Festa della Dedicazione della Cattedrale Ammissione dei candidati all’Ordine sacro

         La festa della dedicazione di questa Cattedrale ci indirizza a una riflessione sulla realtà della Chiesa, che diventa termine di paragone per la vita della nostra Chiesa particolare, quest’oggi chiamata a vivere anche la giornata del seminario e l’ammissione di due giovani seminaristi tra i candidati all’Ordine sacro, dando quindi in questa celebrazione forma ufficiale al cammino di preparazione che li condurrà, lo auguriamo a loro e a tutti noi, all’ordinazione sacerdotale.

         Questa riflessione trova la sua sorgente nella pagina evangelica, tratta dal vangelo secondo Giovanni, che propone uno dei racconti dell’incontro di Cristo con i discepoli dopo la sua risurrezione. Non possiamo dimenticare che i capitoli finali del vangelo giovanneo sono dedicati non solo a dirci la realtà della risurrezione di Gesù, ma anche a darci le coordinate della vita della Chiesa che, mediante il dono dello Spirito, prende avvio dalla presenza del Risorto. E proprio il dialogo tra Gesù e Pietro, che abbiamo appena ascoltato, fa seguito al racconto della pesca miracolosa nel lago di Tiberiade, nella quale è simboleggiata la natura missionaria della Chiesa, inviata a raccogliere una ricchezza variegata e numerosa di popoli, senza lacerare la sua unità, ribadendo tuttavia che tale risultato non è opera dei discepoli pescatori, ma si realizza solo in forza della presenza di Cristo. Con Gesù tutto cambia, e alla notte trascorsa senza prendere nulla, succede un giorno in cui la parola del Signore riempie le reti, così come la potenza della sua parola fa sì che la missione degli apostoli accresca di discepoli la comunità.

         Questa centralità e primato di Cristo nella missione della Chiesa, fa da sfondo al dialogo di lui con Pietro e ne svela il fine. Se infatti il tema del dialogo è con evidenza l’amore ‘ l’amore di Pietro verso Cristo ‘, non possiamo dimenticare che a monte di esso sta l’esperienza del tradimento, del peccato da parte di Pietro nel contesto del dono della vita da parte di Gesù sulla croce, come pure di fronte ad esso sta, come abbiamo visto, la prospettiva della missione. L’amore è ciò che trasforma un peccatore in un testimone e ne fa lo strumento della presenza di Cristo nella storia. Anzi, nel caso di Simone, lo fa Pietro, ‘roccia’ che rappresenta Cristo, lui che è la pietra angolare dell’edificio della Chiesa, a sua volta presenza storica di Dio ‘roccia’, quale si era rivelato nell’antico testamento. E ancora, Pietro viene reso pastore, come segno di Cristo buon pastore, a cui Dio, il vero pastore del popolo, come avevano proclamato i profeti, affida il gregge dei fedeli. Ma così come il Figlio non sostituisce il Padre, ma lo mostra perché è una cosa sola con lui, così anche Pietro non sostituisce Gesù, ma ne rende visibile la presenza nel tempo.

         Da una parte, quindi siamo richiamati alla centralità dell’amore come il tessuto connettivo della identità dei discepoli di Gesù, dall’altra ci è rivelato che in questa tessitura di relazioni comunionali vige anche una diversità di compiti e di responsabilità, su cui svetta quella pastorale, a sua volta concentrata sulla figura di Pietro.

         Due brevi riflessioni su ambedue questi profili. Parlare di amore nell’ottica evangelica impone il rimando al profilo più alto dell’amore, quello che ci è rivelato nel volto del Crocifisso. La misura dell’amore per un credente è solo quella del dono di sé per l’umanità peccatrice che Cristo ci mostra dall’alto del Golgota. Pietro ne è ben consapevole: la sua risposta a Gesù ha perso tutta la sicumera con cui prima della passione gli aveva assicurato: ‘Darò la mia vita per te!’ (Gv 13,37), e diventa un umile appello a Gesù stesso, perché sia lui a guardare dentro il cuore di Pietro per scoprire quanto amore era riuscito a raccogliere per il suo Maestro: ‘Signore, tu conosci tutto; tu sai che ti voglio bene’ (Gv 21,17). Pietro non è più così sicuro di sé; lui non sa, ma il Signore sa e conosce. Sta qui il mistero vero dell’amore che non si può imporre, perché se non riveste il volto umile del dono perde se stesso, mentre nel segreto invece cresce e dà frutto.

Di questa testimonianza d’amore la Chiesa è debitrice al mondo tutto, come un dono che non può tenere per sé e che non si può consumare nei rapporti caldi di un gruppo di amici che condividono fede ed esperienza. L’amore di Cristo è per tutti, generando per tutti quei frutti di piena umanità, che ci fanno vicini ai poveri, lo fanno riconoscere nei deboli e nei sofferenti, spingono al servizio e alla donazione. Non capire ‘ a Strasburgo o in certi commenti di arroganti intellettuali nostrani ‘ che lo sguardo al Crocifisso non è un richiamo prepotente della Chiesa a se stessa, una bandiera di occupazione segnata su una nazione, ma l’offerta di un’immagine d’uomo alternativa alle brutalità e agli sfruttamenti, come pure agli impoverimenti e agli svilimenti della persona umana ch connotano le immagini prevalenti di umanità nel nostro mondo. Non capire questo è una sconfitta e una perdita grave per la nostra civiltà, dimentica che in quella radice, sempre nuovamente da contemplare, sta non uno sterile ricordo del passato ma un messaggio che la può rigenerare, non una parzialità che divide ma una dedizione che crea comunione. Dire che la fede genera cultura non significa togliere nulla alla fede, ma mostrare che essa ha a che fare con tutto ciò che è autenticamente umano, per cui un simbolo religioso non perde nulla del suo messaggio proprio se la sua collocazione pubblica evidenzia anche ciò che l’evento di storia e di fede che rappresenta, e che ne resta il significato specifico, è stato ed è capace di generare nell’umanità. Alla collocazione religiosa continueremo ad affidare il compito di salvaguardare il significato del Crocifisso nella sua realtà storica e di fede; alla collocazione pubblica dovremo continuare e permettere di dire a tutti quale sorgente di piena umanità è in esso racchiusa.

         Sull’altro versante, quello del servizio del pastore, occorre che riflettiamo di come nella Chiesa ancora oggi abbiamo bisogno di chi ci rappresenta Gesù, il buon pastore che ci guida e ci nutre, colui che ci difende e ci protegge, soprattutto colui che dà la vita per noi. È questo il senso ultimo del ministero pastorale nella Chiesa e verso questo oggi vi impegnate a camminare cari giovani, voi e gli altri amici che nel seminario dell’arcidiocesi condividono il vostro cammino, circondati dall’affetto e dalla preghiera di tutta la comunità diocesana. Questo volto e ministero di pastore vi chiederà un giorno il popolo di Dio. Una capacità di orientamento nel cammino verso la verità, senza nessuna indulgenza per i compromessi umani, senza nessun ripiegamento su interpretazioni di comodo del Vangelo, senza nessuna rottura con quella tradizione che la Chiesa conserva intatta dal suo Fondatore fino ad oggi. Un servizio nel custodire i fratelli dal male, dai fardelli delle necessità materiali ma non meno dal peso dei disorientamenti culturali e spirituali, soprattutto in questo tempo di crisi della verità, di impero delle opinioni, di illusione che il bene sia rispondere alle attese della gente, qualsiasi esse siano, e non educare la gente a scoprire il suo vero bene. Una dedizione totale, compromettendo tutta la propria vita, lasciando che siano gli altri ‘ come Gesù preannuncia e chiede a Pietro ‘ a condurci al sacrificio di noi stessi a imitazione di Gesù, senza nulla riservare per noi, accettando di perderci per ritrovarci.

E non è senza significato che l’ultima parola di Gesù a Pietro sia uguale alla prima che gli rivolse: ‘Venite’, ‘Seguimi’ (Gv 1,39; 21,19). Solo chi segue sempre Gesù può essere anche segno di lui pastore. Solo chi va a Gesù e resta con lui, per conoscerlo e amarlo, può diventare suo segno per i fratelli. A questa sequela anzitutto vi esorto cari giovani, da vivere nella comunione della Chiesa, che oggi si stringe attorno a voi.

X Giuseppe Betori

Arcivescovo di Firenze