“Nel momento in cui viene resa nota la volontà del Papa Benedetto XVI di annoverarmi nel Collegio cardinalizio, esprimo profonda gratitudine al Santo Padre per questo gesto di benevolenza, che sento rivolto non solo alla mia persona, ma anzitutto alla Chiesa fiorentina e alla città di Firenze, come riconoscimento della loro gloriosa tradizione di fede e di cultura. Ciò che esteriormente può apparire come un onore, significa in realtà un legame ancora più stretto di comunione nella fede e nella carità con la Sede di Roma e un ulteriore rafforzamento dell’impegno alla fedeltà e alla collaborazione con il ministero del Successore di Pietro. Abbiamo appena ricordato il cinquantesimo anniversario della morte del servo di Dio il Card. Elia Dalla Costa; vanno ricordate le sue parole del 17 marzo 1933, nella cattedrale di Santa Maria del Fiore, quando l’Arcidiocesi lo accolse dopo l’imposizione della berretta cardinalizia, parole impegnative, che suonano come un monito e un incitamento: «Il rosso dell’abito cardinalizio adunque nel suo muto ma eloquente linguaggio mi ripeterà assiduamente il precetto divino: “Amerai Iddio”; il fiammeggiante rosso della porpora mi ripeterà perennemente con insistente voce: “Ama il tuo prossimo e soprattutto ama il popolo fiorentino che è il popolo tuo”». A tutti chiedo di pregare perché sappia collocare su questo orizzonte la mia persona, il mio ministero pastorale, l’ulteriore responsabilità a cui il Santo Padre mi chiama”.

 

 

 

A quanto dichiarato da mons. Betori fa eco l’Arcidiocesi di Firenze: “La nostra comunità diocesana - ha commentato il Vescovo Ausiliare,  mons. Claudio Maniago – accoglie con gratitudine questa significativa designazione che lega ancor più il nostro Arcivescovo, e con lui tutta la diocesi fiorentina, al Santo Padre e al suo ministero universale”.

 

Non appena saranno resi noti i dettagli della consegna della berretta cardinalizia a Roma, prevista per il prossimo 18 febbraio, sarà organizzata la rappresentanza diocesana alla celebrazione e comunicati i successivi appuntamenti diocesani.