01-12-2018
Cattedrale di S. Maria del Fiore
Veglia di Avvento
1 dicembre 2018
(Gc 5,7-11; Lc 12,35-40)
OMELIA
La meditazione sulle Beatitudini ci ha accompagnato nei giorni di questa settimana dedicata agli Esercizi spirituali nel quotidiano, un modo per accogliere l’invito del Papa, nell’esortazione apostolica sulla chiamata alla santità nel mondo contemporaneo, a fare di questa pagina evangelica «la carta d’identità del cristiano», in quanto «in esse si delinea il volto del Maestro, che siamo chiamati a far trasparire nella quotidianità della nostra vita» (Gaudete et exsultate, 63).
Questo volto di Gesù è quanto vogliamo poter riconoscere nel mistero del Natale: memoria dell’evento dell’incarnazione del Figlio di Dio, consapevolezza di una presenza che non ci abbandona nel presente sotto il velo della Parola, dei sacramenti e del volto del povero da amare; attesa dell’incontro finale in cui la storia svelerà nel suo compimento la volontà di salvezza del Padre misericordioso.
Verso questo incontro con Gesù, colui che deve illuminare la nostra vita, ci conduce il tempo di Avvento. Un tempo in cui ci è chiesto di maturare gli atteggiamenti che ci permetteranno di giungere pronti all’incontro.
Su questo ascoltiamo anzitutto la parola di Gesù nel vangelo di Luca. Una parola che caratterizza l’esistenza del discepolo come un’attesa. Il presente, che così ci attrae e da cui pretendiamo tutto, non è il nostro destino. Il nostro sguardo deve spingersi oltre, in avanti; il nostro cuore deve nutrirsi di attesa. Il desiderio di una pienezza ulteriore, l’aspirazione a trascendere la fragilità della nostra condizione umana è ciò che ci fa davvero uomini.
Ma per noi credenti questa attesa non è vuota, ma ha un volto, quello di Gesù di Nazareth. È lui che dobbiamo attendere e il nostro desiderio non procede quindi a caso, nel buio, ma si fonda sulla memoria della sua esistenza in questo nostro mondo, di cui il Vangelo porta traccia e di cui la Chiesa fa memoria reale.
Ma come attenderlo? La pagina evangelica è chiara; ci è chiesta cioè vigilanza: «Siate pronti, con le vesti strette ai fianchi e le lampade accese. […] Beati quei servi che il padrone al suo ritorno troverà ancora svegli» (Lc 12,35.37a). Occorre star desti, ma anche essere pronti a un lavoro o a un cammino, come indicano le vesti raccolte sui fianchi. C’è da rifuggire dall’assopimento della coscienza, dal torpore dell’abitudine, dall’apatia della consuetudine, dalla pigrizia che accompagna la tiepidezza, dall’inerzia di fronte all’esigenza della conversione.
Senza dimenticare che, come ricorda il Papa, la vigilanza si esercita alla fine come combattimento contro il demonio: «Non si tratta solamente di un combattimento contro il mondo e la mentalità mondana, che ci inganna, ci intontisce e ci rende mediocri, senza impegno e senza gioia. Nemmeno si riduce a una lotta contro la propria fragilità e le proprie inclinazioni (ognuno ha la sua: la pigrizia, la lussuria, l’invidia, le gelosie, e così via). È anche una lotta costante contro il diavolo, che è il principe del male» (Gaudete et exsultate, 159).
In positivo, l’esercizio concreto della vigilanza chiede che ci si disponga al discernimento di fronte alla storia, quella personale e quella del mondo all’intorno. Ascoltiamo ancora il Papa: «Al giorno d’oggi l’attitudine al discernimento è diventata particolarmente necessaria. Infatti la vita attuale offre enormi possibilità di azione e di distrazione e il mondo le presenta come se fossero tutte valide e buone. […] Siamo liberi, con la libertà di Gesù, ma egli ci chiama a esaminare quello che c’è dentro di noi – desideri, angustie, timori, attese – e quello che accade fuori di noi – i “segni dei tempi” – per riconoscere le vie della libertà piena: “Vagliate ogni cosa e tenete ciò che è buono” (1Ts 5,21)» (Gaudete et exsultate, 167-168).
La vigilanza non basta, occorre anche una responsabilità operosa, come ricordavano le vesti legate ai fianchi. Una operosità da non confondere con l’efficientismo, ma da saper far scaturire dalla contemplazione, così che la visione del bene si traduca nell’urgenza a compierlo per condividerlo con gli altri. Direbbe l’apostolo Paolo che vita cristiana è tendere a Cristo «agendo secondo verità nella carità» (Ef 4,15).
Ma all’attesa questo non basta, occorre anche perseveranza. Non basta uno slancio del cuore a orientare una vita verso Cristo; abbiamo bisogno di un cammino continuo, di tenacia, costanza. Di questo ci ha parlato l’apostolo Giacomo, invitando a non perdere la fiducia se il tempo trascorre e la venuta del Signore sembra perdersi nelle nebbie del dubbio. Con il rischio che l’allentamento dell’attesa comporti anche un allentamento delle relazioni, incolpando i fratelli delle proprie fragilità: «Non lamentatevi, fratelli, gli uni degli altri» (Gc 5,9a). Non a caso l’Avvento viene accompagnato anche quest’anno dall’invito a non dimenticarci dei fratelli che soffrono, secondo le indicazioni offerte dal nostro Centro Missionario, che ci chiede di essere vicini alla Chiesa di Bamenda, in Camerun, per sostenere iniziative educative e l’aiuto ai rifugiati.
La perseveranza è necessaria perché l’attesa resti vigile: lo scorrere del tempo non allontana la venuta, ma al contrario l’avvicina, seppure in modo che noi non possiamo calcolare. E, sullo sfondo, questa venuta appare come un giudizio ma anche come un evento di misericordia: «Il giudice è alle porte. […] Il Signore è ricco di misericordia e di compassione» (Gc 5,9b.11b).
Gesù nel vangelo svela, poi, qualcosa di più: non andiamo soltanto verso un giudizio illuminato dalla misericordia, bensì verso una comunione di vita con lui, una condivisione della mensa a cui Gesù stesso si fa nostro servo. Così egli si è presentato ai suoi discepoli: «Io sto in mezzo a voi come colui che serve» (Lc 22,27); e così egli ha promesso: «Io preparo per voi un regno, come il Padre mio l’ha preparato per me, perché mangiate e beviate alla mia mensa nel mio regno» (Lc 22,29-30a). Ma per giungere a questa mensa occorre perseverare con Gesù nelle sue prove (cfr. Lc 22,28). È la nostra vita quotidiana, il nostro avvento.
Giuseppe card. Betori
Veglia di Avvento
1 dicembre 2018
(Gc 5,7-11; Lc 12,35-40)
OMELIA
La meditazione sulle Beatitudini ci ha accompagnato nei giorni di questa settimana dedicata agli Esercizi spirituali nel quotidiano, un modo per accogliere l’invito del Papa, nell’esortazione apostolica sulla chiamata alla santità nel mondo contemporaneo, a fare di questa pagina evangelica «la carta d’identità del cristiano», in quanto «in esse si delinea il volto del Maestro, che siamo chiamati a far trasparire nella quotidianità della nostra vita» (Gaudete et exsultate, 63).
Questo volto di Gesù è quanto vogliamo poter riconoscere nel mistero del Natale: memoria dell’evento dell’incarnazione del Figlio di Dio, consapevolezza di una presenza che non ci abbandona nel presente sotto il velo della Parola, dei sacramenti e del volto del povero da amare; attesa dell’incontro finale in cui la storia svelerà nel suo compimento la volontà di salvezza del Padre misericordioso.
Verso questo incontro con Gesù, colui che deve illuminare la nostra vita, ci conduce il tempo di Avvento. Un tempo in cui ci è chiesto di maturare gli atteggiamenti che ci permetteranno di giungere pronti all’incontro.
Su questo ascoltiamo anzitutto la parola di Gesù nel vangelo di Luca. Una parola che caratterizza l’esistenza del discepolo come un’attesa. Il presente, che così ci attrae e da cui pretendiamo tutto, non è il nostro destino. Il nostro sguardo deve spingersi oltre, in avanti; il nostro cuore deve nutrirsi di attesa. Il desiderio di una pienezza ulteriore, l’aspirazione a trascendere la fragilità della nostra condizione umana è ciò che ci fa davvero uomini.
Ma per noi credenti questa attesa non è vuota, ma ha un volto, quello di Gesù di Nazareth. È lui che dobbiamo attendere e il nostro desiderio non procede quindi a caso, nel buio, ma si fonda sulla memoria della sua esistenza in questo nostro mondo, di cui il Vangelo porta traccia e di cui la Chiesa fa memoria reale.
Ma come attenderlo? La pagina evangelica è chiara; ci è chiesta cioè vigilanza: «Siate pronti, con le vesti strette ai fianchi e le lampade accese. […] Beati quei servi che il padrone al suo ritorno troverà ancora svegli» (Lc 12,35.37a). Occorre star desti, ma anche essere pronti a un lavoro o a un cammino, come indicano le vesti raccolte sui fianchi. C’è da rifuggire dall’assopimento della coscienza, dal torpore dell’abitudine, dall’apatia della consuetudine, dalla pigrizia che accompagna la tiepidezza, dall’inerzia di fronte all’esigenza della conversione.
Senza dimenticare che, come ricorda il Papa, la vigilanza si esercita alla fine come combattimento contro il demonio: «Non si tratta solamente di un combattimento contro il mondo e la mentalità mondana, che ci inganna, ci intontisce e ci rende mediocri, senza impegno e senza gioia. Nemmeno si riduce a una lotta contro la propria fragilità e le proprie inclinazioni (ognuno ha la sua: la pigrizia, la lussuria, l’invidia, le gelosie, e così via). È anche una lotta costante contro il diavolo, che è il principe del male» (Gaudete et exsultate, 159).
In positivo, l’esercizio concreto della vigilanza chiede che ci si disponga al discernimento di fronte alla storia, quella personale e quella del mondo all’intorno. Ascoltiamo ancora il Papa: «Al giorno d’oggi l’attitudine al discernimento è diventata particolarmente necessaria. Infatti la vita attuale offre enormi possibilità di azione e di distrazione e il mondo le presenta come se fossero tutte valide e buone. […] Siamo liberi, con la libertà di Gesù, ma egli ci chiama a esaminare quello che c’è dentro di noi – desideri, angustie, timori, attese – e quello che accade fuori di noi – i “segni dei tempi” – per riconoscere le vie della libertà piena: “Vagliate ogni cosa e tenete ciò che è buono” (1Ts 5,21)» (Gaudete et exsultate, 167-168).
La vigilanza non basta, occorre anche una responsabilità operosa, come ricordavano le vesti legate ai fianchi. Una operosità da non confondere con l’efficientismo, ma da saper far scaturire dalla contemplazione, così che la visione del bene si traduca nell’urgenza a compierlo per condividerlo con gli altri. Direbbe l’apostolo Paolo che vita cristiana è tendere a Cristo «agendo secondo verità nella carità» (Ef 4,15).
Ma all’attesa questo non basta, occorre anche perseveranza. Non basta uno slancio del cuore a orientare una vita verso Cristo; abbiamo bisogno di un cammino continuo, di tenacia, costanza. Di questo ci ha parlato l’apostolo Giacomo, invitando a non perdere la fiducia se il tempo trascorre e la venuta del Signore sembra perdersi nelle nebbie del dubbio. Con il rischio che l’allentamento dell’attesa comporti anche un allentamento delle relazioni, incolpando i fratelli delle proprie fragilità: «Non lamentatevi, fratelli, gli uni degli altri» (Gc 5,9a). Non a caso l’Avvento viene accompagnato anche quest’anno dall’invito a non dimenticarci dei fratelli che soffrono, secondo le indicazioni offerte dal nostro Centro Missionario, che ci chiede di essere vicini alla Chiesa di Bamenda, in Camerun, per sostenere iniziative educative e l’aiuto ai rifugiati.
La perseveranza è necessaria perché l’attesa resti vigile: lo scorrere del tempo non allontana la venuta, ma al contrario l’avvicina, seppure in modo che noi non possiamo calcolare. E, sullo sfondo, questa venuta appare come un giudizio ma anche come un evento di misericordia: «Il giudice è alle porte. […] Il Signore è ricco di misericordia e di compassione» (Gc 5,9b.11b).
Gesù nel vangelo svela, poi, qualcosa di più: non andiamo soltanto verso un giudizio illuminato dalla misericordia, bensì verso una comunione di vita con lui, una condivisione della mensa a cui Gesù stesso si fa nostro servo. Così egli si è presentato ai suoi discepoli: «Io sto in mezzo a voi come colui che serve» (Lc 22,27); e così egli ha promesso: «Io preparo per voi un regno, come il Padre mio l’ha preparato per me, perché mangiate e beviate alla mia mensa nel mio regno» (Lc 22,29-30a). Ma per giungere a questa mensa occorre perseverare con Gesù nelle sue prove (cfr. Lc 22,28). È la nostra vita quotidiana, il nostro avvento.
Giuseppe card. Betori