OMELIA
Disceso dal monte Sinai, su cui il Signore gli ha affidato la Legge, Mosè riferisce «al popolo tutte le parole del Signore e tutte le norme» e a questo annuncio il popolo risponde a una sola voce: «Tutti i comandamenti che il Signore ha dato, noi li eseguiremo!». Ma, la pur meritoria volontà del popolo da sola non basta ad assicurare la fedeltà alla parola di Dio. Mosè, allora, mette per iscritto tutte le parole ascoltate sul monte e torna davanti al popolo per leggere il libro, ma lo fa all’interno di un rito sacrificale, in cui il sangue delle vittime per metà viene versato sull’altare, simbolo della presenza di Dio, e per metà è usato per aspergere il popolo. Mosè sancisce così il gesto: «Ecco il sangue dell’alleanza che il Signore ha concluso con voi sulla base di tutte queste parole!».
La parola, con cui Dio svela all’uomo la sua identità e lo chiama a una vita ad essa conforme, trova una sanzione, che è allo stesso tempo un fondamento, in un rito che mette in alleanza tra loro Dio e il popolo. Al centro del rito c’è il simbolo del sangue, che, segnando l’altare e il popolo, esprime la convinzione che Dio e il popolo d’ora in poi sono, per così dire, ‘fratelli di sangue’: in loro scorre la stessa vita. Fin quando il popolo resterà fedele alla parola, parteciperà alla vita di Dio: E, prima ancora, grazie al fatto che Dio comunica la propria vita al popolo, questi è reso capace di accogliere la parola e di viverla.
«Dissero: ‘Quanto ha detto il Signore, lo eseguiremo e vi presteremo ascolto’». Si noti bene come l’ascolto non venga per primo: la parola non ha bisogno di passare al vaglio del nostro giudizio per poter essere accolta; al contrario, solo l’obbedienza della fede permette di entrare nella luce che fa cogliere la verità della parola. Così si svela il senso dell’alleanza, che il sangue dei sacrifici sancisce: un Dio pronto a legare a sé l’umanità in un vincolo d’amore e un popolo che si affida totalmente a Dio, per vivere secondo la sua parola e quindi cogliere nella vita la sua forza di verità.
Ma la lettera agli Ebrei ci ricorda che al posto dell’antico santuario e sacerdozio, degli antichi sacrifici, c’è ora il «mediatore della nuova alleanza», Gesù Cristo. Gesù è il santuario di Dio, in quanto sua presenza piena e personale nella storia degli uomini e figura del tempio celeste cui questa stessa storia viene da lui incamminata; egli è anche l’unico sommo sacerdote accetto al Padre, in quanto pienamente conforme alla sua volontà; egli è infine la vittima che offre al popolo non un sangue simbolo della vita divina, ma il sangue della propria stessa vita donata per amore.
Il vocabolario di questa «alleanza nuova» prende in prestito gli stessi termini della prima alleanza, ma il superamento è totale. La parola non viene all’uomo come una norma proposta dall’esterno, che egli deve eseguire, ma è la persona stessa di Cristo. Cristo, infatti, è la Parola del Padre fatta carne, che chiede di essere accolto come presenza personale nella vita dei suoi discepoli, in una comunione che orienta la nostra esistenza lungo i suoi passi, la illumina con la sua parola e la sostiene con il dono della sua grazia. Non c’è più una serie di molteplici parole da una parte e un gesto simbolico e rituale dall’altra a sanzionare l’alleanza. Questa ha ora il volto di una persona che è l’unica Parola detta dal Padre dall’eternità, il suo Figlio, il cui sangue diventa fondamento del rinnovato e definitivo patto con cui Dio vuole legarsi all’umanità da lui stesso redenta.
E siamo giunti alla narrazione dell’ultima cena del Signore con i suoi, così come viene descritta dall’evangelista Marco. Tutto appare predisposto per quest’ultimo gesto di condivisione prima della Passione, così come tutta la storia converge verso questo momento. Al centro della cena c’è un atto che anticipa quanto avverrà da lì a poco sul Golgota e, al tempo stesso, si propone come il gesto che Gesù affida ai suoi perché da allora in poi possa essere ripetuto, come un memoriale che rende ogni volta presente ed efficace il suo sacrificio sulla Croce. L’alleanza definitiva di Dio con l’umanità si compie nel corpo e nel sangue del suo Figlio donati «per molti», per tutti quanti cioè vorranno accogliere questo dono ed entrare in comunione con esso. Questo corpo e questo sangue immolati sulla Croce si fanno però presenti ogni volta che i discepoli del Signore si raccolgono attorno alla mensa del rendimento di grazie al Padre, alla mensa eucaristica, e obbedendo al comando di Gesù ripetono i gesti di quell’ultima cena, in attesa del banchetto celeste a cui il Signore ci attende.
Su quella croce e su ogni altare si ripete il dono di Dio, che vuole legarsi alla vita di ciascuno di noi e nell’alleanza con lui comunicarci la sua stessa vita. L’alleanza in Cristo, che l’Eucaristia significa e realizza, sta a dirci che Dio non vuole lasciarci nella nostra solitudine e impotenza, ma, liberandoci dalla nostra chiusura egoistica, vuole aprirci orizzonti grandi quanto il suo cuore.
Questo orizzonte d’amore, che scaturisce dall’alleanza eucaristica, è al fondamento della comunione ecclesiale, che dall’Eucaristia è generata e nell’Eucaristia ha il suo vertice. Al servizio di questa comunione, e quindi a servizio essenzialmente dell’Eucaristia, si pone il ministero dei Pastori, il cui vincolo di unità è costituito dal Successore di Pietro.
Non posso dimenticare quanto il Santo Padre Benedetto XVI ha detto rivolgendosi ai nuovi Cardinali nel Concistoro del febbraio scorso: «I nuovi Cardinali [‘] tramite l’assegnazione del titolo di una chiesa di questa Città o di una Diocesi suburbicaria, vengono inseriti a tutti gli effetti nella Chiesa di Roma guidata dal Successore di Pietro, per cooperare strettamente con lui nel governo della Chiesa universale. [..] Ai nuovi Cardinali è affidato il servizio dell’amore: amore per Dio, amore per
Sono parole che continuano a risuonare nel mio cuore in tutta la loro urgenza e serietà. Le ripeto davanti a voi come un impegno che sento di aver preso con il Santo Padre accettando questo peculiare legame con la sua persona, che è anche un rinnovato legame di fraternità tra la Chiesa di Firenze e la Chiesa di Roma. Lo faccio da questa chiesa che mi è stata affidata come Titolo, una basilica in cui si raccolgono tanti motivi di fede e di tradizione. Quelli anzitutto legati allo stabilirsi della Chiesa di Cristo in Roma, che nel titulus della casa di Marcello ebbe uno dei suoi primi luoghi di vita comunitaria e liturgica, presto fecondato dal sangue dei martiri, tra cui il Papa Marcello a cui venne dedicata la chiesa paleocristiana. Questa chiesa venne poi affidata ai Servi di Maria che, nati dai Sette Santi Fondatori a Firenze, dal medioevo la animano con tanta sollecitudine e con la loro presenza comunitaria, costituendo un legame indissolubile con la città della Vergine Annunziata; a loro va la mia profonda gratitudine per l’affabile accoglienza. Ancora Firenze torna a farsi presente ai nostri cuori mentre ammiriamo lo splendore dell’attuale chiesa rinascimentale, alla cui edificazione concorse la volontà di un Papa fiorentino e il genio di alcuni grandi artisti legati alla nostra città. Non di minore importanza è inoltre la presenza in questo luogo sacro di un Crocifisso miracoloso, che tanta parte ha avuto nella storia del popolo romano e che tanto caro è stato ai Papi, i quali lo hanno sempre voluto a San Pietro negli anni giubilari, da ultimo nella celebrazione di Giovanni Paolo II nel marzo del 2000 per la Giornata del Perdono. L’immagine di Cristo crocifisso è infatti un riferimento fondamentale per la missione di un Cardinale, come ci ha ricordato Benedetto XVI: «Il dono totale di sé offerto da Cristo sulla croce sia per voi principio, stimolo e forza per una fede che opera nella carità. La vostra missione nella Chiesa e nel mondo sia sempre e solo ‘in Cristo’, risponda alla sua logica e non a quella del mondo, sia illuminata dalla fede e animata dalla carità che provengono a noi dalla Croce gloriosa del Signore».
Non c’è dono di sé senza sacrificio, ci ha dunque detto il Papa. È una consapevolezza che può intimorire e che, per essere affrontata, ha bisogno di un dono dall’Alto. È quello che chiedo a tutti voi presenti di impetrare dal Signore per la mia persona e per il mio ministero, affidando le nostre invocazioni all’intercessione della Vergine Maria Annunziata. La stella che sull’anello cardinalizio «evoca la Madonna» ‘ ci ha detto ancora il Papa ‘ «sarà sempre per voi un invito a seguire colei che fu salda nella fede e umile serva del Signore». Voglia il Signore compiere anche per me la sua parola, nel servizio alla Chiesa tutta, in unione al ministero del Successore di Pietro, a cui rinnovo la mia devozione e il mio impegno di fedele collaborazione.
Giuseppe card. Betori, arcivescovo di Firenze