Incontro annuale del clero toscano

OMELIA

Come opportunamente ha ricordato l’incipit con cui il lezionario liturgico introduce il testo evangelico proclamato in questa celebrazione eucaristica, le parole pronunciate da Gesù costituiscono la parte finale della breve allocuzione con cui egli conclude il gesto della lavanda dei piedi all’inizio dell’ultima cena con i discepoli prima della sua passione. Dopo aver sottolineato quale carica di novità e di straordinarietà sia posta nel gesto con cui lui, il Signore e il Maestro, aveva lavato i piedi dei discepoli, Gesù passa a un invito: «Vi ho dato un esempio, infatti, perché anche voi facciate come io ho fatto a voi» (Gv 13,15). Seguono le parole che abbiamo ascoltato in questa celebrazione e che rappresentano quindi la spiegazione del gesto di Gesù.

Sono parole di evidente profondo spessore, che possono essere lette su più orizzonti, avendo aspetti che si legano alla figura propria degli apostoli del Signore, altri che riguardano i suoi discepoli, al di là del loro status ecclesiale, vocazione o ministero, altri, infine, che hanno una chiara specifica valenza per noi presbiteri, chiamati a essere immagine di Cristo Pastore in mezzo al suo popolo.

In questa prospettiva ‘ particolarmente significativa per l’incontro annuale che ci vede riuniti come clero delle Chiese di Toscana ‘ ci sollecita e ci giudica l’invito di Gesù a non espropriarlo, con la nostra ricerca di autoaffermazione, del suo ruolo di unico Signore della nostra vita e di quella del popolo che la Chiesa ci ha affidato. Gesù, che di lì a poco, agli stessi apostoli dirà: «Non vi chiamo più servi, perché il servo non sa quello che fa il suo padrone; ma vi ho chiamato amici, perché tutto ciò che ho udito dal Padre mio l’ho fatto conoscere a voi» (Gv 15,15), ebbene lo stesso Gesù ora si presenta come il padrone, il signore della vita dei suoi, come colui che ci ha nelle sue mani, non certo per la schiavitù di un possesso, ma per la premura di una cura.

La coscienza di appartenere a Cristo è uno dei fondamenti essenziali della nostra spiritualità. Come altrimenti esprimere la consapevolezza che il ministero che ci è stato affidato riposa sulla consegna a lui della nostra vita, perché egli ne faccia secondo la sua volontà, cioè la volontà del Padre e il suo amore per tutti gli uomini? Noi non siamo di noi stessi e neppure della nostra gente, espressione che potrebbe sembrare anche felice, ma che non ci mette al riparo da una concezione orizzontalistica del ministero. Noi siamo solo di Cristo e, solo in lui e causa sua, siamo di tutti. Non nego ovviamente questa essenziale dedizione ai fratelli, ma mi preme sottolineare che essi diventano fratelli solo perché prima ho riconosciuto un Padre, quel Padre che Gesù mi ha rivelato. E non potrebbe essere altrimenti visto che non ci siamo costituiti preti da soli, né siamo stati designati a questo ufficio dalla comunità, ma la radice della nostra identità è la chiamata di Cristo.

Sempre in questo dialogo finale di Gesù con i discepoli incontriamo queste parole: «Non voi avete scelto me, ma io ho scelto voi» (Gv 15,16). Parole impegnative ma anche liberanti, perché rimandano a Cristo stesso il senso della nostra vita e missione e quindi anche la sorgente da cui attingerne le fattezze. Sul primato di Cristo, peraltro, insiste anche il discorso dell’apostolo Paolo nella sinagoga di Antiochia di Pisidia, nel far emergere la sottomissione del Battista a Gesù: «Ecco, viene dopo di me uno, al quale io non sono degno di slacciare i sandali» (At 13,25). Occorre pure riconoscere che non poche delle distorsioni della nostra pastorale scaturiscono dal non rispettare questo primato di Cristo e dall’aver sostituito a lui il nostro protagonismo, le nostre idee e i nostri voleri.

Ma accanto a questa dipendenza che ci innalza, perché ci pone nelle mani stesse di Cristo, non meno significative sono le successive parole di Gesù, che collocano la dipendenza nell’ottica dell’invio, della missione. L’accentuazione missionaria della identità della Chiesa e del sacerdozio cristiano costituisce una caratteristica del Magistero dei nostri tempi. Ma sbaglieremmo se legassimo tale insistenza prevalentemente alle necessità pastorali indotte dalla condizione dei nostri tempi segnati dall’allontanamento tra fede e cultura, tra vita ordinaria della gente e fedeltà all’annuncio evangelico consegnatoci da Gesù, tra aspirazioni e progetti dell’uomo e orizzonte della grazia. Alla radice del richiamo sta infatti un’esigenza di maggiore fedeltà alle origini, alle parole del Signore, il quale non pensa mai a uno stare a parte tra noi, ma chiede che stiamo con lui per poter condividere con lui la missione che egli ha ricevuto dal Padre. L’urgenza della missione si collega quindi alla consapevolezza che essa non è nostro disegno, ma collocazione nostra nel disegno di Dio. Abbiamo ascoltato ancora da Gesù: «In verità, in verità io vi dico: chi accoglie colui che io manderò, accoglie me; chi accoglie me, accoglie colui che mi ha mandato» (Gv 13,20).

L’esempio di Paolo e degli altri missionari dei primi tempi della Chiesa sta di fronte a noi, con la generosità che li spinge in luoghi fisici e culturali sempre più lontani, ma anche con la fedeltà a un annuncio che è sempre lo stesso, come mostra la comparazione tra i discorsi attribuiti a Pietro e quelli posti sulla bocca di Paolo nelle diverse situazioni. Le situazioni mutevoli inducono a calibrare in modo diverso la narrazione degli eventi salvifici e l’argomentazione della loro lettura di fede. Nella pagina degli Atti prima proclamata lo si vede nell’accentuazione del riferimento alla storia religiosa di Israele, dal momento che Paolo si trova a parlare in una sinagoga. In altro modo si esprimerà lo stesso Paolo ad esempio all’Areopago di Atene. Ma non cambierà il contenuto decisivo, e cioè che la persona di Gesù, la sua morte e risurrezione sono l’evento che porta salvezza al mondo. Anche su questa esigenza di coraggio e fedeltà dell’annuncio è bene che ci misuriamo nel nostro ministero.

Da ultimo non possiamo però sfuggire al fatto che nelle parole di Gesù in quell’ultima cena non è assente anche la consapevolezza del dramma del tradimento che si sta consumando nei suoi riguardi ad opera proprio di uno dei discepoli che lo circondano e che condividono con lui quel pasto: «Io conosco quelli che ho scelto, ma deve compiersi la Scrittura: Colui che mangia il mio pane ha alzato contro di me il suo calcagno. Ve lo dico fin d’ora, prima che accada, perché, quando sarà avvenuto, crediate che Io Sono» (Gv 13,18-19). Tutte e due le affermazioni di Gesù sono importanti per noi. Anzitutto la consapevolezza che il male alligna anche tra i suoi e nessuno se ne può dichiarare immune, ma esso costituisce una tragica possibilità per tutti. In questi tempi amari ne abbiamo avuto terribili esperienze, che devono indurci a penitenza per la purificazione, a operosa vigilanza, a impegno di rigenerazione affidandoci alla potenza dello Spirito. Anche noi possiamo tradire Gesù: preghiamo perché chi tristemente lo ha fatto riconosca il proprio peccato e si impegni nella conversione; siamo vicini umanamente e spiritualmente a chi ne ha sofferto come vittima, perché il cammino sia per loro più lievi e sorretto dalla comunità; sosteniamo con la vita spirituale e fraterna la nostra fedeltà. Ma altrettanto importante per noi è la rassicurazione che Gesù ci offre quando afferma la sua identità divina, con quell’espressione ‘Io Sono’ che racchiude il nome stesso del Dio d’Israele e dei cristiani e che dice sovranità sulla storia e vicinanza all’umanità sofferente. Anche nei momenti più dolorosi possiamo far conto su un Dio presente, un amore che non ci abbandona, una vita che rinasce nuova per l’eternità. Di questa speranza sentiamoci testimoni nel nostro ministero, per noi stessi e per i fratelli che la Chiesa ci ha affidato.

+ Giuseppe Betori

Arcivescovo di Firenze