Ordinazione presbiterale di Minori Francescani della Toscana

1. L’immagine che Gesù nei vangeli ci offre del responsabile della comunità, il portiere della parabola, quello che noi definiamo un pastore, è contraddistinta dalla sua capacità di vigilanza. Ciò potrebbe meravigliarci, in quanto dal nostro punto di vista umano potrebbe sembrare più decisivo il ruolo di governo e la capacità di creare coesione nella comunità. Eppure per Gesù ciò che conta è l’attitudine ad essere presenti al proprio tempo per scorgerne i segni in rapporto al suo fine che è il ritorno del Signore come l’atteso dei secoli. Ne viene una immagine di pastore che radica il suo annuncio e la stessa guida della comunità, come pure la sua funzione di mediatore della grazia divina, su una base di discernimento del tempo che suona con particolare attualità oggi. Non possiamo infatti nascondere che la missione della Chiesa nel tempo presente è particolarmente legata alla sua attitudine a entrare a confronto con le istanze culturali più diffuse tra la gente per poterne offrire una comprensione adeguata alle esigenze della evangelizzazione.

2. Si potrebbe pensare che tutto ciò sia legato all’intelligenza di cui ciascuno è dotato, e quindi che dobbiamo gettarci nello sconforto, ma la parola dell’apostolo Paolo ci viene in soccorso e ci orienta nella giusta direzione. Non dalle nostre personali risorse ma dalla grazia del Padre viene ogni dono di parola e di conoscenza, che dobbiamo accogliere come frutto della misericordia del Padre per mezzo di Gesù Cristo. Poterci affidare alla potenza di Dio è particolarmente confortante per dei giovani che oggi entrano al servizio della Chiesa nello specifico ministero del sacerdozio. La solennità della celebrazione esprime con evidenza la radice sacramentale del sacerdozio come dono di Dio e la promessa del Signore ci assicura che se sarete fedeli a questo dono non mancherà di agire in voi perché possiate essere saldi in esso e irreprensibili. Esso, inserendosi per voi in una consacrazione già avvenuta nella vita religiosa per essere segno della radicalità escatologica dell’appartenenza dell’uomo a Dio, vi proietta a vivere questa stessa consacrazione in una ministerialità al servizio della edificazione del popolo di Dio, mediante la proclamazione della parola, la celebrazione dei sacramenti, l’edificazione della comunione.

3. È ancora Paolo a ricordarci che questa comunione che è la Chiesa trae la sua sorgente da Cristo stesso, che ne è il fondamento e il principio unificante. Ma se fare di un gruppo di persone il popolo stesso di Dio non è frutto dell’azione solidaristica di un’azione umana, ma la conformazione di tutti a Cristo stesso, è allora evidente che il primo a doversi conformare a Cristo deve essere il sacerdote che è il garante visibile di questa comunione nella sua unità nel presbiterio con il vescovo, successore degli apostoli di Gesù. Di qui scaturisce il bisogno, prima ancora di chiedersi che cosa fare per esercitare con frutto il proprio sacerdozio, di come ricercare quella sempre più profonda conformazione a Cristo che solo ne può essere la garanzia. Ricercare Gesù, il dialogo con lui, l’adesione alla sua volontà sia il principio primo della vostra vita sacerdotale. È questo il centro unificante e il senso profondo degli impegni che fra poco vi chiederò di assumere davanti a Dio e alla comunità a riguardo del servizio della Parola, della dedizione nella celebrazione dei sacramenti, dello spirito di preghiera, dell’unione appunto a Cristo e della consacrazione a lui nella comunione della Chiesa garantita dall’obbedienza ai pastori costituiti. Non a caso all’interno della preghiera di consacrazione lo Spirito che io invocherò su di voi è definito anzitutto ‘Spirito di santità’, una santità da cui si derivano le diverse azioni sacerdotali a servizio della comunità, da edificare come popolo di Dio in cammino verso il compimento del suo regno.

4. Di fronte a questa prospettiva di grazia e di servizio sento che vibra il vostro cuore, ma anche teme. Ci sia di conforto la parola del profeta Isaia, che abbiamo ascoltato come prima lettura di questa prima domenica di Avvento. Una parola che noi leggiamo ovviamente alla luce del suo adempimento in Cristo. Sappiamo infatti che il Padre ha risposto di sì all’invocazione del profeta. ‘Se tu squarciassi i cieli e scendessi’. Il suo sì ha un nome, quello di Gesù di Nazaret, il Figlio di Dio fatto uomo. In lui ogni attesa umana e ogni promessa divina sono diventate ‘sì’. Anche le vostre attese di questo momento diventano un ‘sì’ nel nome e nella persona di Gesù. Anche le nostre debolezze diventano riscattabili in lui e quindi non impaurisce neanche la nostra fragilità, perché sappiamo a chi possiamo affidarla perché non prenda il sopravvento su di noi ma venga risanata e faccia ancor più risplendere la misericordia di Dio. Dobbiamo solo pensarci come argilla che, ci ricorda il profeta, Dio stesso deve poter plasmare, non secondo i nostri desideri ma secondo il disegno del suo cuore, a vantaggio dei nostri fratelli.

5. Un’ultima riflessione vorrei condividere con voi, cari fratelli, per aiutare voi e chi partecipa a questo rito a cogliere il senso dei gesti che compiremo dopo la preghiera consacratoria. È questa invocazione a farvi sacerdoti, ma i gesti esplicativi ve ne evidenziano il cuore e il significato profondo. Ebbene tali gesti, l’unzione della mani e la consegna del pane e del vino per il sacrificio eucaristico si raccolgono tutti attorno al mistero dell’eucaristia. Sappiamo bene che non è tutto qui il ministero del sacerdote, che esso implica un servizio di predicazione secondo verità, una comunicazione del perdono secondo misericordia, una raccolta dei fedeli nell’unità della Chiesa; ma è vero che tutte le azioni del sacerdote traggono dall’eucaristia la loro sorgente e vanno compiute in spirito profondamente eucaristico. Detto in altri termini è solo in forza del sacrificio di Cristo che discende a noi e attraverso di noi la salvezza per tutti, e solo facendo della nostra vita un dono totale di sé a imitazione di Cristo possiamo diventare volto trasparente di Lui e del suo amore universale. Vi auguro perciò cari fratelli di essere dei sacerdoti eucaristici e di trarre dalla quotidiana celebrazione del sacrificio eucaristico la forza di pensare come Gesù, amare come Gesù, vivere come Gesù. E non c’è nulla di più qualificante per un sacerdote di questo ‘come Gesù’.

X  Giuseppe Betori