Carcere di Sollicciano
23 dicembre 2019
Messa in preparazione al Natale
[Ml 3,1-4.23-24; Sal 24; Lc 1,57-66]
OMELIA
Alla vigilia ormai del Natale eccoci qui per un incontro con il Signore e tra noi che ci aiuti a penetrare il senso profondo del Natale e il suo significato per noi. Lo facciamo con una delle guide del tempo dell’Avvento, san Giovanni Battista.
Di lui ci parla la pagina evangelica e alla sua funzione allude il profeta Malachia. Ci colpisce il clima di premonizione e gioia che circonda la nascita del Battista. Esso rivela che egli non nasce a caso, ma su di lui si posa un progetto di Dio, che l’angelo ha svelato al padre Zaccaria nel tempio e che ora viene riassunto nel nome che gli viene imposto: Giovanni.
Nell’antichità il nome era per così dire la persona, così che quando Dio affida un compito nuovo a una persona gli cambia anche nome, Abram diventa Abramo, Giacobbe diventa Israele, Simone diventa Pietro… Quasi una seconda nascita.
E quando, come nel nostro caso, qualcuno fin dalla nascita ha un futuro disegnato da Dio è Dio stesso a preoccuparsi del suo nome: lo è per Giovanni come lo è per Gesù.
Pensiamo al nostro nome segreto, cioè al disegno che Dio ha per noi. Questo disegno è ciò che è importante per ciascuno, quali che siano le strade finora percorse: guardiamo alla meta e cerchiamo di capire quale sia il progetto che Dio ha su di noi, nessuno escluso. Non ci sono vite sprecate, senza senso; può esserci un momento, anche lungo, della vita in cui si perde l’orientamento, ma la destinazione di ciascuno è già scritta nel cuore di Dio, perché Dio ci ha voluti e ci ama da sempre e per sempre.
Questo lo conferma il nome dato al Battista. Giovanni significa infatti Jahweh è benevolo, cioè il Signore è misericordioso. Nella vita di questo bambino si mostra la benevolenza di Dio verso l’umanità. Dio non ci dà per perduti e volendo inviare il suo stesso Figlio per salvarci, lo fa introdurre da un precursore che prepari i cuori degli uomini a incontrare Dio stesso.
Sta per arrivare il Signore e occorre preparare la via davanti a lui, così che tutti possano incontrarlo. L’incontro con il Signore potrà essere distruttivo per chi gli si oppone, ma per chi si apre alla sua misericordia arriverà la purificazione e la ricostruzione.
Perché questo avvenga è necessario un cambiamento, una conversione del nostro cuore. È dal cuore infatti, dirà Gesù, che viene il male o il bene che l’uomo compie. Il cambiamento del cuore è richiesto a tutti, in qualsiasi condizione di vita ci si trovi. Non è questo il dono più bello del Natale che possiamo attendere per noi stessi e scambiarci con gli altri? Non elimina la sofferenza di una condizione umana, ma ci permette di viverla con occhi nuovi.
Ma il Battista ha anche un altro nome, ovvero un’altra definizione: egli è il nuovo Elia, il profeta che viene alla fine dei tempi per preparare un popolo ben disposto al Signore. Ma anche nel nome di Elia è nascosto per noi un messaggio prezioso: Elia infatti significa El è Jahweh, vale a dire Dio è il Signore.
Molti vorrebbero essere il Dio della nostra vita, al tempo di Elia ed oggi. Elia, Giovanni ci ricordano che c’è spazio per un solo Dio nella nostra vita, uno solo a cui prostrarci, adorare, amare, come di fronte alla grotta di Betlemme.
E sono molto lieto che abbiate voluto realizzare un presepe nel carcere, per dire che c’è qualcuno che ci ama così come siamo. Il Papa ha scritto una lettera sul presepe. Per concludere voglio rileggere con voi le parole con cui inizia: «Il presepe è come un Vangelo vivo […] Mentre contempliamo la scena del Natale, siamo invitati a metterci spiritualmente in cammino, attratti dall’umiltà di Colui che si è fatto uomo per incontrare ogni uomo. E scopriamo che Egli ci ama a tal punto da unirsi a noi, perché anche noi possiamo unirci a Lui. Con questa Lettera vorrei sostenere la bella tradizione delle nostre famiglie, che nei giorni precedenti il Natale preparano il presepe. Come pure la consuetudine di allestirlo nei luoghi di lavoro, nelle scuole, negli ospedali, nelle carceri, nelle piazze… […] Mi auguro che questa pratica non venga mai meno» (Adimirabile signum, 1).