Basilica di Santa Maria Novella
28 gennaio 2023
Festa di San Tommaso d’Aquino
Celebrazione eucaristica nel 700° della canonizzazione
(Sap 7,7-10.15-16; Sal 36; Ef 3,8-12; Gv 17, 11b-19)
OMELIA
Nel giorno in cui facciamo solenne memoria di san Tommaso d’Aquino, nell’anniversario dei 700 anni dalla canonizzazione, ci lasciamo condurre dalle letture proposte dalla liturgia. Esse sono appropriate per la figura e il pensiero del Doctor angelicus e possono aiutarci ad entrare nel mistero più intimo della teologia nella vita della Chiesa.
«Pregai e mi fu elargita la prudenza, implorai e venne in me lo spirito di sapienza» (Sap 7,7), abbiamo ascoltato dalla prima lettura. La lingua greca, in cui è redatto il libro biblico, riporta due parole, che sono anche termini fondamentali della riflessione teologica: φρόνησις (prudenza) e σοφία (sapienza). Sono termini fondamentali per la teologia, perché la teologia tanto cerca la sapienza nelle cose della conoscenza, quanto aiuta a cercare la via concreta con cui realizzare il bene. Il nostro pensiero va alla meravigliosa disamina della prudenza all’interno della q. 47 della Secunda secundae della Summa di Tommaso.
Ma qui la nostra attenzione cade su un aspetto in modo particolare e che mi pare rendere ragione anche di qualcosa di capitale della vita e del pensiero dell’Aquinate: le parole che abbiamo ascoltato sono innanzitutto le parole della preghiera e dell’invocazione, ma, ancora prima, sono le parole del limite e della fragilità, perché nei versetti precedenti Salomone dichiara di essere «un uomo mortale uguale a tutti» (Sap 7,1). Limite e preghiera, fragilità e invocazione, sono le parole chiave di questa pagina del libro della Sapienza. Ne segue che occorre considerare l’opera del teologo come opera da invocare, prima ancora che opera da realizzare con il proprio sforzo intellettuale; opera per cui pregare, prima ancora che opera per cui agitarsi nei mille ragionamenti della mente. L’opera del teologo sgorga dalla preghiera di chi sa di avere dei limiti, di chi sa che solo se Dio si comunica allora gli è concesso di contemplare il suo Mistero. È questo che intende anche Tommaso quando dice che la teologia è una scienza sì, ma derivata dalla rivelazione divina, derivata dalla scienza che Dio ha di sé stesso (Summa th., I, q. 1, a. 2).
La seconda lettura, tratta dalla Lettera agli Efesini, ci permette di compiere un passo ulteriore. Ancora una volta una dichiarazione di umiltà, che fa il paio con quella del libro della Sapienza: «A me, che sono l’ultimo fra tutti i santi, è stata concessa questa grazia», dice san Paolo (Ef 3,8). Di che grazia stiamo parlando? Quella di «annunciare alle genti le impenetrabili ricchezze di Cristo e illuminare tutti sulla attuazione del mistero nascosto da secoli in Dio, creatore dell’universo» (Ef 3,8-9). Annunciare e illuminare sono termini che indicano un’azione esterna: si annuncia qualcosa a qualcuno e si illumina – cioè si fa capire – qualcosa ancora a qualcuno. L’apostolo sente di aver ricevuto il dono di comunicare il Mistero di Dio; pur essendo l’ultimo dei santi, come si definisce. Ancora una volta una dichiarazione di umiltà e ancora una volta, allo stesso tempo, il riconoscimento di aver ricevuto una grazia, non di essersi guadagnato qualcosa.
Dalla Lettera agli Efesini veniamo dunque a sapere che non riceviamo soltanto la sapienza: per grazia si riceve anche la capacità di comunicarla. Ed è della teologia proprio questa duplice vocazione: contemplare intimamente il mistero di Dio e renderlo comprensibile agli uomini. Contemplata aliis tradere: secondo la grande tradizione domenicana. O meglio è del teologo questa doppia vocazione; perché non esiste la teologia senza un teologo che si faccia carico di un compito così importante: contemplare e quindi far conoscere agli uomini il Mistero nascosto in Dio dall’eternità, ma da Dio rivelato, perché Dio ama gli uomini. È opera dell’amore di Dio, infatti, la grazia della sapienza; ed è opera dell’amore di Dio anche la grazia che permette di comunicarla.
Un ultimo passo vogliamo compiere, in cui ci può aiutare il Vangelo che è stato proclamato. È un brano che non smette di stupire e meravigliare; un brano che presenta il dialogo orante di Gesù verso suo Padre. Ma è un dialogo che in realtà riguarda noi: si tratta di noi nelle parole che Gesù rivolge al Padre. Gesù prega per gli uomini, chiede che siano custoditi dal Padre, che siano una sola cosa con Lui e il Padre. Gesù, nuovo Mosè, intercede in primo luogo per i suoi discepoli; ma anche per noi, appunto, come aggiungerà in seguito: «Non prego solo per questi, ma anche per quelli che crederanno in me mediante la loro parola» (Gv 17,20). Gesù prega in particolare affinché i suoi discepoli e noi tutti siamo consacrati nella verità: «Consacrali nella verità. La tua parola è verità» (Gv 17,17). E non possiamo non notare come questa richiesta sia appaiata ad un’altra decisiva domanda: «Non prego che tu li tolga dal mondo, ma che tu li custodisca dal Maligno» (Gv 17,15).
Consacrare nella verità e custodire dal Maligno sono come due facce della medesima medaglia. La verità è qualcosa che difende l’uomo, che lo custodisce, che lo tutela, che gli dà forza e che lo allontana dal male. Così dicendo, il Vangelo ci pone davanti al mistero grandioso della verità da ricercare, tanto quasi da incarnarsi in coloro che la cercano. La verità consacra e difende l’uomo in modo particolare da colui che «era omicida fin da principio e non stava saldo nella verità, perché in lui non c’è verità. Quando dice il falso, dice ciò che è suo, perché è menzognero e padre della menzogna» (Gv 8,44): così nelle parole di Gesù in un brano ancora del Vangelo secondo Giovanni. La verità custodisce dal Maligno; sbugiardando il diavolo, mostrandolo come il padre di ogni menzogna.
Se il linguaggio della verità nelle parole di Gesù è anche il linguaggio della custodia, della tutela, della consacrazione, questo significa che la verità non è qualcosa che l’uomo riceve dall’esterno e all’esterno rimane; come una nozione da sapere. La verità è consacrazione, la verità si incarna nell’uomo, entra nella sua coscienza in profondità, lo trasforma, lo trasfigura. Per questo la verità quando viene contemplata e indagata con cuore puro e mente aperta è un dono che arriva dal Padre come un dono del suo amore, che trasforma l’uomo e lo rende un uomo nuovo. E, allo stesso modo, quando la verità viene comunicata agli altri, è un’opera di carità nei confronti del prossimo. Perché la verità è qualcosa di preziosissimo, superiore ad ogni ricchezza di questo mondo; come si trova scritto nel brano dal Libro della Sapienza che abbiamo letto (cf. Sap 7,8-9).
Questa verità che consacra, che si incarna nell’uomo e che lo custodisce e lo difende, questa verità da perseguire è un compito della teologia. Anzi è il compito per eccellenza della teologia: perché essa ha la sua radice nella rivelazione di Dio, Lui che è il Vero per eccellenza e che per amore si fa conoscere. Così dice di Dio Agostino nelle Confessioni: «O eterna verità e vera carità e cara eternità! Tu sei il mio Dio, a te sospiro giorno e notte» (Conf., VII.10.16). Il sospiro di Agostino che chiede di conoscere Dio, che implora per questo, che prega con questa intenzione, è il sospiro del teologo consacrato nella verità: il teologo che è come un pellegrino della verità; un pellegrino nella verità.
Percorrere i passaggi fondamentali delle letture di questa celebrazione ci ha permesso di parlare della teologia e di Tommaso. La sua eredità consiste proprio in questo: che non vi è luogo più adatto della riflessione teologica per comprendere quanto il Mistero di Dio ci trascenda. Umiltà, preghiera, grazia, dono, consacrazione nella verità, custodia dal Maligno… sono le parole che sono emerse a partire dalle letture. Sono certamente parole della vita spirituale: della vita di colui che scopre la meraviglia della grazia divina e questa grazia vuole viverla. Ma sono anche le parole di colui che cerca la verità; e per questo sono in definitiva le parole della teologia. Sì, certamente, è della teologia la precisione del ragionamento e poi la chiarezza del linguaggio. Della teologia è porre domande e cercare risposte. Ma, ancora prima, della teologia sono l’umiltà, la preghiera, la grazia, il dono, la consacrazione nella verità, la custodia dal Maligno.
La celebre immagine che ci è stata consegnata, di Tommaso “bue muto” ben si addice a tutte queste parole. Tommaso è il “bue muto”, la cui dottrina è radicata nella contemplazione e nello stupore silenzioso per la rivelazione di Dio. È, lui, Tommaso il “bue muto” che ha parlato e si è fatto sentire in tutto il mondo; dopo aver contemplato e meditato nel silenzio. Quella sua dottrina raggiunge la nostra epoca, continua a parlarci, indica una strada alla nostra comprensione della fede.
Giuseppe card. Betori