OMELIA
Consapevole che «lo Spirito del Signore è sopra» di lui, «consacrato con l’unzione» (Lc 4,18), una prerogativa dei re, dei sacerdoti e dei profeti, per il compito che connota stabilmente la loro persona, Gesù nella sinagoga di Nazaret si presenta come «mandato a portare ai poveri il lieto annuncio» (Lc 4,19). In tal modo egli afferma che la profezia del libro di Isaia giunge a compimento nella sua persona: «Oggi si è compiuta questa Scrittura che voi avete ascoltato» (Lc 4,21).
Il mistero della persona di Gesù è al centro del messaggio biblico dell’odierna celebrazione, perché non dimentichiamo la sua centralità per la nostra fede. In Gesù infatti ci è dato accesso al mistero di Dio, in Gesù si attua il mistero della salvezza che Dio dona all’umanità, in Gesù è offerto a chi crede in lui il fondamento e il modello della propria esistenza.
A lui ci è chiesto di volgere il nostro sguardo, riconoscendo in lui «colui che ci ama e ci ha liberati dai nostri peccati con il suo sangue» (Ap 1,6), come ci ha ricordato il libro dell’Apocalisse, lui «il testimone fedele, il primogenito dei morti e il sovrano dei re della terra» (Ap 1,5). La fede in lui vogliamo rinnovare in questa celebrazione, preparandoci a vivere a partire dai prossimi mesi un ‘Anno della fede’, secondo la proposta del Santo Padre, «un invito ad un’autentica e rinnovata conversione al Signore, unico Salvatore del mondo» (Benedetto XVI, lett. ap. Porta fidei, 6). Raccomanda il Papa: «In questo tempo terremo fisso lo sguardo su Gesù Cristo, ‘colui che dà origine alla fede e la porta a compimento’ (Eb 12,2): in lui trova compimento ogni travaglio ed anelito del cuore umano» (ibidem, 13). Questa corrispondenza tra dono di Cristo e aspirazione dell’uomo è quanto esplicita l’odierno testo profetico, riassumendo la missione del Messia consacrato come opera di liberazione, di consolazione, di gioia, di comunione. Prepariamoci a vivere questo anno di grazia come una rinnovata adesione della mente e del cuore a Cristo.
Da questa identità di Cristo scaturiscono i lineamenti della vita personale e comunitaria dei credenti, perché Gesù, il consacrato dal Padre, consacra i suoi discepoli per farli «sacerdoti del Signore, ministri del nostro Dio» (Is 61,6). È la consacrazione battesimale, che l’Apocalisse ribadisce dicendo che Cristo «ha fatto di noi un regno, sacerdoti per il suo Dio e Padre»; è la consacrazione che gli oli che oggi consacriamo imprimeranno nel battesimo e nella cresima. Ma è anche una consacrazione specifica per coloro che vivono il loro discepolato come un ministero per la comunità, in forza di una vocazione che viene da Dio e che la Chiesa consacra con il santo crisma.
A voi sacerdoti ora mi rivolgo, per chiedervi di rinnovare quest’oggi nei vostri cuori quell’assimilazione a Gesù, Messia servitore dei suoi fratelli, che è stata posta come un germe nella vostra vita al momento dell’ordinazione. È un dono e un impegno al tempo stesso quello che oggi vi rammento; e voglio farlo con le parole di colui che fu amato arcivescovo di questa Chiesa, il servo di Dio cardinale Elia Dalla Costa: «Se noi cerchiamo la nostra pace nell’esercizio costante e generoso delle virtù sacerdotali, vedremo a prova che, sulle vie di Dio, l’ignominia è gloria, la fatica riposo, il dolore sofferto silenziosamente per Gesù Cristo, sorgente di preziosissime consolazioni. Come è bello il compito che ci attende: è tutto di fede, di pace, di confidente amore!» (cit. in G. Pallanti, Elia Dalla Costa: il cardinale della carità e del coraggio, 2012, p. 112). A distanza di qualche mese dal cinquantesimo anniversario della sua morte vogliamo tenerne ancora vivo il ricordo e l’insegnamento. Ascoltiamolo ancora: «Gli elementi di salvezza forniti da Gesù Cristo al Chiesa sono la sua dottrina e la sua grazia. [‘] La vita del sacerdote deve esaurirsi in questi due supremi compiti: studiarsi perché non manchi alle anime la luce della dottrina di Cristo; pregare e amministrare i sacramenti, perché alle anime non venga meno la vita della grazia» (cit. in ibidem, p. 114). So che condividete profondamente queste convinzioni: io e la Chiesa tutta di Firenze vi siamo grati per la generosità con cui il ministero sacerdotale è da voi vissuto, con dedizione alla gente e con fedeltà alla Chiesa.
Quest’anno voglio però far risuonare in questa cattedrale anche le parole di un altro mio indimenticato predecessore, di cui nel prossimo mese di ottobre ricorre il trentesimo anniversario della morte, il cardinale Giovanni Benelli. Da lui voglio trarre parole per parlare per la prima volta tra noi della Visita Pastorale che a partire dalla fine di quest’anno inizieremo nella nostra arcidiocesi. Queste le parole del cardinale Benelli che faccio mie: «È tutta la Chiesa fiorentina che si fa pellegrina, col vescovo, per un compito schiettamente missionario. Questo cammino della Chiesa, come ogni pellegrinaggio, ha come meta il luogo santo di Dio, l’incontro con lui, l’avvento sempre nuovo del suo Regno. […] O amatissima Chiesa di Firenze, cerca di comprendere più chiaramente quanto sia grande, complessa, difficile, ma esaltante, la tua missione in quest’ora storica. Non lasciar passare invano questa occasione di grazia, questo momento di salvezza. Non perdere questa opportunità che la Provvidenza ti offre di riscoprire la tua fede, per convertirti più decisamente al Signore e per diventare in misura sempre più piena propagatrice della sua Parola e della sua grazia presso tutti coloro che, sapendolo o non sapendolo, cercano Dio (cf. At 17,27)» (G. Benelli, Un annuncio di salvezza. Lettera pastorale sulla Visita Pastorale, 1979, pp.10-11). Sono certo che convenite con me su queste prospettive e che siete già pronti a collaborare. Il Signore benedica con la sua visita il nostro cammino. Così che anche per noi si avveri la parola del profeta: «Coloro che li vedranno riconosceranno che essi sono la stirpe benedetta dal Signore» (Is 61,9).
Giuseppe card. Betori
Arcivescovo di Firenze