OMELIA
Il timore frena l’agire dei discepoli, chiusi nella loro stanza, preoccupati per i pericoli che dall’esterno potrebbe abbattersi su di loro. Un timore che sembra aver generato tristezza, dal momento che l’intero episodio si presenta come un tragitto che capovolgendo la situazione iniziale sfocia nella gioia.
Anche questi giovani, che oggi vengono presentati per essere ordinati presbiteri della Chiesa fiorentina, possiamo immaginare che abbiano i loro cuori colmi di timore. Il loro timore non è però sinonimo di paura, bensì è quel timore doveroso di fronte al mistero grande di Dio, che l’umiltà ci suggerisce. La consapevolezza della nostra povertà umana ci fa sentire bisognosi di un dono dall’alto, il dono dello Spirito, per poter compiere il ministero che la Chiesa ci prospetta. Non vi affido a vostre risorse umane, e perciò tra poco invocherò per voi il Padre onnipotente con queste parole: «Rinnova in loro l’effusione del tuo Spirito di santità; adempiano fedelmente, o Signore, il ministero del secondo grado sacerdotale da te ricevuto e con il loro esempio guidino tutti a un’integra condotta di vita». Sono parole che schiudono orizzonti di pienezza di vita, fondamento di vera gioia.
Per chi intristisce nelle paure della vita, come i discepoli nel cenacolo, ma anche per chi con timore si accosta al mistero di Dio su di lui, come i nostri giovani, la parola del Signore è una promessa di speranza e un annuncio di gioia, che dà certezza al nostro futuro, riempie di felicità la nostra vita. Il passaggio dal timore alla gioia avviene, come ci ricorda la pagina evangelica, nell’incontro con Cristo: «I discepoli gioirono al vedere il Signore» (Gv 20,20). Il segreto della felicità è la presenza di Gesù in mezzo ai suoi e il loro riconoscerlo. Quella tristezza che aveva preso possesso dei loro cuori dal momento in cui lo avevano visto appeso a una croce e poi deposto in un sepolcro, scompare nel momento in cui lo vedono vivente in mezzo a loro. Quel timore che può assalire il nostro cuore facendoci chiedere come Dio possa vincere i nostri limiti, viene spazzato via dalla presenza del Risorto che si fa riconoscere.
A voi cari Alessandro, Davide, Giovanni e Stefano è chiesto di fondare sull’incontro con la persona di Gesù il senso stesso del ministero che vi affidiamo, così che da questo incontro la vostra vita di preti tragga le sue ragioni e trovi sempre alimento. Non a caso nel libro liturgico del Rito dell’Ordinazione presbiterale si parla degli ordinandi come di coloro che «saranno configurati a Cristo sommo ed eterno sacerdote, ossia saranno consacrati come veri sacerdoti del Nuovo Testamento, e a questo titolo, che li unisce nel sacerdozio al loro vescovo, saranno predicatori del Vangelo, pastori del popolo di Dio, e presiederanno le azioni di culto, specialmente nella celebrazione del sacrificio del Signore». L’altezza di questo compito richiede una stretta unità con la persona di Gesù, per cui, usando ancora le parole del Rito: «riconoscete ciò che fate, imitate ciò che celebrate, perché partecipando al mistero della morte e risurrezione del Signore, portiate la morte di Cristo nelle vostre membra e camminiate con lui in novità di vita».
La presenza di Gesù che incontra i suoi discepoli è accompagnata nel vangelo da una parola e da un gesto. Gesù si rivolge loro dicendo: «Pace a voi!» (Gv 20,19). Non è un semplice augurio, un auspicio, ma il modo con cui egli comunica un dono, il dono della pace, cioè il dono di una vita piena e colma della felicità che viene da Dio. Una pace che ha come sorgente il suo amore, come Gesù stesso indica mostrando i segni della passione, «le mani e il fianco» (Gv 20,20), le ferite da cui è passato il dono di sé con cui egli è venuto a consegnarci la sua stessa vita. È Gesù infatti «la nostra pace» (Ef 2,14) e chi segue lui «avrà la luce della vita» (Gv 8,12).
Mi si chiederà come oggi possiamo rivivere la medesima esperienza di quei primi discepoli, dal momento che Gesù non appare più come fece a loro, e peraltro la sua eventuale apparizione non potrebbe fondare alcuna fede per noi, perché noi non abbiamo vissuto con lui prima della sua morte così da poterlo riconoscere come risorto. Ma non manca a noi una presenza altrettanto reale di Gesù in mezzo a noi: è quella che egli stesso ci offre nella comunità dei discepoli, in quella Chiesa che, come esperienza di comunione, è la continuità della presenza del Signore nella storia. I credenti della prima comunità di Gerusalemme che si presentano al popolo come «un cuore solo e un’anima sola» (At 4,32), nei segni con cui esprimono la propria unità e la reciproca carità, diventano un polo di attrazione che suscita attenzione e favore all’intorno, ricordano gli Atti degli Apostoli. Amare Dio, amare i fratelli, osservare i comandamenti, ha sottolineato l’apostolo Giovanni nella sua lettera, ci mostrano come figli generati da Dio e vincitori del mondo del peccato, immagini viventi del Signore.
Questa esperienza di comunione che chiamiamo Chiesa trova nell’Eucaristia il suo centro e il vertice della presenza di Cristo in ogni tempo tra i suoi. All’Eucaristia alludono anche le parole che nella lettera di Giovanni ci hanno presentato Gesù, il Figlio di Dio, come «colui che è venuto con acqua e sangue» (1Gv 5,6). Il riferimento è prima al Battesimo, l’acqua, e poi alla morte di Gesù e quindi al suo memoriale nell’Eucaristia, il sangue. Nel mistero eucaristico noi scopriamo il volto di Cristo come il volto dell’amore donato fino al sacrificio di sé.
Il ministero del presbitero è al centro di questo mistero della presenza di Cristo nel tempo, perché indispensabile per l’edificazione della Chiesa e per la celebrazione dell’Eucaristia. Negli impegni che tra poco vi chiederò di assumere, vi ricorderò la cooperazione «nel servizio del popolo di Dio» nonché il celebrare «con devozione e fedeltà i misteri di Cristo secondo la tradizione della Chiesa, specialmente nel sacrificio eucaristico e nel sacramento della riconciliazione, a lode di Dio e per la santificazione del popolo cristiano». Ministri di Cristo e ministri della Chiesa, vi esorto a operare per la sua edificazione in popolo di Dio e tempio santo dello Spirito.
L’incontro di Gesù con i suoi non si chiude nella stanza che li raccoglie. Egli infatti dice ai discepoli: «Come il Padre ha mandato me, anche io mando voi» (Gv 20,21). È la missione dei credenti, l’annuncio della riconciliazione e della pace. È la missione in modo specifico dei sacerdoti, come tra poco invocherò per questi giovani: «Siano degni cooperatori dell’ordine episcopale, perché la parola del vangelo mediante la loro predicazione, con la grazia dello Spirito Santo, fruttifichi nel cuore degli uomini, e raggiunga i confini della terra». Siate sempre animati da questo spirito missionario, così urgente per la Chiesa in questi tempi di cambiamento.
Non posso, infine, tacere sul fatto che la pagina evangelica continua narrando un secondo episodio che ha per protagonista l’apostolo Tommaso, assente al primo incontro con il Risorto. L’atto della fede è una prova non facile. Il dubbio di Tommaso è anche il nostro dubbio, la sua fatica a credere è anche la nostra fatica. Il suo scetticismo ha forti parentele con il materialismo e con il razionalismo che dominano la cultura del nostro tempo. La fede a cui il vangelo ci chiama non è però un atto irrazionale, ma affida alla testimonianza apostolica il compito di trasmettere la memoria affidabile della storia di Gesù ‘ le parole e i fatti «scritti in questo libro» (Gv 20,30), nel vangelo ‘, fino alle apparizioni del Risorto, fino al guardare e al toccare il suo corpo, offrendo da allora in poi, a tutti e per sempre, l’esperienza dell’incontro con Gesù, come esperienza della gioia, della riconciliazione, del perdono, della pace, della presenza dello «Spirito» che «è la verità» (1Gv 5,6). È nello Spirito e nella sua testimonianza che si perpetua la comunione di fede con il Signore: «Beati quelli che non hanno visto e hanno creduto!» (Gv 20,29). Anche a noi è chiesto allora di ripetere con Tommaso: «Mio Signore e mio Dio!» (Gv 20,28).
A voi nuovi sacerdoti viene affidato il fedele annuncio della testimonianza apostolica, fondamento della fede, e al tempo stesso è chiesto di favorire l’incontro personale con il mistero di Cristo nella Chiesa perché tutti possano credere pur non avendo visto. Affidatevi con fiducia al dono dello Spirito che viene invocato su di voi per questo grande compito. Dio stesso oggi inizia la sua opera in voi e lui stesso la porterà a compimento per tutti i giorni della vostra vita di presbiteri di questa Chiesa. Vi accompagnerà la paternità del vostro vescovo, la fraternità degli altri presbiteri, l’affetto dei fedeli e soprattutto l’intercessione della Vergine Maria e di tutti i nostri santi fiorentini.
Giuseppe card. Betori
Arcivescovo di Firenze