Cattedrale di S. Maria del Fiore
III domenica di Pasqua – B
Ordinazione dei diaconi permanenti
18 aprile 2021
(At 3,13-15.17-19; Sal 4; 1Gv 2,1-5a; Lc 24,35-48)
OMELIA
Giunti alla terza domenica del tempo di Pasqua, a due settimane dalla Veglia Pasquale, la Chiesa continua a far risuonare l’annuncio che il Crocifisso è risorto. Sembra temere che questa verità sia troppo per noi, che noi si possa esitare ad accettarla, in questo vicini ai discepoli che, sebbene Simone e i due che avevano incontrato Gesù ad Emmaus abbiano detto loro che il Signore è risorto, quando egli appare in mezzo a loro sono ancora «sconvolti e pieni di paura», fino a meritarsi il rimprovero di Gesù: «Perché siete turbati, e perché sorgono dubbi nel vostro cuore?» (Lc 24,38).
Il rimprovero vale anche per noi, che fatichiamo a uscire dalle incertezze e dalle preoccupazioni del presente per aprirci con speranza al futuro, sentimenti che si diffondono proprio perché anche noi, come quei discepoli, stentiamo a riconoscere i segni della presenza del Risorto in mezzo a noi, segni che hanno il volto dell’amore che si prende cura dei più fragili e non lascia nessuno ai margini. Non è vero che il male e la morte sono l’ultima parola sull’esistenza degli uomini e sulla loro storia: «Il Dio dei nostri padri ha glorificato il suo servo Gesù» (At 3,13)
Pietro, annunciando il Vangelo della risurrezione a quanti erano stati testimoni della guarigione dello storpio alla Porta Bella del Tempio, avverte che quell’annuncio non deve apparire inaudito per chi conosce Dio, il Dio dei Padri, per chi crede davvero che egli è la vita e l’autore della vita. L’ignoranza che ha causato la morte di Gesù, continua anche ai nostri tempi a bloccare la fede in lui risorto.
Come uscire da questa ignoranza? Ciò che ci viene proposto è anzitutto l’ascolto dei testimoni, coloro che hanno potuto vedere i segni dei chiodi nella mani e nei piedi di Gesù risorto, come precisa la pagina del Vangelo di Luca. Colui che i discepoli incontrano non è un fantasma: egli è una persona reale e viva, concretamente viva. E per noi oggi, Gesù non è un mito, un simbolo o peggio ancora un’ideologia, ma è una storia concreta che, partendo da quanto avvenuto nella Palestina di duemila anni fa, continua a farsi presente nel corpo suo, che è la Chiesa lungo i secoli.
Dunque, anzitutto, un fatto che ha avuto testimoni che lo hanno trasmesso per i secoli a venire. Ma questo non basta – dice Pietro, ma anche Gesù stesso nel Vangelo –, perché occorre illuminare gli eventi che riguardano Gesù con la parola delle Scritture, che danno ragione del mistero della Pasqua, come pure ora del mistero della Chiesa, e cioè della missione che parte verso l’umanità, per renderla partecipe di questo dono di vita e per chiamarla alla conversione che cancella i peccati.
E qui, nelle parole finali del discorso di Pietro si tocca la concretezza della fede, mai riducibile a un puro sapere su Dio e sulle cose, ma sempre tale da implicare un coerente cambiamento di vita, con cui distaccarci dal male e orientarci al bene. La lotta contro il peccato sembra aver perso importanza oggi, anche nella Chiesa; questo perché abbiamo perso il senso stesso del peccato. La cultura in cui viviamo ci sollecita a giustificare ogni comportamento, come una variante del nostro desiderio e del nostro arbitrio: vorrebbe farci credere che ciascuno può fare ciò che vuole, purché non danneggi l’altro. Con ciò è scomparsa la distinzione tra bene e male, e quindi il bisogno stesso della salvezza. Eppure, come ci ha ricordato l’apostolo Giovanni, solo l’osservanza del comandamento conduce alla conoscenza di Dio. Egli infatti non è un’opinione, ma una verità, su sé stesso e sull’uomo, di fronte alla quale occorre assumere una decisione.
Di questa decisione, che deve dar forma all’intera esistenza come esistenza cristiana, fa parte anche riconoscere quale servizio il Signore ci chiama ad assumere per il suo Vangelo. Si tratta di comprendere come il Signore ci chiede di contribuire alla missione che egli, il Risorto, affida alla sua Chiesa perché il vangelo della sua Pasqua, annuncio di speranza per l’uomo, raggiunga tutti.
È la domanda che si sono posti alcuni anni fa i nostri fratelli Edoardo e Michele, riconoscendo nel ministero diaconale il loro posto nella Chiesa, una vocazione che la Chiesa fiorentina ha riconosciuto e che ora, per le mie mani, si appresta a consacrare attraverso l’ordinazione che comunica il dono dello Spirito per l’esercizio del ministero, rendendoli strumenti della comunicazione della grazia di Dio per i fratelli. Come afferma il Concilio Vaticano II, i diaconi «sostenuti dalla grazia sacramentale, nella “diaconia” della liturgia, della predicazione e della carità servono il popolo di Dio, in comunione col vescovo e con il suo presbiterio» (Lumen gentium, 29).
Per vivere questo servizio sono necessarie alcune condizioni che possiamo così riassumere dal dialogo con cui tra poco Edoardo e Michele esprimeranno la loro volontà di assumere gli impegni connessi con il ministero diaconale: porsi, in collaborazione con il vescovo e i presbiteri, al servizio del popolo cristiano con umiltà e carità; custodire la verità della fede e annunciarla con parole e opere, secondo il Vangelo e la tradizione della Chiesa; alimentare la vita con la preghiera per la Chiesa e per il mondo; conformare la propria vita a Cristo servo.
Per questo nella preghiera di ordinazione chiederò al Padre che doni loro lo Spirito affinché «siano pieni di ogni virtù: sinceri nella carità, premurosi verso i poveri e i deboli, umili nel loro servizio, retti e puri di cuore, vigilanti e fedeli nello spirito» (Pontificale Romano, Ordinazione dei Diaconi, Preghiera di Ordinazione).
Chiudo con alcune delle parole proposte nel Rito di Ordinazione per illuminare il significato di questo ministero. I diaconi «saranno di aiuto al vescovo e al suo presbiterio nel ministero della parola, dell’altare e della carità, mettendosi al servizio di tutti i fratelli […] Questi compiti esigono una dedizione totale, perché il popolo di Dio li riconosca veri discepoli di Cristo, che non è venuto per essere servito, ma per servire». E così esorta gli ordinandi: «Il Signore vi ha dato l’esempio, perché come egli ha fatto così facciate anche voi. Come ministri di Gesù Cristo che in mezzo ai discepoli si mostrò come un servo, siate sempre pronti e disponibili per compiere la volontà di Dio e servite con gioia il Signore e i fratelli» (Pontificale Romano, Ordinazione dei Diaconi, Omelia).
Questa esortazione, cari Edoardo e Michele, diventa il mio auspicio e il contenuto della preghiera che come Chiesa fiorentina oggi innalziamo al Padre per voi.
Giuseppe card. Betori