13-01-2019
Cattedrale di S. Maria del Fiore
Festa del Battesimo del Signore
13 gennaio 2019
Ordinazione dei diaconi permanenti e Istituzione dei ministeri del lettorato e dell’accolitato
[Is 40,1-5.9-11; Sal 103; Tt 2,11-14; 3,47; Lc 3,15-16.21-22]
OMELIA
Nella solennità del Natale abbiamo contemplato il Figlio di Dio abbassarsi per assumere la nostra natura umana. Oggi, la liturgia ci invita a contemplare un ulteriore passo dell’umiliazione del Signore, quando egli, all’inizio del ministero pubblico, si unisce alle folle dei peccatori che si sottomettono al battesimo di conversione impartito da Giovanni. Gesù non ha peccati da cui convertirsi, per cui purificarsi, ma proprio nell’unirsi all’umanità anche in questo gesto, viene rivelata a tutti la sua identità di Figlio dell’Altissimo.
Tutto parla di discesa in questo avvenimento. Discende Gesù dalla Galilea alla Giudea, nella profondità della valle del Giordano, dentro le acque del fiume, nascosto tra la folla, come per trent’anni lo è stato nella vita ordinaria di Nazareth, nella compagnia dei peccatori, lui che è senza peccato, anzi è il «più forte», colui che «battezzerà in Spirito Santo e fuoco» (Lc 3,16), riscattando il mondo dal peccato. Ma al culmine di questa discesa, al fondo di questa umiliazione, accade la rivelazione: i cieli si aprono, lo Spirito discende su Gesù nella forma di una colomba, e una voce dal cielo gli dice: «Tu sei il Figlio mio, l’amato: in te ho posto il mio compiacimento» (Lc 3,22). La sua identità divina viene proclamata davanti a tutto il popolo che è partecipe del cammino di penitenza e di conversione aperto dal Battista.
Gesù inizia il suo ministero di annuncio e di gesti di salvezza con un atto di umiltà, in cui riceve l’esaltazione della sua divinità. È la logica della Pasqua, che vale per Gesù come per tutti i suoi discepoli: per lui nell’esperienza dell’abbandono obbediente sulla croce e della discesa nel buio degli inferi per risorgere nella potenza dell’amore del Padre; per noi, suoi discepoli, nel condividere le umiliazioni e le povertà dell’umanità per poter sperimentare nel dono di noi stessi la stessa potenza di amore del Padre, capace di far nuove tutte le cose.
Merita sottolineare come nel battesimo di Gesù al gesto dell’umiliazione si unisca quello della condivisione. Gesù si immerge nella fraternità dei peccatori, non si pone a parte; non oppone la sua giustizia al nostro peccato, ma viene a condividere nell’amore l’umiliazione del peccato per redimerci da esso. Orientarci verso il bene non ci separa dai fratelli, ma ci lega, se possibile, ancor più strettamente a loro, perché il bene a cui tendiamo non è un possesso egoistico, ma un dono che chiede di essere condiviso.
Umiliarsi e condividere per servire sono atteggiamenti che appartengono certamente all’identità del discepolo di Gesù, sono dimensioni del nostro battesimo, ma sono ancor più espressioni sostanzialmente legate all’esercizio dei ministeri nella Chiesa, quelli ordinati, come è il diaconato, e quelli istituiti, come sono il lettorato e l’accolitato. Cari fratelli che tra poco verrete ordinati diaconi permanenti e istituiti lettori e accoliti, i servizi ecclesiali che vi vengono affidati non vi pongono a parte rispetto alla comunità, quasi di fronte ad essa, tantomeno al di sopra di essa, in una superiorità che vi dovrebbe essere riconosciuta per la preminenza delle funzioni che vi vengono riservate. Il dono che viene fatto, infatti, non è per voi, ma per gli altri, e quindi vi pone tra i vostri fratelli e sorelle, al loro servizio, con l’umiltà necessaria a coloro che sanno di portare un peso che costituisce un onere più che un onore. Quanto più saprete coltivare in voi gli atteggiamenti dell’umiltà verso tutti e dell’ubbidienza verso il Signore, tanto più si rivelerà e risplenderà la grandezza del dono della Parola e dei Sacramenti di cui oggi siete fatti ministri.
Questo vale anzitutto per voi che venite ordinati diaconi permanenti, carissimi Emanuele, Luca e Francesco. Per voi, nella preghiera di ordinazione pregheremo perché siate immagine di Cristo «che non venne per essere servito ma per servire». Animare il servizio nella comunità cristiana sarà d’ora in poi il vostro specifico compito negli ambiti pastorali che vi saranno affidati. Sarà questo un compito da assolvere tenendo conto delle particolari situazioni del nostro tempo, in cui appare singolarmente attuale l’invito a portare una presenza di consolazione, come ha esortato il profeta Isaia: «Consolate, consolate il mio popolo» (Is 40,1). L’angoscia che domina le coscienze e la disillusione con cui si guarda al futuro nella nostra società invocano un supplemento di speranza, che solo parole di verità e gesti di carità possono nutrire, parole e gesti che costituiscono la via da preparare perché ciascuno possa essere raggiunto dalla presenza salvifica del Signore.
In questo contesto, il ministero diaconale, che è stato definito «ministero della soglia» (Commissione Teologica Internazionale, Il Diaconato: evoluzione e prospettive, 30 settembre 2002), è chiamato a svolgere un ruolo importante in una Chiesa che non vuole arroccarsi come un fortino, ma sente di doversi aprire alle attese del mondo. A voi diaconi è chiesto un esercizio di ascolto dei problemi dell’umanità contemporanea e un concreto dislocarvi sui crocevia della storia, là dove si ritrovano coloro che non hanno cittadinanza nella società, in cui i diritti sono sempre più appannaggio di pochi, e a volte ahimè anche nelle comunità di fede, troppo spesso esclusive ed escludenti. Mettersi in ascolto di questo grido degli uomini è il vostro primo compito, perché nessun appello rimanga inascoltato e nessun debole resti senza soccorso.
Non posso infine dimenticare quanto auspica per voi il rito dell’ordinazione, invocando dal Signore che, nel compimento del vostro ministero siate «pieni di ogni virtù: sinceri nella carità, premurosi verso i poveri e i deboli, umili nel […] servizio, retti e puri di cuore, vigilanti e fedeli nello spirito». È un programma di vita impegnativo, in cui si chiede che prima dell’operare sia trasformato il vostro essere, prima dell’ufficio sia la vostra persona a comunicare l’incontro con il Signore. Traguardo alto, per questo invocato come un dono dalla Chiesa per voi, che siete chiamati ad accoglierlo con disponibilità e generosità.
Su questa stessa linea si pongono anche le parole dell’istituzione dei lettori e degli accoliti, che si preoccupano di sottolineare l’urgenza che coloro che ricevono questi ministeri siano i primi a viverne il significato: i lettori siano fedeli nel meditare la Parola e ne illuminino la loro vita; gli accoliti crescano nella fede e nella carità che il mistero eucaristico diffonde nel corpo della Chiesa, diventando principio vivificante della sua unità a Cristo. Il cammino di crescita nella fedeltà a Cristo, mediante l’ascolto della Parola e l’accesso ai Sacramenti, è garanzia di un esercizio fedele e autentico del ministero che viene affidato e che per la maggioranza di voi è anche un ulteriore grado verso l’Ordine sacro, che un giorno – così auspichiamo – farà di voi diaconi o presbiteri per il popolo di Dio.
Accompagniamo questo cammino con la nostra preghiera e imploriamo dal Signore la generosa risposta di tanti giovani alla chiamata che egli fa al presbiterato, come pure al diaconato permanente, perché tra noi continui la manifestazione di lui come Figlio amato del Padre.
Di tutti è, infine, il compito di condividere l’esistenza di Cristo, il suo cammino di discesa, di umiltà, di obbedienza, sperimentando in ciascuno di noi, come suggerisce san Paolo, la misericordia di Dio, salvatore nostro, vivendo «in questo mondo con sobrietà, con giustizia e con pietà» così da formare «un popolo puro» che appartiene a Dio (Tt 2,12.14). Così la Chiesa, nei suoi ministri e in tutti i discepoli, incarna la visione del profeta e diventa parola vivente che porta il lieto annuncio della presenza di Dio agli uomini, un Dio potente, colmo di doni, che come un pastore premuroso ci raduna e con tenerezza ci conduce. Di questo gli rendiamo grazie in questa celebrazione e vogliamo che le nostre vite siano testimonianza.
Giuseppe card. Betori
Arcivescovo di Firenze
Festa del Battesimo del Signore
13 gennaio 2019
Ordinazione dei diaconi permanenti e Istituzione dei ministeri del lettorato e dell’accolitato
[Is 40,1-5.9-11; Sal 103; Tt 2,11-14; 3,47; Lc 3,15-16.21-22]
OMELIA
Nella solennità del Natale abbiamo contemplato il Figlio di Dio abbassarsi per assumere la nostra natura umana. Oggi, la liturgia ci invita a contemplare un ulteriore passo dell’umiliazione del Signore, quando egli, all’inizio del ministero pubblico, si unisce alle folle dei peccatori che si sottomettono al battesimo di conversione impartito da Giovanni. Gesù non ha peccati da cui convertirsi, per cui purificarsi, ma proprio nell’unirsi all’umanità anche in questo gesto, viene rivelata a tutti la sua identità di Figlio dell’Altissimo.
Tutto parla di discesa in questo avvenimento. Discende Gesù dalla Galilea alla Giudea, nella profondità della valle del Giordano, dentro le acque del fiume, nascosto tra la folla, come per trent’anni lo è stato nella vita ordinaria di Nazareth, nella compagnia dei peccatori, lui che è senza peccato, anzi è il «più forte», colui che «battezzerà in Spirito Santo e fuoco» (Lc 3,16), riscattando il mondo dal peccato. Ma al culmine di questa discesa, al fondo di questa umiliazione, accade la rivelazione: i cieli si aprono, lo Spirito discende su Gesù nella forma di una colomba, e una voce dal cielo gli dice: «Tu sei il Figlio mio, l’amato: in te ho posto il mio compiacimento» (Lc 3,22). La sua identità divina viene proclamata davanti a tutto il popolo che è partecipe del cammino di penitenza e di conversione aperto dal Battista.
Gesù inizia il suo ministero di annuncio e di gesti di salvezza con un atto di umiltà, in cui riceve l’esaltazione della sua divinità. È la logica della Pasqua, che vale per Gesù come per tutti i suoi discepoli: per lui nell’esperienza dell’abbandono obbediente sulla croce e della discesa nel buio degli inferi per risorgere nella potenza dell’amore del Padre; per noi, suoi discepoli, nel condividere le umiliazioni e le povertà dell’umanità per poter sperimentare nel dono di noi stessi la stessa potenza di amore del Padre, capace di far nuove tutte le cose.
Merita sottolineare come nel battesimo di Gesù al gesto dell’umiliazione si unisca quello della condivisione. Gesù si immerge nella fraternità dei peccatori, non si pone a parte; non oppone la sua giustizia al nostro peccato, ma viene a condividere nell’amore l’umiliazione del peccato per redimerci da esso. Orientarci verso il bene non ci separa dai fratelli, ma ci lega, se possibile, ancor più strettamente a loro, perché il bene a cui tendiamo non è un possesso egoistico, ma un dono che chiede di essere condiviso.
Umiliarsi e condividere per servire sono atteggiamenti che appartengono certamente all’identità del discepolo di Gesù, sono dimensioni del nostro battesimo, ma sono ancor più espressioni sostanzialmente legate all’esercizio dei ministeri nella Chiesa, quelli ordinati, come è il diaconato, e quelli istituiti, come sono il lettorato e l’accolitato. Cari fratelli che tra poco verrete ordinati diaconi permanenti e istituiti lettori e accoliti, i servizi ecclesiali che vi vengono affidati non vi pongono a parte rispetto alla comunità, quasi di fronte ad essa, tantomeno al di sopra di essa, in una superiorità che vi dovrebbe essere riconosciuta per la preminenza delle funzioni che vi vengono riservate. Il dono che viene fatto, infatti, non è per voi, ma per gli altri, e quindi vi pone tra i vostri fratelli e sorelle, al loro servizio, con l’umiltà necessaria a coloro che sanno di portare un peso che costituisce un onere più che un onore. Quanto più saprete coltivare in voi gli atteggiamenti dell’umiltà verso tutti e dell’ubbidienza verso il Signore, tanto più si rivelerà e risplenderà la grandezza del dono della Parola e dei Sacramenti di cui oggi siete fatti ministri.
Questo vale anzitutto per voi che venite ordinati diaconi permanenti, carissimi Emanuele, Luca e Francesco. Per voi, nella preghiera di ordinazione pregheremo perché siate immagine di Cristo «che non venne per essere servito ma per servire». Animare il servizio nella comunità cristiana sarà d’ora in poi il vostro specifico compito negli ambiti pastorali che vi saranno affidati. Sarà questo un compito da assolvere tenendo conto delle particolari situazioni del nostro tempo, in cui appare singolarmente attuale l’invito a portare una presenza di consolazione, come ha esortato il profeta Isaia: «Consolate, consolate il mio popolo» (Is 40,1). L’angoscia che domina le coscienze e la disillusione con cui si guarda al futuro nella nostra società invocano un supplemento di speranza, che solo parole di verità e gesti di carità possono nutrire, parole e gesti che costituiscono la via da preparare perché ciascuno possa essere raggiunto dalla presenza salvifica del Signore.
In questo contesto, il ministero diaconale, che è stato definito «ministero della soglia» (Commissione Teologica Internazionale, Il Diaconato: evoluzione e prospettive, 30 settembre 2002), è chiamato a svolgere un ruolo importante in una Chiesa che non vuole arroccarsi come un fortino, ma sente di doversi aprire alle attese del mondo. A voi diaconi è chiesto un esercizio di ascolto dei problemi dell’umanità contemporanea e un concreto dislocarvi sui crocevia della storia, là dove si ritrovano coloro che non hanno cittadinanza nella società, in cui i diritti sono sempre più appannaggio di pochi, e a volte ahimè anche nelle comunità di fede, troppo spesso esclusive ed escludenti. Mettersi in ascolto di questo grido degli uomini è il vostro primo compito, perché nessun appello rimanga inascoltato e nessun debole resti senza soccorso.
Non posso infine dimenticare quanto auspica per voi il rito dell’ordinazione, invocando dal Signore che, nel compimento del vostro ministero siate «pieni di ogni virtù: sinceri nella carità, premurosi verso i poveri e i deboli, umili nel […] servizio, retti e puri di cuore, vigilanti e fedeli nello spirito». È un programma di vita impegnativo, in cui si chiede che prima dell’operare sia trasformato il vostro essere, prima dell’ufficio sia la vostra persona a comunicare l’incontro con il Signore. Traguardo alto, per questo invocato come un dono dalla Chiesa per voi, che siete chiamati ad accoglierlo con disponibilità e generosità.
Su questa stessa linea si pongono anche le parole dell’istituzione dei lettori e degli accoliti, che si preoccupano di sottolineare l’urgenza che coloro che ricevono questi ministeri siano i primi a viverne il significato: i lettori siano fedeli nel meditare la Parola e ne illuminino la loro vita; gli accoliti crescano nella fede e nella carità che il mistero eucaristico diffonde nel corpo della Chiesa, diventando principio vivificante della sua unità a Cristo. Il cammino di crescita nella fedeltà a Cristo, mediante l’ascolto della Parola e l’accesso ai Sacramenti, è garanzia di un esercizio fedele e autentico del ministero che viene affidato e che per la maggioranza di voi è anche un ulteriore grado verso l’Ordine sacro, che un giorno – così auspichiamo – farà di voi diaconi o presbiteri per il popolo di Dio.
Accompagniamo questo cammino con la nostra preghiera e imploriamo dal Signore la generosa risposta di tanti giovani alla chiamata che egli fa al presbiterato, come pure al diaconato permanente, perché tra noi continui la manifestazione di lui come Figlio amato del Padre.
Di tutti è, infine, il compito di condividere l’esistenza di Cristo, il suo cammino di discesa, di umiltà, di obbedienza, sperimentando in ciascuno di noi, come suggerisce san Paolo, la misericordia di Dio, salvatore nostro, vivendo «in questo mondo con sobrietà, con giustizia e con pietà» così da formare «un popolo puro» che appartiene a Dio (Tt 2,12.14). Così la Chiesa, nei suoi ministri e in tutti i discepoli, incarna la visione del profeta e diventa parola vivente che porta il lieto annuncio della presenza di Dio agli uomini, un Dio potente, colmo di doni, che come un pastore premuroso ci raduna e con tenerezza ci conduce. Di questo gli rendiamo grazie in questa celebrazione e vogliamo che le nostre vite siano testimonianza.
Giuseppe card. Betori
Arcivescovo di Firenze