Le pagine del libro dell’Apocalisse, con la forza delle loro immagini, provocano il nostro stanco sguardo sulle cose e invitano a penetrare oltre il visibile, per scoprire il senso profondo della storia e della vita, la loro vera essenza e la loro propria direzione. Vale questo anche per la pagina che ha aperto l’odierna liturgia della parola, dove si stagliano le figure dell’arca santa e della donna con il suo figlio, a cui si contrappone l’enorme drago rosso che trascina con la sua coda le stelle del cielo, simbolo delle costanti avversità che il popolo di Dio incontra nella storia e al tempo stesso della incapacità dei suoi nemici a riportarne vittoria. Ma a noi qui preme più posare lo sguardo sulla ‘donna vestita di sole, con la luna sotto i suoi piedi e, sul capo, una corona di dodici stelle’.
In questa luminosità, che dà forma all’orizzonte divino in cui la donna si trova collocata, noi riconosciamo il destino glorioso dell’umanità, che Maria anticipa nella sua vicenda personale. È vero che in prima istanza nella donna dell’Apocalisse va riconosciuto il popolo stesso di Dio da cui nasce il Messia, ma, soprattutto nell’ottica liturgica, sappiamo che questo evento si è realizzato storicamente nell’umanità della Vergine Maria,
La visione rimanda così a un mistero grande, quello della collocazione dell’umanità nel seno stesso della divinità: ciò è avvenuto in primo luogo per l’umanità di Cristo nella sua risurrezione e ascensione, come ci ha ricordato l’apostolo Paolo, poi anticipatamente per l’umanità di Maria, assunta nel suo spirito e nel suo corpo in cielo già al termine della sua vita, infine nella speranza per l’intera umanità dei redenti, in quel compimento ultimo della storia che sarà la fine del tempo e l’inizio della pienezza del regno di Dio per l’eternità. Questa scansione evidenzia in Gesù il fondamento di questo mistero, perché, come afferma san Paolo, ‘Cristo è risorto dai morti, primizia di coloro che sono morti’ Come’ in Adamo tutti muoiono, così in Cristo tutti riceveranno la vita’ Prima Cristo, che è la primizia; poi, alla sua venuta, quelli che sono di Cristo. Poi sarà la fine, quando egli consegnerà il regno a Dio Padre’.
Tra il prima di Cristo e il poi di tutti noi, alla sua venuta, si colloca la vicenda di Maria, cui per singolare privilegio è stato dato di anticipare quel che per tutti avverrà alla fine, alla consegna del regno al Padre. In Maria ci è così dato di contemplare ciò che saremo e ci è dato di verificare la potenza della comunicazione della risurrezione inaugurata da Cristo, la primizia della nuova umanità. Né poteva essere altrimenti, in forza dello speciale legame che unisce l’umanità di Cristo all’umanità della Madre, che ne ha reso possibile l’ingresso nel mondo e la partecipazione alla nostra umanità.
Nel mistero dell’assunzione di Maria al cielo ci è dato di contemplare il senso dell’opera di salvezza attuata dal suo Figlio, che non è consistita nel liberare l’umanità da se stessa per poterne superare i limiti, ma nel proiettare l’umanità verso quel destino divino cui l’aveva indirizzata il suo essere stata creata a immagine e somiglianza del Creatore, un termine che gli uomini avevano perduto a causa del peccato. Cristo ci salva perché ci rigenera a questo destino soprannaturale, non malgrado la nostra umanità ma in essa e attraverso di essa.
Qui si svela l’assoluta distanza del cristianesimo da quella natura alienante con cui vorrebbero etichettarlo gli umanesimi atei della modernità e della contemporaneità. Il cristianesimo è tutt’altro che un’alienazione, proprio perché ciò che viene salvato è lo spessore umano della persona e della società. Essere cristiani non significa negare ciò che ci appartiene come uomini, ma sapere che esso ha un destino divino ed eterno. Lungi dal disattendere dai nostri compiti umani, lungi dallo spingere a un disimpegno nei confronti della storia, la fede cristiana aiuta invece a porre le vicende umane nel loro orizzonte proprio, che è quello eterno, di una eternità che non significa porsi fuori del tempo, ma aprirsi al suo compimento. Solo quest’orizzonte ci riscatta dal ripetersi senza senso di giorni tutti uguali e ci apre gli occhi su un cammino in cui siamo chiamati a un trascendimento di noi stessi, che non ci nega per quello che siamo, ma ci svela nel nostro essere profondo.
Nel cielo Maria porta la sua creaturalità, come già lo fu per Gesù e come lo sarà per noi, se saremo a lui fedeli. Così le cose di questo mondo non scompaiono ma vengono assunte nella dimensione soprannaturale che le svela compiutamente. In quanto destinate all’eterno, le cose di questo mondo non sono indifferenti per il cristiano, che al contrario si trova impegnato a garantirle sempre nella loro verità, proprio perché sa che esse hanno un destino eterno. Non deve pertanto meravigliare se i cristiani si trovano a difendere le radici profonde delle realtà umane, quando esse sono minacciate, in prima fila a custodirne consistenza e integrità. Ne va della loro pertinenza al mondo oltre che della loro visione di fede, perché le cose della terra stanno ad essi a cuore non meno delle cose del cielo, dal momento che esse da quel cielo hanno origine, lì sono destinate, e in quell’orizzonte vanno quindi comprese.
Questo esige che non ci siano diserzioni nella difesa delle strutture essenziali del creato ‘ specie nella difesa del centro del creato che è l’uomo ‘, secondo un progetto che non è a discrezione di qualcuno, essendo invece iscritto nella sostanza vera delle cose: il che vale per la vita umana, dal concepimento al suo naturale declino, ma anche per la famiglia perno della comunità, come per la dignità di ogni persona in tutte le sue fondamentali espressioni e nel riconoscimento dei suoi diritti primari compreso quello alla libertà culturale e religiosa. È cronaca di questi giorni, in ambito educativo, il tentativo di voler comprimere ancora una volta gli spazi di questa libertà in nome di un’astratta laicità, che di fatto nega l’esperienza vitale delle persone e il suo pluralismo. Laicità è, proprio al contrario, riconoscere come tutti possano concorrere alla crescita dell’umano, secondo le prospettive del sentire della gente, senza creare ostacoli artificiali e favorendo l’apporto di tutti invece di negare quello di qualcuno. In questo uno spazio specifico e un valore riconosciuto vanno attribuiti all’esperienza religiosa e alla conoscenza del cattolicesimo in rapporto alla storia della nostra civiltà.
Su questo fronte di impegno nella storia degli uomini il cattolicesimo italiano sta con determinazione uscendo da quei troppo angusti recinti in cui si vorrebbe talora ridurlo e in alcuni dei quali magari si era egli stesso inconsapevolmente ritirato: fuori dai complessi culturali che inducono fatalmente all’irrilevanza pubblica; fuori dai ghetti di appartenenze aggregative troppo autocentrate; fuori da quell’autoreferenzialità ecclesiale che tarpa le ali alla missione. Un cattolicesimo così, incrocia naturalmente anche i non credenti: dove è in gioco la sostanza dell’umano si sente il bisogno di stringere legami chiari con quanti hanno a cuore il destino della nostra civiltà.
Lo squarcio di cielo che Maria apre oggi su di noi da una parte ci attrae indicandoci la meta, dall’altra ci illumina sostenendoci nel cammino. E che in quel cielo con Maria entri un brano della nostra terra ci rende più responsabili verso le cose di quaggiù, proprio perché le sappiamo destinate a lassù.
Arcivescovo di Firenze