LECTIO DELLA PASSIONE DI GESÙ SECONDO MATTEO
- La preghiera al Getsèmani. L’arresto di Gesù
(Mt 26,47-56)
L’emergenza sanitaria ci impedisce di continuare con la lettura della Passione secondo Giovanni, come l’avevamo programmata, nella modalità usuale in questi ultimi anni: la proclamazione della Parola di Dio, un’esecuzione musicale che ne interpreta i contenuti nella forma della bellezza dei suoni e, infine, alcune parole di commento del Vescovo per favorire la comprensione di fede di quanto proclamato e eseguito e accompagnare la comunità cristiana nel cammino quaresimale.
Tutto questo non è più possibile, a causa delle restrizioni che i decreti governativi impongono al fine di frenare la diffusione del virus, provvedimenti che condividiamo in vista del bene comune della società. Come Vescovo, tuttavia, proprio in un momento così critico, non voglio far mancare la presenza di una parola di conforto e questo penso di poterlo fare aiutando l’ascolto della Parola di Dio, «luce sul mio cammino» (Sal 119,105).
Al centro della nostra riflessione sarà la Passione di Gesù secondo Matteo, il testo che la liturgia della Chiesa propone in questo anno nella Celebrazione eucaristica della Domenica delle Palme e della Passione del Signore. Lo faremo in quattro appuntamenti che vengono trasmessi dal sito dell’Arcidiocesi, dal sito di Toscana Oggi e da Radio Toscana, così che sia possibile raggiungere tutti, riconoscendo che i mezzi di comunicazione sociale contemporanei possono diventare strumenti pastorali da valorizzare sempre e soprattutto in giorni come questi che stiamo vivendo.
E veniamo alla Passione di Gesù Cristo secondo Matteo, un racconto in cui l’evangelista vuole rileggere gli eventi delle ultime ore di Gesù per lasciarli illuminare dalla fede della Chiesa, insistendo come quegli eventi diano compimento alle antiche Scritture e come Gesù li viva non subendoli, bensì in totale consapevolezza e con piena autorità, tutto nella prospettiva di come negli eventi che vive Gesù sono poste le radici della futura comunità di fede, la Chiesa.
Questo appare già dalla prima sezione del racconto della Passione, vale a dire la preghiera nel Getsèmani e l’arresto di Gesù, che Matteo narra così:
Matteo 26,36-56:
26 36 Allora Gesù andò con loro in un podere, chiamato Getsèmani, e disse ai discepoli: «Sedetevi qui, mentre io vado là a pregare». 37 E, presi con sé Pietro e i due figli di Zebedeo, cominciò a provare tristezza e angoscia. 38 E disse loro: «La mia anima è triste fino alla morte; restate qui e vegliate con me». 39 Andò un poco più avanti, cadde faccia a terra e pregava, dicendo: «Padre mio, se è possibile, passi via da me questo calice! Però non come voglio io, ma come vuoi tu!». 40 Poi venne dai discepoli e li trovò addormentati. E disse a Pietro: «Così, non siete stati capaci di vegliare con me una sola ora? 41 Vegliate e pregate, per non entrare in tentazione. Lo spirito è pronto, ma la carne è debole». 42 Si allontanò una seconda volta e pregò dicendo: «Padre mio, se questo calice non può passare via senza che io lo beva, si compia la tua volontà». 43 Poi venne e li trovò di nuovo addormentati, perché i loro occhi si erano fatti pesanti. 44 Li lasciò, si allontanò di nuovo e pregò per la terza volta, ripetendo le stesse parole. 45 Poi si avvicinò ai discepoli e disse loro: «Dormite pure e riposatevi! Ecco, l’ora è vicina e il Figlio dell’uomo viene consegnato in mano ai peccatori. 46 Alzatevi, andiamo! Ecco, colui che mi tradisce è vicino».
47 Mentre ancora egli parlava, ecco arrivare Giuda, uno dei Dodici, e con lui una grande folla con spade e bastoni, mandata dai capi dei sacerdoti e dagli anziani del popolo. 48 Il traditore aveva dato loro un segno, dicendo: «Quello che bacerò, è lui; arrestatelo!». 49 Subito si avvicinò a Gesù e disse: «Salve, Rabbì!». E lo baciò. 50 E Gesù gli disse: «Amico, per questo sei qui!». Allora si fecero avanti, misero le mani addosso a Gesù e lo arrestarono. 51 Ed ecco, uno di quelli che erano con Gesù impugnò la spada, la estrasse e colpì il servo del sommo sacerdote, staccandogli un orecchio. 52 Allora Gesù gli disse: «Rimetti la tua spada al suo posto, perché tutti quelli che prendono la spada, di spada moriranno. 53 O credi che io non possa pregare il Padre mio, che metterebbe subito a mia disposizione più di dodici legioni di angeli? 54 Ma allora come si compirebbero le Scritture, secondo le quali così deve avvenire?». 55 In quello stesso momento Gesù disse alla folla: «Come se fossi un ladro siete venuti a prendermi con spade e bastoni. Ogni giorno sedevo nel tempio a insegnare, e non mi avete arrestato. 56 Ma tutto questo è avvenuto perché si compissero le Scritture dei profeti». Allora tutti i discepoli lo abbandonarono e fuggirono.
Conclusa la cena, Gesù e i discepoli si recano nel luogo abituale della loro preghiera – come specificano i vangeli di Luca e Giovanni – un podere ai piedi del Monte degli Ulivi chiamato Getsèmani, cioè frantoio. Entrano in questo fondo tutti insieme, ma poi avvengono delle separazioni. Anzitutto Gesù porta con sé tre discepoli, invitando gli altri a rimanere al loro posto. L’espressione che usa Matteo ricalca quella con cui Abramo si separa dai servi, salendo sul monte con il figlio per il sacrificio (Gen 22,5), un evento in cui la fede cristiana vide da subito una prefigurazione del sacrificio di Cristo. Gesù inizia la salita sul monte del suo sacrificio dove rimarrà solo con il Padre. I tre discepoli che Gesù prende con sé, tenendoli più vicini perché siano testimoni del suo colloquio con il Padre, sono coloro che erano stati testimoni della sua trasfigurazione (Mt 17,1-13): solo chi ha nella memoria e nel cuore la contemplazione del volto divino di Gesù può essergli vicino nel momento della sua sofferenza. Ma questo non accade al Getsèmani, a causa della debolezza della loro carne, come dirà loro Gesù. Il loro spirito, la loro volontà umana, vorrebbe essere con Gesù, ma la loro carne è debole. Questa debolezza non è la colpa del peccato, ma la fragilità della creatura, dell’essere umano. Solo lo Spirito, dono del Risorto, lo Spirito Santo darà forza per sostenere i discepoli nella loro fragilità. Anche Gesù è fragile e per questo è triste in questo momento, ma la sua carne, la sua umanità non è debole perché egli si lascia guidare dallo Spirito.
Mentre i discepoli vengono meno, si svolge il confronto tra Gesù e il disegno che il Padre ha preparato per lui. La descrizione dell’evangelista non fa sconti alla gravità dell’ora e ci mostra Gesù in preda alla tristezza e all’angoscia. Si badi bene però: il sentimento che sgorga dal cuore di Gesù non è la disperazione. La sua è la tristezza del Servo sofferente che si legge nei Salmi: «In me si rattrista l’anima mia» (Sal 42,7); «Ero preso da tristezza e angoscia» (Sal 116,3). Il lamento del Servo nella prova non è mai disgiunto della certezza della presenza e dell’azione di Dio.
Dobbiamo però chiederci: perché questa tristezza di Gesù? Non certo per la durezza delle sofferenze fisiche lo attendono: egli stesso le aveva preannunciate ai suoi. Una plausibile ragione può essere l’amarezza per l’imminente abbandono dei suoi. Ma l’animo di Gesù si apre ulteriormente nel momento in cui non si rivolge più ai discepoli, bensì al Padre. Gesù sa ciò che il disegno del Padre prevede per lui, ma sa anche che tutto è nelle mani del Padre e questi può mutare le modalità con cui tale disegno si deve realizzare. Nella spiritualità biblica non è irriverente chiedere a Dio che muti una sua decisione, purché questa preghiera si collochi all’interno di un totale affidamento a lui, alla sua giustizia e al suo amore. Ed è questo il senso delle parole di Gesù, che non nascondono il volto spaventoso del sacrificio che lo attende, ma sono espressione di un animo completamente nella volontà del Padre. Non sarebbe rispettoso dell’umanità di Gesù che egli avesse accettato le sofferenze della crocifissione senza avere un senso di ripulsa per esse. Ma la sua unione con il Padre non lo lascia nel rifiuto delle sofferenze.
Queste sofferenze sono riassunte nell’immagine del calice da bere. Non è il calice dell’ira di Dio, come talvolta ci viene detto, ma quello dei patimenti che culmineranno nella morte. Un calice della cui amarezza Gesù è ben cosciente, ma che ha già preso nelle proprie mani nell’ultima cena, chiedendo ai discepoli di condividerlo. E non meno importante nelle parole di Gesù è il nome con cui egli si rivolge a Dio, Padre, in cui si conferma un legame di figliolanza che Gesù sa che permane anche nel momento della sofferenza. Infine, in ambedue i testi che il vangelo riporta dei tre momenti di preghiera nel Getsèmani, Gesù termina affermando il primato della volontà del Padre sulla sua vita: «Non come voglio io, ma come vuoi tu! […] Si compia la tua volontà» (Mt 26,39.42). Dirà la Lettera agli Ebrei: «Pur essendo Figlio, imparò l’obbedienza da ciò che patì» (Eb 5,8).
E si giunge all’arresto. Gesù stesso, nell’annunciare ai discepoli che sono ormai vicini coloro che vengono a catturarlo, sottolinea il ruolo di Giuda, il discepolo che lo tradisce. Egli guida «una grande folla» (Mt 26,47), cioè un consistente gruppo di gente armata che le autorità giudaiche ha inviato per essere certi che il progetto di catturare Gesù riesca. Affinché ciò avvenga, Giuda ha dato un segno: dovranno catturare colui a cui egli darà un bacio. Il bacio, segno di saluto, non avrebbe dovuto suscitare apprensione in Gesù. Ma se il gesto vorrebbe apparire amichevole, le parole di Giuda lo smentiscono quando egli chiama Gesù «Rabbì», uno dei titoli, tipici del linguaggio di scribi e farisei, dal cui uso Gesù aveva messo in guardia i discepoli (Mt 23,8). Ma già nella cena, chiedendo a Gesù chi fosse il traditore, mentre gli altri discepoli avevano formulato così la domanda: «Sono forse io, Signore?», Giuda invece aveva chiesto: «Rabbì, sono forse io?», sentendosi rispondere da Gesù: «Tu l’hai detto» (Mt 26,22.25). Insomma, da Giuda verso Gesù si manifesta una estraneità che il bacio vorrebbe mascherare. Una estraneità che Gesù però sembra non condividere, in quanto, non potendo più riconoscere Giuda come un discepolo, uno dei Dodici, lo chiama «amico» (Mt 26,50). Non è facile decidere se la parola è usata da Gesù per ribadire che se Giuda vuole essere un traditore, resta però nell’amicizia di Gesù. Gli altri usi del medesimo termine – hetáiros – nel vangelo secondo Matteo sono infatti in senso ironico (Mt 20,13; 22,12), e questo potrebbe indurre a pensare che Gesù voglia dire a Giuda che specie di amico possa essere uno che mentre bacia come un amico tradisce come un avversario. Che Gesù chiami amico Giuda ci colpisce, ma ancor più importanti sono le parole che seguono: «Per questo sei qui!» (Mt 26,50). Gesù sa che cosa Giuda sta facendo, questi non lo sta raggirando: Gesù non subisce la cattura, ma va incontro ad essa consapevolmente.
A questo punto uno tra i discepoli ritiene che a chi viene con le armi occorra rispondere con fermezza, e mette mano alla spada colpendo il servo del sommo sacerdote. La risposta di Gesù è il netto rifiuto della violenza, non perché a lui e al Padre suo manchino le risorse della forza, ma questo oscurerebbe la verità della croce, che è dono, obbedienza, amore. Due sono le ragioni che Gesù porta per rifiutare la violenza. Anzitutto, su un piano di pura ragionevolezza, la violenza non risolve nulla, ma genera ulteriore violenza, in un processo senza fine. L’altra, più importante nella logica dell’evangelista, è che tutto deve avvenire secondo il disegno di Dio, che chi crede sa essere scritto nelle Sacre Scritture. Espressione ripetuta da Gesù anche a coloro che lo catturano, con lo scopo da parte dell’evangelista di ribadire ai credenti che in quelle Scritture essi devono andare a cercare il significato della croce del Signore. Gesù stesso ci invita all’ascolto delle Scritture per renderci capaci di non lasciarci scandalizzare dal mistero del male che si sta per abbattere su di lui, come pure di affrontare il male che in questi giorni si abbatte su di noi.
Firenze, 12 marzo 2020
Giuseppe card. Betori