangelizzare tutte le genti.

Abbiamo bisogno oggi di dare nuovo impulso a queste due dimensioni, ecclesiale ed evangelizzante, della nostra esperienza di fede. Non manca infatti anche nel nostro tempo una sete di trascendenza e di spiritualità, non manca l’aspirazione a vivere in modo meno materialistico e meno schiavo delle cose, detto in forma compiuta non è assente anche oggi il desiderio di fare esperienza di Dio. Ma questo intento a volte, anche all’interno della prospettiva cristiana, prende strade individualistiche che solo apparentemente lo rendono autentico, mentre in realtà pagano un prezzo alle tendenze soggettivistiche della nostra cultura. Abbiamo bisogno invece di trovare forme adeguate ad esprimere anche nell’esperienza religiosa lo spessore relazionale che è costitutivo della persona umana e dobbiamo farlo in rapporto non a questa o quella esperienza parziale, connotata dalle istanze limitate del gruppo, bensì con riferimento alle dimensioni totali della grande Chiesa, quelle che ne sanno raccogliere le istanze storiche del fondamento, la ricchezza della memoria e della tradizione, la capacità di stare nella storia come un soggetto pubblico significativo per tutti, credenti e non credenti. Lo Spirito che il Signore promette e dona è il connettivo di questa esperienza religiosa ecclesiale e non l’evasione in uno spiritualismo soggettivistico.

E questa appartenenza ecclesiale chiede poi, oggi come non mai, di essere vissuta in una prospettiva di evangelizzazione, che ci fa testimoni ed annunciatori del vangelo davanti a tutti. Anche su questo siamo richiamati con forza dalle odierne letture bibliche. Un richiamo alla franchezza e alla libertà della proposta cristiana di fronte ai saperi, ai poteri e alle pratiche di questo mondo, che nei confronti della verità del vangelo oppone spesso così forti pregiudizi e soprattutto vorrebbe escluderne fin la cittadinanza in nome del rifiuto stesso del concetto di verità a vantaggio della coesistenza di opinioni senza pretese, che sole garantirebbero la tolleranza in un mondo plurale. Ed invece dobbiamo ribadire che solo l’aspirazione alla verità è degna dell’uomo e solo l’accesso ad essa ne rende felice la vita. Questa verità è ciò che annunciamo, non nell’astrattezza di una dottrina né nei miraggi di una ideologia, ma nella concretezza di una persona, quella di Gesù, di cui riaffermiamo la consistenza storica e al contempo la contemporaneità ad ogni uomo. Dire Cristo e portarlo all’incontro con le attese degli uomini è l’urgenza di oggi della Chiesa e quindi di ogni cristiano.

Ma la narrazione della giornata di Pentecoste si premura anche di sottolineare come questo incontro con Cristo e la sua parola non avvenga al di fuori delle condizioni concrete di vita delle persone umane, ma le raggiunga nelle loro categorie culturali, nel loro linguaggio. La narrazione sottolinea infatti l’ampiezza della destinazione del dono dell’annuncio, quando enumera i molti popoli della terra che sono rappresentati nella folla che ascolta gli apostoli: ‘di ogni nazione che è sotto il cielo’; e soprattutto quando sottolinea come ciascuno si sente raggiunto in una lingua che può comprendere perché è la sua propria lingua: ‘ciascuno li udiva parlare nella propria lingua’. Il dono di Dio non è per qualcuno, ma è rivolto a tutti e raggiunge ciascuno nella sua specifica condizione. Questa destinazione universale dello Spirito è un appello oggi a una Chiesa meno chiusa in se stessa e più coraggiosamente aperta all’incontro con le attese dell’uomo di oggi, nelle diverse situazioni umane e culturali in cui ciascuno viene a trovarsi. Questa propensione missionaria sembra in qualche modo essersi atrofizzata in molti tra noi. Ma non si riceve lo Spirito per se stessi: lo Spirito, al contrario, è un dono di vita e di pace che va comunicato a tutti, soprattutto a chi è in condizioni di particolare fragilità e sofferenza. Nel dono dello Spirito c’è anche questa chiamata alla missione, per rendere tutti partecipi del dono di Dio.

Non posso però non accennare almeno a quanto il testo del vangelo e la seconda lettura ci dicono circa altri effetti del dono dello Spirito, l’evento di cui facciamo memoria nella solennità della Pentecoste. Da una parte infatti ci viene assicurato che è grazie al dono dello Spirito che ci è data la possibilità di entrare nella verità di Gesù: è lui che ci ‘guiderà alla verità tutta intera’, superando i limiti umani della comprensione del mistero e permettendoci di guardare ad esso con gli occhi stessi di Dio. E questo cammino nella verità è in totale continuità con l’annuncio di Gesù. Così si svela quanto sia pretestuoso il tentativo di coloro che vorrebbero porre in contrasto Gesù e la Chiesa, il messaggio del Maestro di Nazareth e il magistero della comunità che vive del suo Spirito nel tempo e lo rende presente nella storia. Contro queste infondate contrapposizioni dobbiamo opporre la verità della unicità dello Spirito che ha animato il ministero di Gesù e che oggi anima la vita e la comprensione di fede della Chiesa e assiste il ministero dei suoi pastori.

Ma lo Spirito di Dio non è solo lo Spirito della verità; egli è anche lo Spirito dell’amore. Come tale, ci ha ricordato san Paolo, egli è l’anima della vita cristiana: è il principio vitale che ci permette di liberarci dai condizionamenti della nostra fragilità umana, della nostra ‘carne’, e ci rende capaci di fare il bene, nella varietà degli atteggiamenti che l’apostolo stesso così bene sintetizza: ‘il frutto dello Spirito è amore, gioia, pace, magnanimità, benevolenza, bontà, fedeltà, mitezza, dominio di sé’. Non c’è chi non veda quanto splendore emana da questa descrizione e quindi quanto fascino racchiude in sé l’esperienza di vita cristiana. Lungi dal renderci meno uomini, meno liberi, meno autentici, l’adesione alla fede, per la forza del dono dello Spirito ci apre a frontiere di verità e di bellezza che ci riempiono di speranza e sono segno concreto di credibilità del vangelo. Al servizio di questa verità e bellezza è posta la nostra testimonianza. Rendiamola con coraggio di fronte al mondo, nella forza dello Spirito che ci è dato in dono.

+ Giuseppe Betori

Arcivescovo di Firenze