OMELIA
C’è un mistero che san Paolo ha conosciuto e che sente affidato al suo servizio apostolico. Questo mistero è la destinazione universale della salvezza: «Le genti sono chiamate, in Cristo Gesù, a condividere la stessa eredità, a formare lo stesso corpo e ad essere partecipi della stessa promessa per mezzo del Vangelo» (Ef 3,6). La destinazione universale della salvezza non è un’appendice del Vangelo, un suo elemento accessorio. Al contrario ne sta al centro e lo qualifica rispetto a quanto la rivelazione aveva fino ad allora svelato del disegno di Dio.
Si è tentati di dare per scontato l’orizzonte universalista della fede, rafforzati magari anche dalla constatazione che essa in pochi secoli si è diffusa per tutto il mondo allora conosciuto e poi, a tappe successive, si è propagata in tutti i continenti ed oggi si può dire presente in ogni angolo del mondo. Ma a guardare bene le cose, si tratta di una prospettiva tutt’altro che ovvia, tanto da essere incardinata nel cuore stesso del Vangelo. Non a caso quando Gesù appare ai discepoli dopo la sua risurrezione e affida loro la missione dell’annuncio, esso viene così sintetizzato nel vangelo di Luca: «Così sta scritto: il Cristo patirà e risorgerà dai morti il terzo giorno, e nel suo nome saranno predicati a tutti i popoli la conversione e il perdono dei peccati, cominciando da Gerusalemme. Di questo voi siete testimoni» (Lc 24,46-48). Che l’annuncio della salvezza sia destinato a tutti i popoli è parte integrante della testimonianza al pari della morte e risurrezione di Gesù. Lo ribadisce il Signore, negli Atti degli Apostoli, prima di ascendere al cielo: «Riceverete la forza dallo Spirito Santo che scenderà su di voi, e di me sarete testimoni a Gerusalemme, in tutta la Giudea e la Samaria e fino ai confini della terra» (At 1,8).
Appare evidente nelle parole del Signore come l’annuncio e la testimonianza abbiano una natura espansiva: se essi hanno il loro centro propulsivo in Gerusalemme, la città della Pasqua di morte e risurrezione di Gesù, a partire da essa devono proiettarsi verso un mondo senza confini. L’esatto contrario di quanto immaginano le parole del libro di Isaia che abbiamo ascoltato nella prima lettura dell’odierna liturgia, che pur sono uno dei vertici della visione universalista dell’antico testamento. L’aprirsi della salvezza ad altri popoli viene immaginato come un loro raccogliersi presso Israele, il quale allarga i suoi spazi per contenere coloro che prima erano lontani e che ora, riconoscendone il primato, accettano di arricchirlo con la loro presenza: «Cammineranno le genti alla tua luce, i re allo splendore del tuo sorgere. Alza gli occhi intorno e guarda: tutti costoro si sono radunati, vengono a te» (Is 60,3-4). Il soggetto di queste affermazioni è la città di Gerusalemme glorificata in quanto la sua luce, splendente per la presenza di Dio, diventa un’attrazione invincibile per i popoli del mondo.
La prospettiva di Gesù, interpretata coerentemente dall’apostolo Paolo, è invece diametralmente opposta. Senza negare la priorità storica di Gerusalemme ‘ una priorità legata al fatto che la salvezza si realizza mediante un storia, quella di Gesù, che da Betlemme passa attraverso la Palestina per compiersi in Gerusalemme ‘, questa stessa salvezza si attua secondo un movimento non centripeto ma diffusivo, tale da raggiungere ogni uomo nel contesto della sua condizione storica. Il cammino del Vangelo non si chiude a nessun popolo e a nessuna cultura. Ne sono testimoni i credenti provenienti da altre regioni del mondo e che il movimento migratorio ha condotto tra noi ‘ ne abbiamo i rappresentanti in questa stessa celebrazione e li ringraziamo ‘, i quali tra noi offrono testimonianza alla fede, arricchendo la nostra stessa tradizione e provocandoci a darne un volto credibile e attraente.
Questa visione universale della realtà del Vangelo non può però farci dimenticare che in molti luoghi del mondo la presenza della Chiesa è stata ed è ancora osteggiata, combattuta e perseguitata. Il Vangelo ha raggiunto i confini della terra, ma nel cammino la sua semina è stata resa fertile e continua ad esserlo grazie al sangue dei martiri. La festa dell’universalità dell’annuncio evangelico sia anche giornata di fraterna vicinanza a chi soffre per il Vangelo e giornata di impegno a reclamare condizioni di libertà per tutti i credenti nel mondo. La nostra voce torna in particolare a levarsi perché sia resa libertà ad Asia Bibi, incarcerata e minacciata di morte in Pakistan.
Accanto ai confini geografici, dei popoli e delle nazioni, il Vangelo è però proiettato anche verso altri confini, quelli della condizione umana. Non c’è soltanto da raggiungere con il vangelo tutti gli uomini, ma anche tutto l’uomo. Non è senza significato che i misteriosi personaggi che vengono ad adorare il Signore appena nato a Betlemme siano descritti sì come provenienti da luoghi lontani ‘ genericamente indicati con la formula «da oriente» (Mt 2,1) ‘ ma anche come esponenti di una ricerca umana, che unisce esperienza religiosa, studio dei fenomeni naturali, investigazione sapienziale; tutto questo sembra racchiudere la definizione di «Magi» (Mt 2,1). C’è un mistero dell’uomo e del mondo che per se stesso conduce cuori e menti all’incontro con la rivelazione di Dio. Indagare questo mistero e lasciarlo illuminare dalla verità del Vangelo è stato un compito che i credenti e la Chiesa si sono assunti e a cui hanno dato risposte pieni di frutti di umanità nel corso dei secoli.
Proprio su questi confini dell’umano si sta però verificando negli ultimi tempi un rallentamento dell’espressione del potere universalistico della fede. Da una parte le culture diffuse sembrano voler chiudere le loro porte all’incontro con il Vangelo, gelose della propria autonomia e timorose di trovare nel Vangelo un principio critico che chiede conversioni a cui non si è disposti. Dall’altra i credenti stessi sembrano timorosi di fronte a un mondo che cambia e troppe volte si scoprono chiusi in se stessi e incapaci di fecondare con il Vangelo un autentico rinnovato umanesimo.
A questa rinnovata missionarietà verso tutti gli ambiti dell’umano siamo chiamati nella festività dell’Epifania del Signore. Epifania significa manifestazione e il nostro compito oggi è manifestare come Gesù sia salvezza di tutti gli uomini e di tutto l’uomo. L’incontro con lui è fonte di «gioia grandissima» (Mt 2,10). Riconoscerlo come Signore, come fecero i Magi, che di fronte al Bambino «si prostrarono e lo adorarono» (Mt 2,11), è fonte di luce sulla nostra umanità, svelamento di verità e sorgente di novità per la nostra vita in ogni sua dimensione. Solo chi come Erode ha interessi propri da difendere può restare «turbato» (Mt 2,3) di fronte a Gesù. Chi invece è alla ricerca sincera della verità, come i Magi, non teme di affrontare percorsi anche difficili per incontralo e lasciarsi illuminare da lui. In lui troveremo il bene e la bellezza della vita, di tutta la vita.
Giuseppe card. Betori
arcivescovo di Firenze