OMELIA
La pagina del vangelo di Luca che abbiamo ascoltato in questa celebrazione narra l’evento della presentazione al Tempio di Gesù, oggetto dell’odierna festa liturgica. È una pagina che inizia però parlando non del bambino ma della madre: la purificazione della madre era infatti il contenuto della prescrizione della legge mosaica da compiersi al quarantesimo giorno dalla nascita del bambino, un gesto che prevedeva, per la gente povera, l’offerta in sacrificio di due tortore o di due colombi. Con questo atto la donna che aveva dato alla luce un figlio poteva considerarsi purificata e rientrare a pieno titolo nella comunità liturgica. Il riscatto del primogenito, in ricordo della liberazione dall’Egitto, quando i primogeniti ebrei vennero risparmiati dalla morte che si abbatté sul paese, poteva essere fatto invece in qualsiasi altro momento e anche al di fuori del Tempio, con il versamento di cinque monete d’argento a un sacerdote.
Unendo insieme i due eventi, l’evangelista fa sì che la figura della madre si collochi pian piano sullo sfondo, lasciando in evidenza invece quel bambino che entra nel suo Tempio e lo riempie della sua gloria. All’inizio il figlio sembra associato alla madre nel rito di purificazione ‘ l’evangelista parla infatti della «loro purificazione rituale» ‘, ma ben presto questo linguaggio scompare per essere sostituito da quello della offerta: «portarono il bambino a Gerusalemme per presentarlo al Signore».
E questo è il primo senso di quanto accade nel Tempio. Il verbo di Dio, venendo nel mondo e facendosi uomo, si presenta come colui che, offrendo se stesso al Padre, si fa dono del Padre all’umanità per la sua salvezza. La radice di questo dono sta nel mistero stesso del Dio trinitario, che è reciprocità di dono tra le Persone divine; questo mistero di dono che qui vediamo significato nell’ingresso di Gesù nel Tempio, si sviluppa lungo l’intera sua esistenza, in un continuo darsi alle persone che incontra, cui trasmette parole di verità e gesti di vita, fino a giungere al compimento ultimo del dono nell’offerta della propria vita al Padre e all’umanità sulla croce.
L’offerta costituisce il significato più profondo della vita consacrata, che oggi celebra
Affermava il Santo Padre lo scorso anno nella celebrazione del vespro da lui presieduta in questa festa: «Simeone ed Anna, contemplando il Bambino Gesù, intravedono il suo destino di morte e di risurrezione per la salvezza di tutte le genti e annunciano tale mistero come salvezza universale. La vita consacrata è chiamata a tale testimonianza profetica, legata alla sua duplice attitudine contemplativa e attiva. Ai consacrati e alle consacrate è dato infatti di manifestare il primato di Dio, la passione per il Vangelo praticato come forma di vita e annunciato ai poveri e agli ultimi della terra. ‘In forza di tale primato nulla può essere anteposto all’amore personale per Cristo e per i poveri in cui Egli vive. […] La vera profezia nasce da Dio, dall’amicizia con Lui, dall’ascolto attento della sua Parola nelle diverse circostanze della storia’ (Giovanni Paolo II, esort. ap. Vita consecrata, 84). In questo modo la vita consacrata, nel suo vissuto quotidiano sulle strade dell’umanità, manifesta il Vangelo e il Regno già presente e operante».
Nel riconoscimento del primato di Dio sta il segreto della vita consacrata: chi scopre che solo Dio è tutto, trova la ragione per dedicare l’intera propria esistenza alla sua parola e alla testimonianza del suo amore. Proprio nel mostrare il primato di Dio i vescovi italiani, nel loro annuale messaggio per questa Giornata, scorgono il fondamentale contributo che la vita consacrata deve offrire all’impegno che la Chiesa oggi si deve assumere nel reagire alla secolarizzazione, all’emarginazione di Dio, alla condanna dell’uomo alla solitudine e alla disperazione: «Urge una nuova evangelizzazione, che metta al centro dell’esistenza umana il primo comandamento di Dio,
La pagina evangelica non parla però solo il linguaggio dell’offerta, ma anche quello della rivelazione. Nel momento in cui il bambino viene presentato al Tempio, lo Spirito illumina Simeone e Anna, che riconoscono in lui il Salvatore atteso. E nelle parole di Simeone il volto di questo Salvatore mostra i suoi lineamenti, come una presenza di santificazione e di consolazione, compimento di una speranza che racchiude un’attesa di secoli, ma anche presenza di discernimento in cui si consumano accettazione e rifiuto, che impediscono ogni neutralità: «Ecco, egli è qui per la caduta e la risurrezione di molti in Israele e come segno di contraddizione’, affinché siano svelati i pensieri di molti cuori». Di fronte a Gesù non si può rimanere inerti: occorre scegliere. Ciò che per chi crede diventa pietra di fondamento, per chi non crede sarà pietra d’inciampo. E tutto questo si proietta su uno scenario universale, che coinvolge tutti i popoli: «luce per rivelare [il Signore] alle genti». Si svela infine che questo cammino di liberazione sarà sotto il segno della sofferenza, che coinvolgerà non solo il Messia ma anche la madre: «E anche a te una spada trafiggerà l’anima».
Anche questa dimensione di rivelazione dell’identità del Salvatore e della natura della salvezza è un forte richiamo alla vita consacrata e alla sua missione nella vita della Chiesa e nella evangelizzazione. La forma evangelica della vita consacrata è un segno che deve manifestare agli uomini il volto di Cristo e della sua salvezza. Affermano ancora i vescovi italiani nel messaggio odierno: «‘Veramente la vita consacrata costituisce memoria vivente del modo di esistere e di agire di Gesù come Verbo incarnato di fronte al Padre e di fronte ai fratelli’ (Giovanni Paolo II, esort. ap. Vita consecrata, 22). Il proprium della vita consacrata è riproporre la forma di vita che Gesù ha abbracciato e offerto ai discepoli che lo seguivano: l’evangelica vivendi forma. Questa costituisce una testimonianza fondamentale per tutte le altre forme di vita cristiana e tratteggia un ideale percorso educativo, antropologico ed evangelico».
Queste ultime parole ci riconducono al presente della nostra Chiesa italiana e all’impegno che essa si è assunta nei confronti della sfida educativa. Ci soccorrono ancora le parole dei vescovi: «Vissuti sull’esempio di Cristo e dei santi, i consigli evangelici costituiscono una vera testimonianza profetica dal profondo significato antropologico, che suppone e richiede un grande impegno educativo. È un cammino da compiere con umiltà, discrezione e misericordia, perché tale Gesù si è mostrato a noi. Lo zelo divino si è coniugato in lui con la costanza che ha vinto le resistenze più dure, con la paziente fiducia che ha superato i pregiudizi più perversi, con l’amore misericordioso che lo ha spinto a dare se stesso in offerta per tutti. Se lo Spirito di Gesù abita nei nostri cuori, anche noi potremo fare quel che ha fatto lui».
Vi ringraziamo tutti, fratelli e sorelle, per la vostra presenza tra noi e per la testimonianza che rendete a Gesù con la vostra vita. La fedeltà a questa testimonianza risplende in particolare in quanti e quante fra voi celebrano in questo anno una ricorrenza giubilare della propria professione religiosa. Nell’odierna celebrazione li accompagniamo con particolari felicitazioni e sentimenti di gratitudine. È una preghiera e una gratitudine che la Chiesa fiorentina assicura per tutti coloro che hanno consacrato la propria vita al Signore, affinché si manifestino in voi, a vantaggio di tutti, i frutti del vostro carisma.
X Giuseppe Betori
Arcivescovo di Firenze